WRC – Ράλλυ Αργεντινής: Ασταμάτητος!

Ο Ott Tanak δεν είχε κανένα απολύτως πρόβλημα να διατηρήσει τη διαφορά που έκτισε τις δύο προηγούμενες ημέρες και να καταφέρει στο Ράλλυ Αργεντινής να σημειώσει την πρώτη του νίκη με τα χρώματα της Toyota. Ο Εσθονός ήταν από την αρχή με διαφορά ο ταχύτερος συνδυασμός και δεν είναι τυχαίο ότι κέρδισε τις περισσότερες ε.δ. από κάθε άλλον, και συγκεκριμένα δέκα συνολικά. Από τον πρώτο αγώνα της χρονιάς ο Tanak είχε δείξει ότι προσαρμόστηκε γρήγορα στις απαιτήσεις του Yaris WRC και στον 5ο γύρο του θεσμού απλά επιβεβαιώθηκε η δεδομένη ταχύτητα του, και με το Toyota. Με αυτή του νίκη σκαρφάλωσε στην 3η θέση της βαθμολογίας των Οδηγών, και με 72 βαθμούς επέστρεψε στη μάχη της διεκδίκησης του τίτλου.

Κάτι που κατάφερε και ο Thierry Neuville, που είδε τη διαφορά του από τον Sebastien Ogier να μειώνεται στους δέκα βαθμούς. Ο Γάλλος πεντάκις Παγκόσμιος Πρωταθλητής έφτασε τους 100 βαθμούς, αλλά ο Βέλγος με τη 2η θέση που κατέκτησε και τους πέντε επιπλέον που αποκόμισε από τον ταχύτερο χρόνο στην Power Stage, έκλεισε την ψαλίδα από τον αντίπαλο του. Ο Neuville μπορεί να μην είχε απάντηση στις επιδόσεις του Tanak, αλλά δεν παρασύρθηκε σε κυνήγι μαγισσών. Προτίμησε να διαφυλάξει τη 2η θέση, ενώ σήμερα προφύλαξε τα ελαστικά του για να “πυροβολήσει” στην Power Stage. Κάτι που κατάφερε με επιτυχία.

Μάλιστα, τα χαμόγελα είναι ακόμα πιο πλατιά στη Hyundai, αφού ο Dani Sordo κατάφερε να συμπληρώσει ένα ιδανικό 2-3 για την κορεάτικη ομάδα. Ο Ισπανός, όπως και στο Μεξικό, σημείωσε ανταγωνιστικούς χρόνους, ενώ εκμεταλλεύθηκε στην αρχή την καλή σειρά εκκίνησης που είχε στη διάθεση του. Ο Sordo βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση, δικαιώνει τον Michele Nandan (επικεφαλής της ομάδας) για την επιμονή στο πρόσωπο του, αφού προσφέρει τα μέγιστα στην προσπάθεια της Hyundai στη διεκδίκηση του τίτλου των Κατασκευαστών.

Πίσω από τον Ισπανό, ακολούθησε ο Sebastien Ogier, σε μία εμφάνιση που δεν είχε σχέση με τις αντίστοιχες σε Μεξικό και Κορσική. Ο Γάλλος αρχικά έχασε χρόνο ανοίγοντας το δρόμο, ενώ στη συνέχεια οδήγησε με μεγαλύτερη προσοχή από όσο θα ήθελε στην ομίχλη. Σήμερα, είδε τον Andreas Mikkelsen να τον πιέζει για να του “κλέψει” την 4η θέση, αλλά διατηρώντας τα ελαστικά του σε καλή κατάσταση στην Power Stage, πραγματοποίησε το δεύτερο χρόνο πίσω από τον Neuville, συλλέγοντας πολύτιμους για τη συνέχεια βαθμούς, αλλά και σφραγίζοντας την 4η θέση. Ο Andreas Mikkelsen, μπορεί να περιορίστηκε στην 5η θέση, αλλά σε σχέση με το Μεξικό βελτίωσε τους χρόνους του. Παρόλα αυτά, ακόμα δεν θυμίζει τον οδηγό που παλιότερα διεκδικούσε νίκες, ενώ κάτι που σίγουρα αξίζει να σημειώσουμε, είναι το γεγονός ότι εν τέλει φέρνει χειρότερα αποτελέσματα από τον Sordo.

Την πρώτη εξάδα συμπλήρωσε ο Elfyn Evans με το Ford Fiesta WRC, ο οποίος για ακόμα έναν αγώνα έμεινε μακριά από τον καλό του εαυτό. Ο Βρετανός δεν ήταν ανταγωνιστικός σε κανένα σημείο του αγώνα, και ουσιαστικά προβλήματα των αντιπάλων του τον έφεραν στην έκτη θέση της γενικής. Κάτι αντίστοιχο εκμεταλλεύθηκε σήμερα και ο Kris Meeke ανεβαίνοντας 7ος. Ο Esapekka Lappi είχε ακόμα ένα κλαταρισμένο ελαστικό, με αποτέλεσμα να χάσει δύο θέσεις από τους προαναφερθέντες. Ο Βρετανός οδηγός της Citroen, τουλάχιστον εμφανίστηκε ικανοποιημένος από κάποιες επιλογές που δοκίμασε στην ανάρτηση του C3 σήμερα, εν όψει Πορτογαλίας. Οι Teemu Suninen και Pontus Tidemand συμπλήρωσαν την πρώτη δεκάδα, με τον τελευταίο να επικρατεί και στην κατηγορία του WRC2. O Σουηδός οδηγός της Skoda Motorsport είχε σπουδαία μάχη και πίεζε τον 18χρονο Kale Rovanpera, ο οποίος και προηγούνταν, μέχρι τη στιγμή που ο νεαρός Φινλανδός είχε μία εντυπωσιακή έξοδο, ευτυχώς χωρίς να τραυματιστεί ο ίδιος και ο συνοδηγός του.

Με το θεσμό του WRC να μεταφέρεται στις 17-20 Μαΐου στις ειδικές της Πορτογαλίας, έχει ενδιαφέρον να δούμε την αντίδραση του Ogier, αλλά και του Neuville, την ώρα που είναι δεδομένο ότι ο Tanak έχει αποκτήσει ακόμα μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση. Η μάχη των τίτλων τώρα αρχίζει και φουντώνει!_ Π.Τ.