F1: Χειμερινές Δοκιμές, 5η Μέρα – Πρώτος ο Vettel, προβλήματα για τη Mercedes

Μπορεί οι πρώτες πρωινές ώρες να μην επέτρεψαν σε ομάδες κι οδηγούς να ξεκινήσουν τα προγράμματά τους, αφού το οδόστρωμα ήταν βρεγμένο από τη βροχή που έπεσε τη νύχτα, όμως πολύ γρήγοροι άπαντες εστίασαν σε πιο γρήγορα runs, δοκιμάζοντας τις πιο μαλακές γόμες. 

Χαρακτηριστικό παράδειγμα ο Vettel, που με τη C5 γόμα πέρασε πρώτος πριν το μεσημβρινό διάλειμμα, αν και ο χρόνος του είναι 1,1 δλ. πιο αργός από τον αντίστοιχο του Valtteri Bottas με την ίδια γόμα, από την περασμένη εβδομάδα – ενδεικτικό ότι ακόμα δεν πιέζουν στο όριο οι Ιταλοί. Πάντως, ο Γερμανός προκάλεσε και μία διακοπή, όταν είχε τετακέ 

Δεύτερος πέρασε το απόγευμα ο Pierre Gasly με τη C5 γόμα.

Τρίτος ο Stroll, με τη Racing Point να παραμένει ψηλά στους χρόνους, ενώ κι η Williams με τον Nicholas Latifi έκανε ένα γρήγορο run, βάζοντας την C4 γόμα.

Το πρόγραμμά τους έβγαλαν Norris και Verstappen στις θέσεις 5 και 6, αντίστοιχα, αν κι ο Ολλανδός είχε ένα τετακέ το πρωί που του στέρησε χρόνο. Ο Albon ανέλαβε να οδηγήσει την RB16 το απόγευμα.

Ο Bottas ήταν 7ος, εστιάζοντας και πάλι στα μεγάλα runs. Ο teammate του, Lewis Hamilton, δεν κατάφερε να κάνει πάνω από 14 γύρους, αφού έμεινε στην πίστα με πρόβλημα στη μονάδα ισχύος της Mercedes. Αργότερα έγινε επίσημα γνωστό πως αιτία της ακινητοποίησης του Βρετανού ήταν μία «ανωμαλία με την πίεση του καυσίμου». Αυτό είναι το δεύτερο πρόβλημα που προκύπτει για την γερμανική ομάδα στον τομέα του κινητήρα, και ακόμα ένα μετά τα θέματα που ανέκυψαν με τη Williams.

Η έτερη ομάδα που έτρεξε με δύο οδηγούς σήμερα ήταν η Renault, που με τον Ocon έβαλε τη C4 γόμα για ένα γρήγορο run, που τον είδε να σημειώνει ένα πενιχρό 1:18.013.

Οι δοκιμές ολοκληρώνονται αύριο, προτού οι ομάδες μεταβούν για την πρεμιέρα του πρωταθλήματος στο Albert Park της Μελβούρνης (13-15 Μαρτίου)._Δ.Μ.