Changan Automobile – Το μέλλον γράφεται στην Κίνα

Μέσα στη δίνη του εμπορικού ανταγωνισμού, των παγκόσμιων τεχνολογικών εξελίξεων και της ισχυρής ώθησης προς την ηλεκτροκίνηση, η Κίνα δεν διεκδικεί απλώς μια θέση στον ήλιο, αλλά έναν πρωταγωνιστικό ρόλο, επιδιώκοντας να διαμορφώσει –και όχι απλώς να ακολουθήσει– τις εξελίξεις στον συναρπαστικό κόσμο των τεσσάρων τροχών. Η επίσκεψή μας, στις αρχές του περασμένου μήνα, στην έδρα της Changan Automobile και συγκεκριμένα στις κεντρικές εγκαταστάσεις της στο τεχνολογικό πάρκο Yubei, στην πόλη Τσονγκτσίνγκ, επιβεβαιώνει όχι μόνο του λόγου το αληθές, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο μία από τις μεγαλύτερες αυτοκινητοβιομηχανίες της Κίνας ανοίγει τα φτερά της εκτός συνόρων.

Με αφετηρία την Τσονγκτσίνγκ (Chongqing), μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες μητροπόλεις της χώρας με σαφή γεωστρατηγική σημασία, η Changan στέλνει σήμερα ένα ξεκάθαρο μήνυμα: είναι πανέτοιμη να περάσει στην επόμενη φάση της διεθνούς της εξωστρέφειας. Ήδη από το προσεχές φθινόπωρο η κινεζική εταιρεία θα εισέλθει και στην ελληνική αγορά, μέσω της υπο-μάρκας Deepal και της συμφωνίας με την Autohellas του Ομίλου Βασιλάκη για την εισαγωγή και τη διάθεση των μοντέλων της στη χώρα μας. Μια συνεργασία που επιβεβαιώνει έμπρακτα τη φιλοδοξία της Changan να διαδραματίσει σημαίνοντα ρόλο στη νέα εποχή της αυτοκίνησης.

Και όλα αυτά με βασικά «όπλα» την υψηλή τεχνογνωσία, την ψηφιοποίηση, την τεχνητή νοημοσύνη και την αδιαπραγμάτευτη προσήλωσή της στην ηλεκτρική κινητικότητα.

Μια μητρόπολη με στρατηγική βαρύτητα

Η Τσονγκτσίνγκ είναι μία από τις τέσσερις πόλεις της Κίνας –μαζί με το Πεκίνο, τη Σαγκάη και την Τιαντζίν– που διοικούνται απευθείας από την κεντρική κυβέρνηση, γεγονός που της προσδίδει ιδιαίτερο κύρος και βαρύτητα. Με πληθυσμό που ξεπερνά τα 32 εκατομμύρια στην ευρύτερη μητροπολιτική της περιοχή, η Τσονγκτσίνγκ δεν είναι απλώς μια πόλη, αλλά ένας γίγαντας με τεράστια επιρροή και σημασία σε κάθε επίπεδο. Γεωγραφικά βρίσκεται στο νοτιοδυτικό τμήμα της χώρας, στο σημείο όπου ο ποταμός Γιανγκτσέ συναντά τον Τζιαλίνγκ, αποτελώντας εξέχουσα εμπορική –και όχι μόνο– πύλη μεταξύ της δυτικής και της ανατολικής Κίνας. Ιστορικά υπήρξε κέντρο μεγάλης σημασίας, κυρίως κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν αποτέλεσε την προσωρινή πρωτεύουσα της κινεζικής κυβέρνησης. Σε πολιτικό και οικονομικό επίπεδο, η Τσονγκτσίνγκ έχει στρατηγικό ρόλο, καθώς φιλοξενεί μεγάλα βιομηχανικά συγκροτήματα και αποτελεί έναν από τους βασικότερους πυλώνες του κινεζικού σχεδίου «Made in China 2025».

Σήμερα, η λεγόμενη «Πόλη των βουνών» έχει εξελιχθεί σε έναν τεράστιο βιομηχανικό και τεχνολογικό κόμβο –ιδίως στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας και της ψηφιακής καινοτομίας– στον οποίο κατασκευάζεται ένας στους τρεις ηλεκτρονικούς υπολογιστές που χρησιμοποιούνται παγκοσμίως.

Σε αυτό το περιβάλλον εδρεύει η Changan Automobile, μια εταιρεία που, αν και μέχρι πρόσφατα άγνωστη στον δυτικό κόσμο, φαίνεται να έχει επηρεάσει όσο λίγες τη μετάβαση της κινεζικής αυτοκινητοβιομηχανίας στη νέα εποχή.

