WRC: Generation next

Όσοι αγαπούν τον αθλητισμό, έχουν κατά καιρούς αναρωτηθεί ποιοι είναι οι σταρ του μέλλοντος στο σπορ της προτίμησής τους. Αναπόφευκτα, λοιπόν, έχουμε κάνει την ίδια σκέψη για την επόμενη ημέρα στο WRC. Έναν θεσμό ο οποίος, στην εποχή του PlayStation που διανύουμε, συγκεντρώνει ολοένα και περισσότερα ταλέντα, ο μέσος όρος ηλικίας των οποίων έχει μειωθεί αισθητά. Σε αυτό το πλαίσιο, εστιάσαμε σε οκτώ οδηγούς ηλικίας έως 25 ετών, που έχουν ήδη τραβήξει τα βλέμματα με τις επιδόσεις τους και όλοι πλην του Emil Lindholm, συμμετέχουν το επόμενο τριήμερο στο Ράλλυ Εσθονίας.

Kalle Rovanpera

Έχει χαρακτηριστεί ως «ο Μαξ Φερστάπεν του WRC». Ο γιος του πρώην εργοστασιακού οδηγού, Χάρι, έγινε διάσημος σε ηλικία οκτώ ετών μέσω του YouΤube, όταν πλαγιολίσθαινε στον πάγο με ένα πισωκίνητο Toyota Starlet. Από τότε η άνοδός του είναι διαρκής, με σειρά τίτλων και ρεκόρ, όπως το γεγονός ότι είναι ο νεότερος οδηγός που έχει βαθμολογηθεί στο WRC (10η θέση στο Ράλλυ Αυστραλίας 2017) και ο νεότερος επίσημος εργοστασιακός οδηγός σε ομάδα του θεσμού. Πέρυσι αναδείχθηκε Πρωταθλητής WRC2 Pro με τη Skoda, και φέτος, στα δεκαεννιά του χρόνια, μεταπήδησε στην Toyota. Μόλις στο δεύτερο αγώνα του με το Toyota Yaris WRC στο θεσμό, ανέβηκε στο βάθρο του Ράλλυ Σουηδίας, τερματίζοντας στην 3η θέση και κερδίζοντας την Power Stage. Το μέλλον τού ανήκει…

Ημ. γέννησης: 1/10/2000

Εθνικότητα: Φινλανδός

Ντεμπούτο: 2017

 (Ουαλία / Ford Fiesta R5)

Συμμετοχές (WRC): 23

Καλύτερο αποτέλεσμα (WRC):

3η θέση (Σουηδία 2020)

Σημαντικότερη διάκριση:

Πρωταθλητής WRC2 Pro (2019)

Αυτοκίνητο: Toyota Yaris WRC

Συνοδηγός: Γιόνε Χάλτουνεν

Oliver Solberg

Έχοντας βαρύ όνομα, ο γιος του Πέτερ Σόλμπεργκ είναι ο μικρότερος σε ηλικία οδηγός αυτού του αφιερώματος. Με τη νίκη του στο περσινό Ράλλυ Λετονίας, αγώνα του ERC, σε ηλικία δεκαεπτά ετών, έγινε ο νεότερος που κερδίζει διεθνή αγώνα στην ιστορία των ράλλυ. Λίγους μήνες αφού συμπλήρωσε τα δεκαοκτώ, έχει ήδη αγωνιστεί σε τέσσερις αγώνες του WRC, με VW Polo GTI ή Skoda Fabia evo. Η ταχύτητα του νεότερου Σόλμπεργκ -που αγωνίζεται ως Σουηδός λόγω καταγωγής της μητέρας του, Περνίλα- είναι εντυπωσιακή, καθώς ανταγωνίζεται οδηγούς με σαφώς μεγαλύτερη εμπειρία, ωστόσο ακόμη βρίσκεται σε στάδιο εκμάθησης. Πάντως, αυτό δεν εμπόδισε τη συνεργασία του με τη Skoda Motorsport, αφού φέτος θα συμμετάσχει σε επιλεγμένους αγώνες του WRC3 με την υποστήριξή της.

Ημ. γέννησης: 23/9/2001

Εθνικότητα: Νορβηγός/Σουηδός

Ντεμπούτο: 2019 (Ουαλία /

VW Polo GTI R5)

Συμμετοχές (WRC): 4

Καλύτερο αποτέλεσμα (WRC): 17η θέση (Σουηδία 2020)

Σημαντικότερη διάκριση: Πρωταθλητής Λετονίας & Επαθλούχος Βαλτικού Κυπέλλου (2019)

