Ο Lewis Hamilton έδωσε τον ρυθμό στην πρώτη μέρα δοκιμών του Grand Prix Μονακό, με τον Valtteri Bottas να αποτελεί τον μοναδικό του αντίπαλο, αφού η διαφορά με τον ανταγωνισμό είναι -τη δεδομένη στιγμή- χαώδης.
Το Μονακό έβαλε και πάλι τα καλά του και υποδέχθηκε την F1 για ακόμα μία χρονιά, με το «ιδιαίτερο» πρόγραμμά του να ξεκινά την Πέμπτη, με την Παρασκευή να είναι κενή μέρα, προτού οι οδηγοί πατήσουν ξανά πίστα το Σάββατο.
Στο FP1, οι χαμηλές θερμοκρασίες οδήγησαν σε αρκετά λάθη, ευτυχώς χωρίς ολέθριες συνέπειες, με τον Hamilton να σημειώνει τον ταχύτερο χρόνο. Μέσα στο ίδιο δέκατο ήταν και οι Verstappen και Bottas, με τη Ferrari να μοιάζει αρκετά πίσω σε σχέση με τους πρωτοπόρους, στο 4-5.
Μερικές ώρες μετά, στο FP2, και με την πίστα σε σαφώς καλύτερη κατάσταση σε σχέση με το πρωί, το δείγμα γραφής ήταν πιο αντιπροσωπευτικό. Ο Hamilton συνέχιζε να έχει ταχύτητα στον έναν γρήγορο γύρο, με τον Bottas πίσω του μόνο για 0,081 δλ. Από εκεί κι έπειτα, Vettel και Gasly απείχαν 8 δέκατα του δευτερολέπτου από τα «ασημί βέλη», ενώ την έκπληξη έκανε ο Albon (poleman πέρυσι στην F2), ο οποίος έγραψε τον 5ο χρόνο.
Άτυχος ήταν ο Leclerc που δεν μπόρεσε να γράψει καθαρό γρήγορο γύρο με τη μαλακή γόμα, κι έμεινε στην 10η θέση. Προβλήματα είχε και ο Verstappen, που έχασε αρκετό χρόνο εξαιτίας ενός θέματος με τη μονάδα ισχύος του, το οποίο λύθηκε, με τον Ολλανδό να βγαίνει ξανά στην πίστα με 10 λεπτά να απομένουν στη διαδικασία.
Μεγάλη απογοήτευση ήταν η Renault, που ήταν στις θέσεις 16 και 17, συνεχίζοντας το σερί των κακών εμφανίσεων, κάτι που περιμέναμε ήδη από την Ισπανία, με δεδομένο ότι στο τελευταίο sector εκεί είχε μεγάλο θέμα ισορροπίας.
Ακολούθησαν οι προσομοιώσεις αγώνα, και η Mercedes είχε αρκετά μεγάλο προβάδισμα έναντι του ανταγωνισμού. Hamilton και Bottas είχαν ήταν σε παρεμφερή γυρολόγια με τη μέση γόμα, τη στιγμή που η Ferrari, με τη μαλακή, είχε ρυθμό κοντά σε εκείνο των ομάδων του midfield. Φυσικά, τη μέρα του αγώνα, ο ρυθμός όλων οριοθετείται από τον ρυθμό του προπορευόμενου, και σε αυτήν την περίπτωση μπορεί να είναι η Mercedes, αλλά σίγουρα δε μοιάζει πως θα είναι η Scuderia, ή Red Bull.
Η δράση συνεχίζεται το Σάββατο με το FP3 (13:00) και τις κατατακτήριες (16:00)._Δ.Μ.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
