Ο Lance Stroll πήρε την pole position στις άκρως απαιτητικές συνθήκες στο Istanbul Park, αφήνοντας πίσω του τους Sergio Perez και Max Verstappen.
Στο Q1, με τη βροχή να έχει σταματήσει αλλά με την πίστα γεμάτη νερό, όλοι βγήκαν άμεσα για να γράψουν χρόνο, φορώντας την ενδιάμεση και τη full wet γόμα.
Γρήγορα άρχισε να βρέχει ξανά, κι έντονα μάλιστα, με τους οδηγούς να γράφουν χρόνους άνω των 2 λεπτών. Δεν ήταν ζήτημα οδηγικής ικανότητας μόνο, αλλά και ψυχραιμίας και υπομονής, σε συνθήκες που έμοιαζαν με Ράλλυ Μόντε Κάρλο.
Με 6:56 να απομένουν για το τέλος του Q1, βγήκε η κόκκινη σημαία.
Πέντε λεπτά πριν το ρολόι γράψει 15:00 Ελλάδας, η διαδικασία επανεκκίνησε, σε συνθήκες παρόμοιες με εκείνες της αρχής του session.
Η full wet ήταν η επιλογή όλων, που είχαν κάτι λιγότερο από 7 λεπτά να γράψουν χρόνο σε αυτές τις δυσχαιρείς συνθήκες. Ο Grosjean, όμως, είχε έξοδο, με 3:30 να απομένουν, και ο Michael Masi έβγαλε ξανά την κόκκινη σημαία μέχρι να απομακρυνθεί το μονοθέσιο της Haas.
Γρήγορα συνεχίστηκε η διαδικασία, με όλους να έχουν πλέον μόλις μία ευκαιρία για γρήγορο γύρο.
Με την πίστα σε πολύ καλύτερη κατάσταση σε σχέση με νωρίτερα, η κατάταξη άλλαξε άρδην. Verstappen, Albon και Raikkonen σημείωσαν την πρώτη τριάδα, ενώ οριακά βρέθηκε να αποκλειστεί ο Hamilton, στην 14η θέση.
Ο Latifi είχε έξοδο στο δεύτερο sector, κι έμεινε εκτός συνέχειας μαζί με τους Magnussen, Kvyat, Russell και Grosjean.
Παράλληλα, το race direction έκανε γνωστό ότι θα εξετάσει όσους γύρους γίνανε υπό καθεστώς κίτρινης σημαίας μετά τη διαδικασία, για να διερευνηθεί αν κάποιος δεν ελάττωσε επαρκώς ταχύτητα.
Στην αρχή του Q2, μόνο οι Norris και Sainz βγήκαν με την ενδιάμεση γόμα, όμως δεν έμοιαζε η σωστή επιλογή. Μετά τους πρώτους γρήγορους γύρους, ο Verstappen πέρασε πρώτος με χρόνο στο 1:57, ενώ οι Perez και Stroll τον ακολούθησαν με απόσταση 0,3 δλ.
Άμεσα, όμως, άρχισε να βελτιώνεται η κατάσταση στο οδόστρωμα, με κάθε γύρο να είναι καλύτερος από τον προηγούμενο, με μεγάλη διαφορά.
Αυτός που παρέμενε ψηλά και συνέχεια βελτίωνε τον χρόνο του ήταν ο Verstappen, που ξεχώριζε από το υπόλοιπο grid.
Μέχρι το τέλος της διαδικασίας η κατάταξη άλλαζε συνέχεια, όσο οι οδηγοί ανακτούσαν την αυτοπεποίθησή τους στο δεξί τους πόδι. Η μάχη για την πρόκριση ήταν σκληρή, και τελικά άφησε εκτός τους Norris, Vettel, Sainz, Leclerc και Gasly.
Στη μάχη της pole position, ο Verstappen συνέχισε να έχει μνημειώδη διαφορά από τον ανταγωνισμό, μέχρι που ο Perez τον πέρασε με τα ενδιάμεσα.
Εκεί έγινε σαφές ότι τα intermediates ήταν τα σωστά ελαστικά για τις συνθήκες. Όλοι γύρισαν σε αυτή τη γόμα για τα τελευταία 5 λεπτά της διαδικασίας.
Ωστόσο, ο Verstappen δεν φάνηκε να βολεύεται με αυτό το ελαστικό, όσο ο Perez κατάφερε να βελτιώσει και να διατηρηθεί στην κορυφή των χρόνων. Τον ακολούθησε ο teammate του, Lance Stroll, στην τρίτη θέση, με τη Racing Point να εντυπωσιάζει.
Ο Καναδός δεν είχε πει την τελευταία του λέξη, και τελικά αυτός ήταν που γέλασε τελευταίος, κατακτώντας την πρώτη pole position στην καριέρα του στη Formula 1!
Ακολούθησαν κατά σειρά οι Verstappen, Perez, Albon, Ricciardo, Hamilton, Ocon, Raikkonen, Bottas και Giovinazzi.
Ο αγώνας είναι προγραμματισμένος να ξεκινήσει αύριο στις 12:10._Δ.Μ.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
