Ο Lewis Hamilton πήρε τη νίκη μετά την αυτοχειρία της Ferrari, και κέρδισε για τέταρτη φορά στη Ρωσία.
Στην εκκίνηση, οι δύο Ferrari πάλεψαν για την πρωτοπορία, με τον Vettel να περνά τον Leclerc, ενώ πίσω ο Sainz πέρασε και τον Bottas και ανέβηκε 4ος.
Πίσω τους, ο Grosjean είχε επαφή με τον Giovinazzi και εκείνος με τη σειρά του με τον Ricciardo, κάτι που είδε τον Γάλλο στις μπαριέρες και τον Αυστραλό να έχει κλατάρισμα. Αυτό οδήγησε σε Αυτοκίνητο Ασφαλείας από τον πρώτο γύρο.
Στο τέλος του 3ου γύρου, ο αγώνας συνεχίστηκε κανονικά, χωρίς να επιχειρεί κανείς το προσπέρασμα. Ο Magnussen, μόνο, πέρασε τον Hulkenberg, ενώ ο Verstappen άρχισε να ανεβαίνει θέσεις.
Μπροστά, η Ferrari έδωσε οδηγία στον Vettel να αφήσει τον Leclerc να περάσει, αφού το πλάνο ήταν ο Γερμανός να περάσει για να πάρει το slipstream και να προφυλάξει τον teammate του από τον Hamilton. Παρόλα αυτά, ο ίδιος τόνισε ότι για να τον αφήσει, θα πρέπει κι ο Μονεγάσκος να κλείσει τη διαφορά.
Την ίδια ώρα, ο Bottas πέρναγε τον Sainz για την 4η θέση και ο Verstappen ανέβαινε 7ος.
Στο δράμα που είχε δημιουργηθεί μπροστά, ο Vettel άρχισε να ανοίγει συνεχώς τη διαφορά του από τον Leclerc, πρακτικά διαλύοντας το αρχικό πλάνο της ομάδας.
Παράλληλα, ο Hamilton είχε αρχίσει σιγά-σιγά κοντά στον 14ο γύρο να κλείνει τη διαφορά από τις Ferrari.
Πρώτος στα pits μπήκε ο Leclerc, στον 23ο γύρο, βάζοντας τη μέση γόμα.
Στον 27ο ήταν η σειρά του Vettel, που ήδη παραπονιόταν για φθορά στα πίσω ελαστικά. Έβαλε κι αυτός τη μέση γόμα, και βγήκε πίσω από τον Μονεγάσκο. Το undercut δούλεψε, και με την αρωγή της Ferrari.
Αμέσως μετά, όμως, ο Γερμανός αντιμετώπισε θέμα με την MGU-K και εγκατέλειψε. Το VSC που βγήκε επωφέλησε απόλυτα όσους δεν είχαν μπει στα pits, και μεταξύ αυτών και τον Hamilton, που ουσιαστικά μπήκε, έκανε ένα σχεδόν «δωρεάν» pit stop και πέρασε πρώτος, με τη μαλακή γόμα.
Κι ενώ τελείωνε το VSC, ο Russell είχε θέμα στα φρένα, και βρέθηκε στις μπαριέρες, βγάζοντας το Αυτοκίνητο Ασφαλείας.
Στον 30ο γύρο, και ενώ ακόμα ήταν εν ενεργεία το SC, ο Leclerc μπήκε μέσα για νέο σετ μαλακής γόμας, ώστε να πιέσει και έχει ευκαιρίες στο τέλος του Grand Prix. Έπεσε 3ος, πίσω από τις δύο Mercedes.
Στο midfield, η McLaren και η Haas είχαν εξαιρετικές θέσεις μέσα στη δεκάδα (με τον Sainz να παραμένει στην εξάδα), ενώ και η Racing Point εξασφάλιζε καλούς βαθμούς.
Στο τέλος του 32ου γύρου, ο αγώνας επανεκκίνησε, και ο Leclerc προσπάθησε να μείνει κοντά στον Bottas, την ώρα που ο Hamilton άνοιγε διαφορά.
Ο Μονεγάσκος πίεζε, αλλά έμενε μέσα στο δευτερόλεπτο του Bottas χωρίς να μπορεί να τον περάσει, τη στιγμή που η έτερη Mercedes έφτανε τη διαφορά από τον Φινλανδό στα 4 δευτερόλεπτα. Κάθε γύρος ήταν ένας γύρος πιο κοντά στην νίκη για τον Hamilton.
Παράλληλα, ο Magnussen πήρε ποινή 5 δευτερολέπτων γιατί πάτησε εκτός ορίων πίστας κι επέστρεψε αντικανονικά, κάτι που του κόστισε τελικά την 8η θέση.
Τίποτα δεν άλλαξε μπροστά, όμως, και ο Hamilton πήρε την νίκη στο Σότσι, με τον Bottas πίσω του και τον Leclerc να κλείνει το βάθρο.
Ακολούθησαν οι Verstappen, Albon, Sainz, Perez, Magnussen, Norris και Hulkenberg.
Επόμενος αγώνας, αυτός της Ιαπωνίας (11-13 Οκτωβρίου)._Δ.Μ.
Η βαθμολογία των οδηγών:
1. L. Hamilton – 322
2. V. Bottas – 249
3. C. Leclerc – 215
4. M. Verstappen – 212
5. S. Vettel – 194
6. P. Gasly – 69
7. C. Sainz – 66
8. A. Albon – 52
9. L. Norris – 35
10. D. Ricciardo – 34
11. N. Hulkenberg – 34
12. D. Kvyat – 33
13. S. Perez – 33
14. K. Raikkonen – 31
15. K. Magnussen – 21
16. L. Stroll – 19
17. R. Grosjean – 8
18. A. Giovinazzi – 4
19. R. Kubica – 1
20. G. Russell – 0
Η βαθμολογία των κατασκευαστών:
Mercedes 571, Ferrari 409, Red Bull 311, McLaren 101, Renault 68, Toro Rosso 55, Racing Point 52, Alfa Romeo 35, Haas 29, Williams 1
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
