GP Αζερμπαϊτζάν: Χάος στο Μπακού με νίκη Ricciardo

Από την εκκίνηση κιόλας φάνηκε πως το Μπακού δεν θα μας προσέφερε έναν ακόμα βαρετό αγώνα όπως ήταν ο περυσινός, αλλά ένα πραγματικό… ροντέο. Στρίβοντας στην 1^η στροφή, ο Kvyat βγήκε λίγο και μπαίνοντας ξανά μέσα στην πίστα τρόμαξε τον Sainz, ο οποίος άλλαξε γρήγορα κατεύθυνση και έφερε τετακέ. Όμως, το πραγματικό χάος ξεκίνησε με την επαφή Bottas-Raikkoen στην Τ2, με αποτέλεσμα ο Φινλανδός της Mercedes να έχει ένα κλαταρισμένο ελαστικό και μία σπασμένη εμπρός πτέρυγα. Μπήκε αμέσως στα pits, αλλά βρισκόταν τελευταίος, ένα γύρο πίσω.

Μπροστά, ο Hamilton άνοιγε τη διαφορά από τον δεύτερο Vettel, ξεκινώντας ιδανικά έναν αγώνα που θα ήθελε να κερδίσει κατά τον τρόπο που το κατάφερε και στον Καναδά. Ωστόσο, η εγκατάλειψη του Kvyat στον 9^ο γύρο και με την STR12 στο μέσον της πίστας, οι αγωνοδίκες έβγαλαν το Αυτοκίνητο Ασφαλείας για πρώτη φορά. Αυτό ευνόησε τον Vettel, που είχε την ευκαιρία του να επιτεθεί με την επανεκκίνηση. Αυτό έγινε στον 17^ο γύρο, με τον Perez όμως να επιτίθεται στο Γερμανό, κι όχι ο Γερμανός στον Hamilton. Μπροστά δεν άλλαξε τίποτα, αλλά θα άλλαζε πολύ σύντομα.

Το σπασμένο bargeboard του Raikkonen από την επαφή με τον Bottas θρυμματίστηκε και γέμισε την πίστα με κομμάτια, οδηγώντας στο δεύτερο Αυτοκίνητο Ασφαλείας του αγώνα. Κι ενώ ο Hamilton το ακολουθούσε, φάνηκε να φρενάρει απότομα, με τον Vettel να έρχεται προ εκπλήξεως και να ακουμπά το πίσω μέρος της W08, χωρίς όμως να προκληθεί ζημιά. Αυτό που σίγουρα προκλήθηκε ήταν η μήνη του Γερμανού, που αντέδρασε οδηγώντας δίπλα στον αντίπαλό του και χτυπώντας τον (πάλι χωρί συνέπειες για τα μονοθέσια), κάνοντας σαφέστατη την αγανάκτησή του. Στη δεύτερη επανεκκίνηση, ο Vettel προσπάθησε για το προσπέρασμα, όμως η σειρά των δυο τους δεν άλλαξε.

Πιο πίσω, οι δύο Force India είχαν μία καταστροφική επαφή, καθώς ο Ocon προσπάθησε να περάσει τον Perez, αφήνοντας και πάλι σπασμένα κομμάτια στην έξοδο της Τ2, τα οποία βρήκε ο Raikkonen που είχε κλατάρισμα. Αμέσως βγήκε το τρίτο κατά σειρά SC,το οποίο κατέληξε σε κόκκινη σημαία λόγω των θραυσμάτων.

Η τρίτη και τελευταία επανεκκίνηση του αγώνα ήρθε μερικά λεπτά μετά, με 28 γύρους να απομένουν. Όσο τα μονοθέσια βρίσκονταν στο pitlane, οι Perez και Raikkonen (που είχαν τεθεί εκτός) μπόρεσαν να συνεχίσουμε μετά από τις απαραίτητες επιδιορθώσεις στα μονοθέσιά τους, κάτι που όμως κρίθηκε παράνομο και τιμωρήθηκε από τους αγωνδοκίκες. Μάλιστα, τιμωρήθηκε και ο Vettel για την κίνηση στον Hamilton, με 10 δλ. ποινής στα pit. Παρόλα αυτά, αυτό δεν κόστισε τόσο στον Γερμανό, καθώς το headrest του Βρετανού δεν είχε τοποθετηθεί σωστά όταν μπήκε ξανά στο μονοθέσιο, με αποτέλεσμα να πρέπει να μπει στα pits για να το αλλάξει, χάνοντας τη νίκη και μένοντας πίσω από τον μεγαλύτερό του αντίπαλο.

Ο Ricciardo πλέον ήταν 1^ος, παρέμεινε εκεί και πήρε μία σπουδαία νίκη, αναπάντεχη, αλλά σίγουρα καλοδεχούμενη.

Και πολλοί θα αναρωτιούνται «πώς κατάφερε ο Stroll να είναι δεύτερος και στο τέλος τρίτος;». Οι συνεχείς ανακατατάξεις, καθώς και οι ποινές των πρώτων έφεραν τον Καναδό αρχικά 4^ο, μετά τρίτο, έπειτα 2^ο για το μεγαλύτερο μέρος του τελευταίου σκέλους και στο νήμα τερμάτισε στην 3^η θέση, με τον Bottas να τον περνά με τη βοήθεια του DRS, και με την τελική τους διαφορά να φτάνει στα 0.105 δλ.!

Το ίδιο μπορεί να διερωτηθεί κανείς και για τον Bottas. Ο Φινλανδός εκμεταλλεύτηκε τα αυτοκίνητα ασφαλείας, καθώς και την άριστη χρήση των ελαστικών του και κατάφερε να ανελιχθεί, προσπερνώντας όποιον έβρισκε μέσα στη 10άδα.

Για το τέλος, κρατήσαμε το clue του αγώνα: ο Alonso μπήκε στους βαθμούς για πρώτη φορά φέτος, με την 9^η θέση να του χαρίζει 2 πόντους. Πλέον, μπορεί να νιώθει νικητής.

Επόμενος αγώνας αυτός της Αυστρίας στο Red Bull Ring την μεθεπόμενη Κυριακή._Δ.Μ.