40 χρόνια Audi Sport

Ξεκίνησε ως quattro GmbH και φέτος η Audi Sport GmbH συμπληρώνει τα 40 χρόνια ζωής και δημιουργίας μοναδικών σπορ κατασκευών. Ιδρύθηκε στις 10 Οκτωβρίου του 1983, έχοντας για σήμα τον κόκκινο ρόμβο, που αντιπροσωπεύει τις επιδόσεις και τη σπορ συμπεριφορά. Οι εορτασμοί για την επέτειο ξεκίνησαν στις «24 ώρες του Nurburgring» που πραγματοποιήθηκε στις 18–21 Μαΐου.

Το θρυλικό Nordschleife των 20.832 μέτρων και των 73 στροφών, γνωστού και ως «Πράσινη Κόλαση» του Nurburgring είναι αυτό που έχει διαμορφώσει την Audi Sport GmbH όσο καμία άλλη πίστα, τόσο στους αγώνες όσο και στα οχήματα υψηλών επιδόσεων της γκάμας. Έτσι, η Audi Sport έχει γίνει επίσημος συνεργάτης του 24ωρου αγώνα από το 2002 και παρέχει τα «επίσημα αυτοκίνητα» στους διοργανωτές του αγώνα.

Από το 2009, το Audi R8 LMS αγωνίζεται στον μαραθώνιο του Eifel, που είναι ένα από τα ετήσια highlights των αγώνων πελατών της Audi Sport. Το τμήμα αγώνων πελατών είναι μέρος της πρώην quattro GmbH από το 2011. Με έξι νίκες γενικής και τρεις επιπλέον στην κατηγορία GT3 μέχρι σήμερα, η Audi είναι ο πιο επιτυχημένος κατασκευαστής στην GT3 εποχή του κλασικού αγώνα αντοχής στο Nurburgring.

Στην εφετινή έκδοση του 24ωρου αγώνα, τα τέσσερα Audi R8 LMS των Audi Sport Teams διαγωνίστηκαν με ρετρό σχέδια για τον εορτασμό της 40ης επετείου της Audi Sport GmbH, με διάσημα γραφικά από την ιστορία της Audi στον  μηχανοκίνητο αθλητισμό. Σύμφωνα με το πνεύμα των γενεθλίων, οι πρώην πρωταθλητές του DTM Mike Rockenfeller, Timo Scheider και Martin Tomczyk έφεραν το 40 ως αριθμό συμμετοχής. Το Audi R8 LMS τους από την Audi Sport Team Scherer PHX βασίστηκε οπτικά στο Audi V8 quattro DTM του 1992.

Σπουδαίες δράσεις για την επέτειο

Στο πλαίσιο των εορτασμών παρουσιάστηκαν διάφορα μοντέλα από την ιστορία της εταιρείας στο ring°boulevard. Αυτά περιλάμβαναν τα Audi R8 και RS 4 Avant πρώτης γενιάς, το τρέχον R8 GT και το RS 4 Avant με το πακέτο competition. Ένα άλλο highlight ήταν το πλήρως ηλεκτρικό Audi S1 Hoonitron, με το οποίο ο αξέχαστος Ken Block προκάλεσε σάλο στους δρόμους του Λας Βέγκας στο βίντεο «Electrikhana».

Επίσης, οι φίλοι της μάρκας μπορούν επίσης να περιμένουν τους εορτασμούς στα κεντρικά γραφεία της Audi Sport GmbH στο Neckarsulm. Η επετειακή έκθεση «40 χρόνια Audi Sport GmbH – Fascination Meets Performance» θα παρέχει μια σχεδόν πλήρη επισκόπηση της ιστορίας της Audi Sport GmbH από τις 14 Ιουνίου.

Εκτός από τα χαρακτηριστικά μοντέλα, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται το πρώτο όχημα της πρώην quattro GmbH και διάφορα μοντέλα από το πρόγραμμα αγώνων πελατών και την υπάρχουσα γκάμα μοντέλων, θα υπάρχουν επίσης αξιόλογα εκθέματα από τη συλλογή της Audi στο Audi Forum Neckarsulm. Η έκθεση λειτουργεί ταυτόχρονα με την ειδική έκθεση «150 Years of NSU: Innovation, Daring, Transformation» για την ιστορία της παραδοσιακής μάρκας NSU.

