WRC: Όλα δείχνουν επιστροφή της Michelin!

Ο αγωνιστικός διευθυντής της Michelin, Nick Shorrock, αποκάλυψε στα βρετανικά μέσα ενημέρωσης ότι η γαλλική εταιρεία κατασκευής ελαστικών εξετάζει πλέον πολύ σοβαρά το ενδεχόμενο επιστροφής της στο θεσμό του WRC.

 

Θυμίζουμε ότι η Michelin αποχώρησε από το WRC το 2005 και τη θέση της είχε πάρει η «αδελφή» εταιρία BF Goodrich για δύο χρόνια, μέχρι τη στιγμή που η Pirelli πήρε το χρίσμα ως ο μοναδικός προμηθευτής του θεσμού. Όταν, η FIA, λοιπόν, ανακοίνωσε πριν από μερικές εβδομάδες ότι από τη νέα χρονιά δεν θα υπάρχει μία εταιρία που προμηθεύει τις ομάδες με ελαστικά, ξεκίνησε μία σειρά από φήμες, σχετικά με την επιστροφή και εμπλοκή της Michelin. Μάλιστα, σήμερα λήγει η προθεσμία για την εκδήλωση ενδιαφέροντος στη FIA. Ο Shorrock, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Υπάρχει μία διαδικασία αυτή τη στιγμή, και το πρώτο που πρέπει να κάνουμε είναι να ενημερώσουμε τη FIA για το ενδιαφέρον μας. Αυτό το έχουμε κάνει και μπορώ να σας επιβεβαιώσω ότι η Michelin (και όχι η BF Goodrich) ελπίζουμε να αγωνίζεται από τη νέα χρονιά στο WRC».

Με αυτόν τον τρόπο, ο επικεφαλής του αγωνιστικού τμήματος της Michelin, επιβεβαίωσε ότι η εταιρία του είναι μέσα στις προθεσμίες που έχει επιβάλλει η FIA και συνέχισε: «Τώρα πρέπει να περιμένουμε μέχρι τις 13 Σεπτεμβρίου, όπου και η FIA θα μας ανακοινώσει ποιες εταιρίες θα προμηθεύουν με ελαστικά τις ομάδες. Αμέσως μετά, θα πρέπει να δούμε ποιες ενδιαφέρονται να αγωνίζονται με τα ελαστικά μας».

Πληροφορίες, ήθελαν τον Stephane Sarrazin να δοκιμάζει ένα Peugeot 307 WRC με ελαστικά της Michelin στη Νότια Γαλλία. Ο Γάλλος παραδέχθηκε ότι βρέθηκε σε αυτό το τεστ, αλλά αρνήθηκε να πει κάτι σχετικό. Από την μεριά της Pirelli παραμένει άγνωστο ποια θα είναι η αντίδραση της. Εκπρόσωπος της εταιρίας δήωσε σχετικά: «Η Pirelli ακόμα εξετάζει τις επιλογές της. Θα σας ενημερώσουμε το συντομότερο δυνατόν, για τις προθέσεις μας». Ένα άλλος μέλος της ιταλικής φίρμας, ήταν περισσότερο ομιλητικός. «Θεωρώ ότι είναι πολύ καλό που η Michelin θέλει να εμπλακεί και πάλι. Όμως, πρέπει να αναρωτηθείτε αν αυτή η περίοδος είναι η κατάλληλα για να έχουμε και πάλι ανοικτό συναγωνισμό. Και θεωρώ ότι δεν είναι. Η Pirelli έκανε πέρσι μία πρόταση στην FIA, την οποία και θα έπρεπε να είχε αποδεχθεί. Ήταν λογικό να χρησιμοποιηθούν ελαστικά της Pirelli για τα επόμενα τρία χρόνια, και στο τέλος του συμβολαίου, όπου και το WRC θα έχει γνωρίσει την άνθηση που πρέπει, να ανοίξουν και πάλι το συναγωνισμό».

Η πραγματικότητα είναι ότι η παρουσία της Michelin και ο ανοικτός συναγωνισμός θα εκτοξεύσουν το κόστος, αφού ουσιαστικά η εξέλιξη των ελαστικών, οι επιλογές στις γόμες και ότι γενικότερα συνεπάγεται αυτό, μεταφράζονται σε υπέρογκα ποσά. Μάλιστα, είναι χαρακτηριστικό ότι οι ομάδες δεν θέλουν την αλλαγή, ούτε καν από την Pirelli στη Michelin, αφού θα μεταφράζεται σε νέα έξοδα. Και όπως αναφέρουν και από την πλευρά της Pirelli, αυτή η εποχή δεν ενδείκνυται για σπατάλες. _Π.Τ.