GP Μ. Βρετανίας: Επεισοδιακή pole για τον Hamilton

Οι αγωνοδίκες είχαν προειδοποιήσει τους οδηγούς ότι εάν παραβίαζαν τα όρια της πίστας στις στροφές 9, 15 και 18 του Silverstone (Copse, Stowe και Club), ο χρόνος δε θα μετρούσε. Αυτό ακριβώς συνέβη στην πρώτη προσπάθεια του Hamilton στο Q3, όπου η Mercedes του Βρετανού πάτησε και με τους τέσσερις τροχούς εκτός πίστας στην Copse. O Hamilton δήλωσε ότι δεν το έκανε εκούσια, καθώς πάτησε στο kerb της εξωτερικής, το οποίο τον τράβηξε προς τα έξω. Παρά την ακύρωση του γύρου αυτού, όπου ο Hamilton ήταν 0,35 δλ. ταχύτερος από τον Nico Rosberg στο μεσαίο τμήμα της πίστας, καθώς ο Γερμανός συνάντησε μπροστά του τις Ferrari στο σύμπλεγμα στροφών Maggots/Becketts, o Βρετανός δεν πτοήθηκε. Επέστρεψε στην πίστα αφήνοντας στον εαυτό του χρονικό περιθώριο, ώστε αν δεν τα κατάφερνε με την πρώτη, να προλάβαινε να πραγματοποιήσει και δεύτερο γύρο. Εντέλει, ο Hamilton κατάφερε να σημειώσει τον ταχύτερο χρόνο άμεσα και υπό πολλή πίεση, να πάρει πίσω στα χέρια του την pole position, τη στιγμή που οι περισσότεροι οδηγοί δυσκολεύτηκαν να βελτιώσουν το χρόνο τους στα τελευταία λεπτά του Q3, λόγω αυξημένης έντασης του ανέμου που έπνεε.

Ο Rosberg δήλωσε ότι δεν ήταν η καλύτερη ημέρα για τον ίδιο. Ίσως σε αυτό συνέβαλε και το γεγονός ότι έχασε εχθές ολόκληρο το FP2. Ο Γερμανός κλήθηκε επίσης να παρουσιαστεί ενώπιον των αγωνοδικών, καθώς υπήρχε υποψία παρέβη τους κανονισμούς στο Q1, καθυστερώντας υπερβολικά στο γύρο επιστροφής του στα pits. Ωστόσο, επρόκειτο για γύρο μεταξύ δύο γρήγορων προσπαθειών, όπου δεν υπάρχει χρονικό όριο, οπότε ο Rosberg «αθωώθηκε».

Πολύ καλή εμφάνιση πραγματοποίησε o Max Verstappen, με την 3η του θέση να λειτουργεί ως άμεση απάντηση στα πρόσφατα σχόλια του διευθυντή της Red Bull, Christian Horner, ότι ο νεαρός Ολλανδός θα πρέπει να βελτιώσει την απόδοσή του στις κατατακτήριες δοκιμές. Κανένας από τους δύο team mates του Daniel Ricciardo δεν είχε καταφέρει να εκκινήσει μπροστά του μέχρι στιγμής φέτος, αλλά ο Verstappen κέρδισε για πρώτη φορά τη μεταξύ τους σαββατιάτικη κόντρα στο Silverstone. Ο Ολλανδός σχολίασε επίσης ότι ήταν άτυχος στις κατατακτήριες δοκιμές των δύο προηγούμενων αγώνων. O Ricciardο δήλωσε ότι η Red Bull συμπεριφέρεται πολύ καλά στις γρήγορες στροφές, ωστόσο ο ίδιος έχασε χρόνο στο τελευταίο chicane στην πρώτη του προσπάθεια, ενώ δεν κατάφερε να βελτιώσει στη δεύτερη.