Αυτοκίνητο: VW Polo GTI R5/Skoda Fabia evo R5

Συνοδηγός: Άαρον Τζόνστον

Gus Greensmith

Είναι ο πλέον εύπορος οδηγός του αφιερώματος, καθώς είναι γόνος της οικογένειας που κατέχει τη βρετανική εταιρεία πετρελαιοειδών Crown Oil. Έκανε το ντεμπούτο στο WRC κατά τη δεύτερη χρονιά εμπλοκής του στο σπορ, ενώ μέχρι σήμερα έχει οδηγήσει Ford Fiesta WRC σε πέντε περιπτώσεις. Μπορεί οι επιδόσεις του να μη δείχνουν πως θα είναι ο επόμενος Παγκόσμιος Πρωταθλητής, ωστόσο δεν είναι αργός και βελτιώνει σταδιακά τους χρόνους του. Για όλα τα παραπάνω, δεν είναι απίθανο να βρίσκεται μεταξύ των εργοστασιακών οδηγών για αρκετά χρόνια ακόμη, διευρύνοντας διαρκώς τις εμπειρίες του. Φέτος, το πρόγραμμά του περιλαμβάνει εννέα αγώνες με την M-Sport Ford.

Ημ. γέννησης: 26/12/1996

Εθνικότητα: Άγγλος

Ντεμπούτο: 2014 (Ουαλία / Ford Fiesta R2)

Συμμετοχές (WRC): 42

Καλύτερο αποτέλεσμα (WRC): 7η θέση (Μόντε Κάρλο 2019)

Σημαντικότερη διάκριση:

Πρωταθλητής Νέων

Μ. Βρετανίας (2014)

Αυτοκίνητο: Ford Fiesta WRC

Συνοδηγός: Έλιοτ Έντμοντσον

Pierre-Louis Loubet

Γιος του Πρωταθλητή Ευρώπης 1989 και πρώην εργοστασιακού οδηγού, Ιβ, ο Πιερ-Λουί ξεκίνησε αρχικά από αγώνες πίστας, και σε ηλικία δεκαοκτώ ετών στράφηκε στα ράλλυ. Από τότε έχει συνεχή εμπλοκή στο WRC, συμμετέχοντας κυρίως με αυτοκίνητα προδιαγραφών R5. Η ταχύτητά του ήταν δεδομένη, ωστόσο συχνά ήταν άτυχος.Η πρόοδός του φάνηκε αισθητά πέρυσι, όταν κατέκτησε το WRC2 με Skoda Fabia R5. Φέτος θα κάνει το παραπάνω βήμα, συμμετέχοντας σε εννέα αγώνες με Hyundai i20 Coupe WRC, όντας μέλος της γαλλικής FFSA -που έχει αναδείξει τους Λεμπ και Οζιέ- καθώς και του Προγράμματος Νέων της Hyundai.

Ημ. γέννησης: 18/2/1997

Εθνικότητα: Γάλλος

Ντεμπούτο: 2015 (Πορτογαλία / Citroen DS3 R3T)

Συμμετοχές (WRC): 36

Καλύτερο αποτέλεσμα (WRC): 9η θέση (Πορτογαλία 2019)

Σημαντικότερη διάκριση:

Πρωταθλητής WRC2 (2019)

Αυτοκίνητο: Hyundai i20

Coupe WRC

Συνοδηγός: Βενσάν Λαντέ

Emil Lindholm

Γιος του πρώην οδηγού της Peugeot Σεμπάστιαν Λίντχολμ και ανιψιός του Μάρκους Γκρένχολμ, ο Εμίλ έχει τα ράλλυ στο DNA του. Τα πρώτα του βήματα είναι αξιοσημείωτα, αφού είναι ιδιαίτερα προσαρμοστικός, όπως μαρτυρά το βάθρο του πέρυσι στο Ράλλυ Καταλονίας -που περιλαμβάνει και άσφαλτο,- στο πλαίσιο του WRC2. Φέτος, στην τρίτη του χρονιά με αυτοκίνητο προδιαγραφών R5, αγωνίζεται στο Πρωτάθλημα Φινλανδίας ως οδηγός της φινλανδικής Skoda, καθώς και σε επιλεγμένους διεθνείς αγώνες. Η ταχύτητα στις ειδικές διαδρομές συνδυάζεται με ευχάριστο χαρακτήρα εκτός αυτών, καθιστώντας τον νεαρό οδηγό μία από τις πιο συμπαθείς φιγούρες στο service park.

Ημ. γέννησης: 19/7/1996

Εθνικότητα: Φινλανδός

Ντεμπούτο: 2017 (Πολωνία / Ford Fiesta R2T)

Συμμετοχές (WRC): 7

Καλύτερο αποτέλεσμα (WRC): 11η θέση (Σουηδία 2020)

Σημαντικότερη διάκριση: 2η θέση στο WRC3 (Σουηδία 2020) & WRC2 (Σουηδία 2019,

Καταλονία 2019)

