Οι επικίνδυνες – όπως αποφάνθηκαν οι διοργανωτές σε συνεννόηση με τους αναβάτες – συνθήκες που επικρατούσαν σήμερα στην πίστα του Phillip Island είχαν ως αποτέλεσμα την ακύρωση των σημερινών κατατακτηρίων δοκιμών στη μεγάλη κατηγορία του θεσμού.
Το αγωνιστικό τριήμερο στο πάντοτε άστατο από πλευράς καιρού Phillip Island της Αυστραλίας ξεκίνησε χθες, με τον Maverick Vinales και την εργοστασιακή Yamaha M1 του Ισπανού να έχουν τον πρώτο λόγο και στα δύο χρονομετρημένα σκέλη της ημέρας, εκ των οποίων το πρώτο πραγματοποιήθηκε σε βρεγμένη πίστα και το δεύτερο, λίγες ώρες αργότερα, σε στεγνή. Σε ένα «τερέν» που ταιριάζει γάντι, λόγω της… παραδοσιακής του χάραξης, στα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της Μ1, ο 24χρονος αναβάτης της ιαπωνικής ομάδας με σήμα το διαπασών δεν είχε αντίπαλο, καθώς Marc Marquez, ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής και για το 2019, περιοριορίστηκε στην 3η και 6η θέση δοκιμάζοντας πολλές λύσεις και set up στη σέλα της εργοστασιακής Honda RC213V. Από τη μεριά του, ο Fabio Quartararo στάθηκε άτυχος και εξαιτίας μιας πτώσης που είχε στο FP1, που είχε ως επακόλουθο τον ελαφρύ (ευτυχώς) τραυματισμό του στον αστράγαλο , δεν κατάφερε να λάβει μέρος στις Ελεύθερες Δοκιμές 2.
Απρόσμενα ταχείς ήταν οι μοτοσικλέτες της Ducati, με τον Andrea Dovizioso να σημειώνει στο β’ σκέλος των ελεύθερων δοκιμών τον δεύτερο καλύτερο χρόνο, την ώρα που ο ομόσταβλος του, Danilo Petrucci ολοκλήρωνε με τη δεύτερη GP19 στην τέταρτη θέση. Τη δέουσα για τις περιστάσεις ταχύτητα στον έναν γύρο επέδειξε και ο Valentino Rossi με τη δεύτερη εργοστασιακή Yamaha M1, σημειώνοντας την τέταρτη και έβδομη καλύτερη επίδοση της ημέρας, αντίστοιχα. Τηρουμένων των αναλογιών, η επιστροφή του Johann Zarco στη αγωνιστική δράση στη σέλα της περσινής Honda RC213V, στη θέση του Takaaki Nakagami στα γκαράζ της LCR Honda, ήταν επιτυχής, με τον Γάλλο να αποδεικνύεται με το καλημέρα ταχύτερος του Jorge Lorenzo τόσο στο βρεγμένο όσο και στο στεγνό.
Στις Ελεύθερες Δοκιμές 3, ο έντονος αέρας, οι χαμηλές θερμοκρασίες, αλλά και οι σταγόνες της βροχής στο τέλος της χρονομετρημένης διαδικασίας δυσκόλεψαν τα πράγματα για όλους τους αναβάτες. Στο τέλος του 45λέπτου, μόλις 11 ήταν οι αναβάτες που έγραψαν χρόνο με τον Maverick Vinales να σημειώνει για τρίτη συνεχή φορά την καλύτερη επίδοση. Στο FP4 λίγες ώρες αργότερα, οι ακόμα πιο έντονες ριπές αέρα, οι οποίες «έστειλαν» εκτός πίστας τον Miguel Oliveira στην Τ1 ενόσω ο Πορτογάλος αναβάτης της Tech 3 κινούνταν με περίπου 260 χλμ./ώρα, ανάγκασαν τους διοργανωτές να βγάλουν εσπευσμένα και οριστικά την κόκκινη σημαία, δώδεκα λεπτά πριν την ολοκλήρωση των Ελεύθερων Δοκιμών 4.
Έτσι, για λόγους ασφαλείας οι διοργανωτές υποχρεώθηκαν όχι μόνο να ακυρώσουν το τελευταίο σκέλος των χρονομετρημένων δοκιμών, αλλά και τις προγραμματισμένες για τη συνέχεια διαδικασίες των Κατατακτηρίων 1-2, οι οποίες ενδεχομένως να γίνουν αύριο, πριν το πρωινό warm-up. Σε αντίθεση περίπτωση, οι αναβάτες θα πάρουν εκκίνηση σύμφωνα με τα συνδυασμένα αποτελέσματα των Ελεύθερων Δοκιμών 1, 2 και 3._Χ.Α.
Update: Η διοργάνωση αποφάσισε να τροποποιήσει το αυριανό πρόγραμμα. Έτσι, μετά το warm-up (ώρα Ελλάδας: 01:50), θα πραγματοποιηθούν οι Κατατακτήριες 1+2 (ώρα Ελλάδας: 02:20). Ο αγώνας της μεγάλης κατηγορίας θα γίνει όπως ήταν προγραμματισμένο στις 06:00.