Το κατασκευαστικό διαμάντι της Changan

Κατά την περιήγησή μας στο τεχνολογικό της campus, ήρθαμε σε επαφή με ένα πλήρως ανεπτυγμένο τεχνολογικό οικοσύστημα: αυτοματοποιημένες γραμμές παραγωγής, αίθουσες δοκιμών για αυτόνομη οδήγηση, λογισμικά αναγνώρισης οδικών συνθηκών και προηγμένα εργαστήρια τεχνητής νοημοσύνης συνέθεταν ένα τοπίο που θύμιζε έντονα τη «Silicon Valley» της αυτοκίνησης – made in China.

Το Changan Digital Intelligence Factory, που είχαμε την ευκαιρία να επισκεφθούμε, είναι ένα έξυπνο εργοστάσιο με πλήρη σύνδεση 5G και ευελιξία που υποστηρίζεται από τεχνητή νοημοσύνη. Πρόκειται για την πιο προηγμένη βάση παραγωγής της κινεζικής εταιρείας μέχρι σήμερα, με τις μεγαλύτερες επενδύσεις, τις πιο έξυπνες τεχνολογίες και τον πιο προηγμένο εξοπλισμό. Διόλου τυχαία, το εργοστάσιο διαθέτει πάνω από 800 ευφυείς συσκευές, περισσότερα από 1.400 ρομπότ, σχεδόν 650 έξυπνα AGV (Αυτόνομα Οχήματα Καθοδήγησης) αλλά και 200 σταθμούς εργασίας με αυτοματοποίηση σε ποσοστό 100% σε κρίσιμες διεργασίες.

Το εργοστάσιο αξιοποιεί τις τεχνολογίες ψηφιακών διδύμων (Digital Twins) και IoT (Internet of Things) για να δημιουργήσει ένα εικονικό αντίγραφο της μονάδας σε κλίμακα 1:1, επιτρέποντας την προσομοίωση, την πρόβλεψη και τη βελτιστοποίηση ολόκληρης της διαδικασίας παραγωγής σε πολλαπλά επίπεδα – και μάλιστα από διαφορετικά μέρη και σε διαφορετικές χρονικές στιγμές. Διαθέτει επίσης τέσσερις μακρο-σταθμούς 5G και 329 μικρο-σταθμούς βάσης, οι οποίοι συνδέουν 103 σενάρια χρήσης 5G σε 5 κύριες κατηγορίες και 25 υποκατηγορίες, δικτυώνοντας πάνω από 12.000 συσκευές με ρυθμό συλλογής δεδομένων 1 εκατομμυρίου σημείων ανά δευτερόλεπτο. Το σύστημα αυτό αντιπροσωπεύει μια κορυφαία επίδοση στον κλάδο όσον αφορά την κλίμακα και την απόδοση της συνδεσιμότητας 5G. Ταυτόχρονα, εντός της μονάδας χρησιμοποιούνται 44 προηγμένες τεχνολογίες παραγωγής, συμπεριλαμβανομένης της τεχνολογίας ψεκασμού edge-to-edge, πλήρως αυτοματοποιημένων συστημάτων συναρμολόγησης και επιθεώρησης, καθώς και οπτικής επιθεώρησης με χρήση AI, επιτρέποντας στην Changan την εγκατάσταση της πρώτης γραμμής παραγωγής die-casting ισχύος 7.000 τόνων.

Το εργοστάσιο υποστηρίζεται επίσης από 260.000 τ.μ. φωτοβολταϊκών συστημάτων με εγκατεστημένη ισχύ 36 MW. Με ετήσια παραγωγή 26 εκατομμυρίων kWh, το σύστημα καλύπτει το 19% των συνολικών αναγκών του εργοστασίου σε ηλεκτρική ενέργεια και μειώνει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα κατά περίπου 24.000 τόνους σε ετήσια βάση.

Changan Automobile: ένας γίγαντας με ιστορία και όραμα

Η Changan ιδρύθηκε το 1862 – κάτι που την καθιστά την παλαιότερη κατασκευάστρια εταιρεία μηχανολογικού εξοπλισμού στην Κίνα. Από την κατασκευή όπλων κατά τη δυναστεία Τσινγκ, εξελίχθηκε σταδιακά και μάλλον αθόρυβα σε έναν κορυφαίο κατασκευαστή αυτοκινήτων, με δραστηριότητες σε όλη την Κίνα και διεθνώς.