Αυτοκίνητο: Skoda Fabia evo

Συνοδηγός: Mίκαελ Κόρχονεν

Adrien Fourmaux 

Ο μεγαλύτερος σε ηλικία οδηγός του αφιερώματος αποτελεί ακόμα ένα ταλέντο που φέρειν τη σφραγίδα της FFSA. Αν και σπούδασε Ιατρική αποκτώντας ειδικότητα στην Ορθοπεδική,  η αγάπη του για τα ράλλυ επικράτησε. Το 2016 ξεχώρισε στον περίφημο θεσμό ανίχνευσης ταλέντων Rallye Jeunes, ενώ το 2018 αναδείχθηκε Πρωταθλητής Νέων στη Γαλλία.  Έκανε ντεμπούτο στο WRC πέρυσι, με εκκωφαντικό μάλιστα τρόπο, αφού βαθμολογήθηκε τερματίζοντας στη 10η θέση στο αγαπημένο του Ράλλυ Μόντε Κάρλο. Η συνέχεια περιλάμβανε  ακόμα επτά αγώνες στο πλαίσιο του WRC2, ενώ φέτος συμμετέχει στο ίδιο πρωτάθλημα, ως εργοστασιακός οδηγός της M-Sport Ford.

Ημ. γέννησης: 3/5/1995

Εθνικότητα: Γάλλος

Ντεμπούτο: 2019 (Μόντε Κάρλο / Ford Fiesta R5)

Συμμετοχές (WRC): 10

Καλύτερο αποτέλεσμα (WRC): 10η θέση (Μόντε Κάρλο 2019)

Σημαντικότερη διάκριση: Πρωταθλητής Νέων Γαλλίας (2018)

Αυτοκίνητο: Ford Fiesta R5 MKII

Συνοδηγός: Ρενό Τζαμούλ

Nicolas Ciamin

Έκανε ντεμπούτο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ σε ηλικία δεκαοκτώ ετών, έχοντας επί σειρά ετών την υποστήριξη της FFSA. Οδηγώντας αυτοκίνητα διαφορετικών χαρακτηριστικών, όπως Renault Clio S1600, Fiat 124 Abarth και VW Polo R5 στην ίδια σεζόν, επιτάχυνε τη διαδικασία αποκόμισης εμπειριών. Αν και πολύ νέος, έχει λάβει μέρος σε αρκετούς αγώνες του WRC, δείχνοντας την ταχύτητά του σε αρκετές περιπτώσεις. Στο φετινό Ράλλυ Μόντε Κάρλο σημείωσε την καλύτερή του επίδοση στο WRC, ξεκινώντας ιδανικά μια χρονιά που περιλαμβάνει επιλεγμένους ευρωπαϊκούς αγώνες στο συγκεκριμένο θεσμό με Citroen C3 R5.

Ημ. γέννησης: 18/2/1998

Εθνικότητα: Γάλλος

Ντεμπούτο: 2016 (Πορτογαλία / Ford Fiesta R2T)

Συμμετοχές (WRC): 22

Καλύτερο αποτέλεσμα (WRC): 11η θέση (Μόντε Κάρλο 2020)

Σημαντικότερη διάκριση:

2η θέση στο JWRC 2017

Αυτοκίνητο: Citroen C3 R5

Συνοδηγός: Γιανίκ Ρος

Ole Christian Veiby

Γιος του Έρικ Βέιμπι, ιδιοκτήτη της Even Management, που εκπροσωπεί τον Εσαπέκα Λάπι και μέχρι πρόσφατα τους Αντρέας Μίκελσεν και Πόντους Τίντεμαντ, ο Όλε Κρίστιαν ξεκίνησε τη σταδιοδρομία του στο WRC σε εφηβική ηλικία. Πλησιάζοντας ήδη τις πενήντα συμμετοχές στο θεσμό, έχει αποκτήσει εμπειρία από κάθε επιφάνεια με αυτοκίνητα προδιαγραφών R5, καθώς υπήρξε και εργοστασιακός οδηγός της Skoda Motorsport. Έχει κερδίσει αγώνες σε επίπεδο WRC2 με Skoda Fabia και VW Polo R5, ενώ φέτος μεταπήδησε στη Hyundai, αποτελώντας και μέλος του Προγράμματος Νέων της εταιρείας. Είναι ταχύς σε κάθε επιφάνεια, ωστόσο χρειάζεται να γίνει πιο αποτελεσματικός, αποφεύγοντας προβλήματα και εξόδους.

Ημ. γέννησης: 17/6/1996

Εθνικότητα: Νορβηγός

Ντεμπούτο: 2014 (Καταλονία / Citroen DS3 R3T)

Συμμετοχές (WRC): 44

Καλύτερο αποτέλεσμα (WRC): 9η θέση (Σουηδία 2019)

Σημαντικότερη διάκριση: Κυπελλούχος Ασίας-Ειρηνικού (2017)

Αυτοκίνητο: Hyundai NG i20 R5

Συνοδηγός: Γιόνας Άντερσον

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: ΘΑΝΟΣ ΗΛΙΟΠΟΥΛΟΣ, ΝΙΚΟΣ ΚΑΤΙΚΗΣ-RALLYPIXELS, FIA ERC