Κακή ημέρα είχε σήμερα η Ferrari. Στο τέλος του πρωινού FP3 αστόχησε -ξανά- το -καινούργιο για αυτό το σαββατοκύριακο- κιβώτιο του Sebastian Vettel, ο οποίος θα λάβει για τρίτη φορά φέτος (έπειτα από τα GP Ρωσίας και Αυστρίας) ποινή 5 θέσεων στη σειρά εκκίνησης για πρόωρη αντικατάστασή του. Λόγω ενός μεγάλου γλιστρήματος στη Stowe, o Vettel κατέληξε στην 6η θέση, και κατά συνέπεια θα παραταχθεί αύριο 11ος στη σειρά εκκίνησης… Ο Kimi Raikkonen είχε ένα επεισοδιακό Q2. Μερικά μέτρα πριν ξεκινήσει τον πρώτο του γύρο στο συγκεκριμένο σκέλος, πάτησε στο kerb της εξωτερικής της τελευταίας στροφής, έχασε το πίσω μέρος, και κατέστρεψε το συγκεκριμένο σετ ελαστικών μπλοκάροντας τα φρένα στην προσπάθειά του να ακινητοποιήσει το μονοθέσιο. Ο Φινλανδός επέστρεψε στα pits για ένα καινούργιο σετ μαλακής γόμας και ξαναβγήκε στην πίστα. Με εμπόδιο όμως μια Haas, ο Raikkonen είχε έξοδο στην 3η στροφή και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει και αυτό το γύρο, για να προσπαθήσει ξανά στα τελευταία δευτερόλεπτα. Εντέλει, ο Φινλανδός κατάφερε να προαχθεί στο Q3, αλλά έχοντας επιβαρύνει το σετ ελαστικών με το οποίο θα εκκινήσει τον αγώνα, και έχοντας χαραμίσει άλλο ένα. Αν και ο Vettel δήλωσε ότι το ιταλικό μονοθέσιο ήταν καλύτερο απ’ ότι θα μπορούσε να περιμένει η ομάδα μετά τις χθεσινές ελεύθερες δοκιμές, όπως σχολίασε ο Raikkonen, σε αυτό το συνδυασμό συνθηκών, η Ferrari δεν είναι αρκετά γρήγορη. Ο Vettel σχολίασε ότι θα μπορούσε να οφείλεται στα χαρακτηριστικά της συγκεκριμένης πίστας.

Πίσω από τον Raikkonen θα εκκινήσει ο Valtteri Bottas, έχοντας σημειώσει την 7η ταχύτερη επίδοση στο Q3. Απογοητευτικός σήμερα ο Felipe Massa, ο οποίος αποκλείστηκε στο Q2, όντας 12ος. Με τους Nico Hulkenberg και Fernando Alonso να βλέπουν τους χρόνους τους στο Q3 να σβήνονται επειδή παραβίασαν τα όρια της πίστας στις… «απαγορευμένες» στροφές, ο Carlos Sainz θα εκκινήσει από την 7η θέση, εμπρός από τον Γερμανό της Force India και τον Ισπανό της McLaren. Στην άλλη πλευρά του γκαράζ της βρετανικής ομάδας, o Jenson Button είδε το σύνδεσμο της πίσω αερτομής του μονοθεσίου του ξεκόλλησε στην πρώτη προσπάθεια του Βρετανού, ο οποίος δεν πρόλαβε να υπερασπιστεί ξανά το χρόνο του και αποκλείστηκε από το Q1 στον αγώνα της πατρίδας του.

Ο Marcus Ericsson δε συμμετείχε στις κατατακτήριες δοκιμές, διότι βρισκόταν στο νοσοκομείο, διενεργώντας προληπτικούς ελέγχους, έπειτα από το σφοδρό του ατύχημα στην έξοδο της Stowe στις σημερινές πρωινές ελεύθερες δοκιμές. Ο Σουηδός πάτησε στο βρεγμένο kerb και η Sauber προσέκρουσε στα προστατευτικά ελαστικά με το ρύγχος με τόση ορμή, που κατάφερε να απασφαλίσει το τιμόνι από την κολώνα του. Οι γιατροί έκριναν ότι ο Ericsson είναι έτοιμος να αγωνιστεί αύριο και η ομάδα θα αντικαταστήσει το πλαίσιο και το κιβώτιο του μονοθεσίου του, συνεπώς θα εκκινήσει από το pit lane._Φ.Λ.