H Alpine ανακοίνωσε επίσημα την έξοδο του εκτελεστικού διευθυντή της, Marcin Budkowski, από την ομάδα, γεγονός που κάνει χώρο για την έλευση του Otmar Szafnauer, ο οποίος αποχώρησε πρόσφατα από την Aston Martin.
H ανακοίνωση της Alpine αναφέρει ότι ο 44χρονος Πολωνός Marcin Budkowski αποχωρεί άμεσα από τη Γαλλική ομάδα, της οποίας τη διαχείριση θα αναλάβει στο μεταξύ ο Laurent Rossi, CEO της Alpine, για να εξασφαλίσει την ομαλή της μετάβαση στο νέο καθεστώς.
H ανακοίνωση αυτή ανοίγει το δρόμο στον Otmar Szafnauer να μεταβεί στην Alpine ως καθαρός διευθυντής της γαλλικής ομάδας όπως είχε φημολογηθεί ήδη από το Νοέμβριο. Η έξοδος του Αμερικανού από την Aston Martin δεν αποτέλεσε μεγάλη έκπληξη.
Ήταν εμφανές ότι η φιλοσοφία του νέου ιδιοκτήτη της Aston Martin, Lawrence Stroll, ήταν αντίθετη με τον ήπιο χαρακτήρα του Szafnauer. Ήδη από το Drive to Survive της περυσινής χρονιάς φαινόταν το άγχος του Αμερικανού στην αντιμετώπιση του Stroll.
Πολλές από τις δηλώσεις του τελευταίου φαίνονταν εκτός χαρακτήρα, ιδίως φέτος, όσον αφορά τη διαμάχη που προσπάθησε να ξεκινήσει ο Stroll όσον αφορά τους τεχνικούς κανονισμούς του 2021, που έπληξαν περισσότερο τα μονοθέσια με χαμηλό rake.
Παρότι ο γαλλικός Τύπος είχε αντιληφθεί ότι ο Szafnauer θα αντικαθιστούσε τον Budkowski στην Alpine, ο Αμερικανός αναγκάστηκε να το αρνηθεί μέσω κοινωνικών δικτύων και δηλώσεων -πιθανότατα κατ’ εντολή Stroll- αναφέροντας ότι έχει πολυετές συμβόλαιο με την Aston Martin, για να ανακοινωθεί μερικές εβδομάδες μετά η αποχώρησή του από την ομάδα.
Ο Budkowski από την πλευρά του, ήταν ένας από τους ανθρώπους που είχε προσλάβει στην Alpine ο πρώην διευθυντής της, Cyril Abiteboul. O Πολωνός ξεκίνησε την καριέρα του στη Formula 1 το 2001 από το αεροδυναμικό τμήμα της Prost.
Μεταξύ 2002-2007, o Budkowski εργάστηκε στη Ferrari και στη συνέχεια μετέβη στη McLaren, όπου ανέλαβε το ρόλο του επικεφαλής αεροδυναμικής το 2012. Το 2014 πλαισίωσε τον Charlie Whiting στη FIA, για να γίνει επικεφαλής του τεχνικού τμήματος της Διεθνούς Ομοσπονδίας το 2017, χρονιά κατά την οποία μετέβη στη Renault.
Ο Marcin Budkowski δήλωσε: «Μου άρεσε πραγματικά να είμαι μέλος της ηγετικής ομάδας της Renault και στη συνέχεια της Alpine, δουλεύοντας με μια τόσο ταλαντούχα και αφοσιωμένη ομάδα ανθρώπων. Θα παρακολουθώ με ενδιαφέρον την πρόοδο της ομάδας τις επόμενες σεζόν».
Ο CEO της Alpine Laurent Rossi, δήλωσε για την αποχώρηση του Budkowski: «Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Marcin Budkowski για τη δέσμευση και τη συμβολή του στα αποτελέσματα της ομάδας τα τελευταία τέσσερα χρόνια».
«Η ομάδα είναι πλήρως επικεντρωμένη στην προετοιμασία του μονοθεσίου για τον πρώτο αγώνα στο Μπαχρέιν και να παρουσιάσει περαιτέρω βελτίωση στην απόδοση»._Φ.Λ.