Ένα άλλο highlight αναμένεται το φθινόπωρο. Για τον εορτασμό των γενεθλίων της Audi Sport GmbH, έχει προγραμματιστεί ένα ράλλυ για τους λάτρεις του κόκκινου ρόμβου στις 14 Οκτωβρίου, με προορισμό το Audi Forum Neckarsulm. Η Audi Sport GmbH προσκαλεί τους επισκέπτες σε μια ξεχωριστή μέρα εκεί. Ενημερωτικές ξεναγήσεις στην ειδική έκθεση, η οποία θα συμπληρωθεί αποκλειστικά για αυτήν την ημέρα με περαιτέρω εκθέματα σε τέσσερις τροχούς που διαφορετικά δεν είναι προσιτά στο κοινό, θα επιτρέψουν στους επισκέπτες να κάνουν ένα συναρπαστικό ταξίδι στην 40χρονη ιστορία της εταιρείας. Ένα διασκεδαστικό πρόγραμμα επί σκηνής θα συμπληρώνει το θέαμα που θα προσφερθεί στους επισκέπτες.

Αδιάκοπη εξέλιξη

Όταν η Audi Sport GmbH ιδρύθηκε ως quattro GmbH το 1983 με λίγους μόνο εργαζόμενους, σχεδόν κανείς δεν περίμενε ότι θα γινόταν κατασκευαστής οχημάτων υψηλής ποιότητας και υψηλών επιδόσεων με ένα εξαιρετικά επιτυχημένο πρόγραμμα μηχανοκίνητου αθλητισμού τις επόμενες τέσσερις δεκαετίες.

Στις πρώτες μέρες, πρωταρχικό μέλημα της εταιρείας ήταν να διασφαλίσει την προστασία του ονόματος «quattro» και των δικαιωμάτων marketing. Αλλά από τότε, η εταιρεία συνέχισε να αναπτύσσεται και να ανοίγει νέους επιχειρηματικούς δρόμους. Το 1984, για παράδειγμα, άρχισε να πουλά αξεσουάρ. Από τότε, τα αντικείμενα από τη συλλογή της Audi έχουν κάνει τις καρδιές των θαυμαστών να χτυπούν πιο γρήγορα. Είτε ρούχα και αποσκευές, είτε μοντέλα αυτοκινήτων, η συλλογή lifestyle επιτρέπει μια ολοκληρωμένη επώνυμη εμπειρία.

Έντεκα χρόνια αργότερα, προστέθηκε ένας άλλος σημαντικός πυλώνας. Από το 1995, οι πελάτες της Audi Sport, που αγαπούν το ασυνήθιστο, έχουν τη δυνατότητα να εξατομικεύουν τα οχήματά τους. Οι επιλογές και τα προγράμματα εξοπλισμού που προσφέρει η Audi exclusive είναι σημαντικές και αποτελούσαν πάντα εγγύηση για τεχνική και οπτική αναβάθμιση. Ένα από τα πιο ασυνήθιστα οχήματα ήταν πιθανότατα το καμπριολέ Audi «Picasso» με το δερμάτινο εσωτερικό του σχεδιασμένο από τον παγκοσμίου φήμης καλλιτέχνη.

Ακόμα ένα ορόσημο στην ιστορία της εταιρείας ακολούθησε μόλις ένα χρόνο αργότερα. Η quattro GmbH έγινε και επίσημα κατασκευαστής οχημάτων και παρουσίασε το S6 plus, το πρώτο της μοντέλο, στην Έκθεση Αυτοκινήτου της Γενεύης. Το 2007 έκανε ντεμπούτο το πρώτο της super sports car από τη μάρκα με τα τέσσερα δαχτυλίδια. Το Audi R8, που τώρα βρίσκεται στη δεύτερη γενιά του.

Η έκδοση GT3 του σπορ αυτοκινήτου με κινητήρα στο κέντρο ήταν επίσης το σημείο εκκίνησης για το πρόγραμμα αγώνων πελατών, το οποίο έκτοτε επεκτάθηκε περαιτέρω με τα μοντέλα RS 3 LMS, R8 LMS GT4 και R8 LMS GT2. Μέχρι σήμερα, τα αγωνιστικά οχήματα πελατών που κατασκευάστηκαν από την Audi έχουν κερδίσει περισσότερους από 400 τίτλους και αμέτρητες νίκες σε αγώνες σε όλο τον κόσμο.

Το 2014, το R8 απέκτησε μια πολύ ιδιαίτερη γραμμή παραγωγής στο εργοστάσιο του Bollinger Höfe, το οποίο συνδυάζει  μονάδα κατασκευής και έξυπνο εργοστάσιο. Εκτός από το σπορ αυτοκίνητο με κινητήρα στο κέντρο, τα ηλεκτροκίνητα κορυφαία μοντέλα, το e-tron GT quattro και το RS e-tron GT, κατασκευάζονται επίσης σε μια κοινή γραμμή παραγωγής που είναι μοναδική σε όλο το Group. Το 2016, η quattro GmbH μετονομάστηκε σε Audi Sport GmbH. Το όνομα Audi Sport βασίζεται στη μακρά και επιτυχημένη παράδοση των τεσσάρων δαχτυλιδιών στον μηχανοκίνητο αθλητισμό.