Σήμερα, η εταιρεία ανήκει στον κρατικό όμιλο China South Industries Group Corporation, διατηρώντας στρατηγικές συνεργασίες με κολοσσούς στον χώρο, όπως η Ford, η Mazda και η JMC, μέσω κοινών επιχειρήσεων εντός Κίνας. Πρόκειται για μία από τις τέσσερις μεγαλύτερες αυτοκινητοβιομηχανίες της χώρας, με το φιλόδοξο ταξίδι της στην αυτοκινητοβιομηχανία να ξεκινά πριν από 41 χρόνια. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία που αφορούν μόνο το 2024, η Changan Automobile έχει καταγράψει πάνω από 2,6 εκατ. πωλήσεις οχημάτων, με το 47% να αφορά ηλεκτρικά ή εξηλεκτρισμένα μοντέλα. Στόχος της Changan, με χρονικό ορίζοντα τα τέλη της δεκαετίας που διανύουμε, είναι οι εξαγωγές της εκτός Κίνας να ξεπεράσουν το άτυπο φράγμα του 1,5 εκατ. οχημάτων ετησίως. Αυτή τη στιγμή απασχολεί περισσότερους από 80.000 εργαζομένους παγκοσμίως, διαθέτοντας στο ενεργητικό της –ούτε λίγο ούτε πολύ– 34 εργοστάσια παραγωγής οχημάτων και κινητήρων σε 14 κατασκευαστικές βάσεις.

Αξιοσημείωτο –αλλά και καθοριστικό για την περαιτέρω επέκτασή της– είναι το ότι η Changan έχει επενδύσει αρκετά στην Έρευνα και Ανάπτυξη (R&D), με πάνω από το 5% του ετήσιου κύκλου εργασιών της να διοχετεύεται σε σχετικές υποδομές και δράσεις. Στα συνολικά έξι ερευνητικά της κέντρα που βρίσκονται σε δέκα διαφορετικές τοποθεσίες –μεταξύ αυτών σε Κίνα, Μ. Βρετανία, Ιταλία, Ιαπωνία, ΗΠΑ και Γερμανία– εργάζονται σήμερα πάνω από 18.000 άτομα από 31 χώρες.

Η Changan, μαζί με όλα τα εμπορικά της «παρακλάδια», έχει πουλήσει μέχρι τώρα περισσότερα από 28,6 εκατ. οχήματα, ενώ διαθέτει εμπορική παρουσία σε πάνω από 90 χώρες. Σήμερα, διαθέτει στην πολυσχιδή τεχνολογική της φαρέτρα μια προηγμένη ηλεκτρική πλατφόρμα 800V με αποδοτικότητα που αγγίζει το 96%, ενώ μέχρι το 2030 θα έχει τις δικές της μπαταρίες στερεού τύπου, οι οποίες θα διαθέτουν ενεργειακή πυκνότητα άνω των 400 Wh/kg.

Απόβαση σε Ελλάδα και Ευρώπη με άρμα την Deepal

Η Changan, η οποία διαθέτει στις τάξεις της τα εμπορικά σήματα Changan Uni, Changan Nevo, Changan LCV και Avatr, αποφάσισε να εισέλθει στην αγορά της Ευρώπης με την ιδρυθείσα το 2022 Deepal (ή Shenlan στα κινεζικά, που σημαίνει «Βαθύ Μπλε»). Η Deepal στοχεύει σε νέους οδηγούς με υψηλές απαιτήσεις και προσδοκίες στον τομέα της ψηφιοποίησης, οι οποίοι αναζητούν μια προηγμένη εμπειρία χρήσης, απρόσκοπτες δυνατότητες συνδεσιμότητας και, φυσικά, μηδενικούς ρύπους. Το πρώτο άρμα της απόβασης της Deepal στην Ελλάδα θα είναι το S07, ένα μεσαίου μεγέθους SUV της κατηγορίας D που θα είναι διαθέσιμο σε αμιγώς ηλεκτρική έκδοση – από το 2026 και σε plug-in hybrid εκδοχή. Το κομψό EV της εταιρείας, το οποίο έχει ήδη αποσπάσει την ανώτερη διάκριση των 5 αστέρων στις δοκιμές του οργανισμού Euro NCAP, έχει μήκος 4,75 μ., τροφοδοτούμενο από έναν κινητήρα που βρίσκεται εγκατεστημένος στον πίσω άξονα με απόδοση 217 ίππων και μια μπαταρία ιόντων λιθίου με χωρητικότητα 79,97 kWh.

Το δεύτερο «όπλο» της Deepal στο ευρωπαϊκό και ελληνικό αυτοκινητικό γίγνεσθαι θα είναι το S05, το οποίο θα λανσαριστεί σε μεταγενέστερο χρόνο σε σχέση με το S07. Εν προκειμένω, έχουμε να κάνουμε με ένα C-SUV, επίσης ηλεκτρικό, που αργότερα θα είναι διαθέσιμο και αυτό σε PHEV εκδοχή. Έχει μήκος 4,6 μ. και θα είναι διαθέσιμο ως EV σε δύο παραλλαγές, μια πισωκίνητη με 238 ίππους και μια τετρακίνητη με 402 ίππους. Αμφότερες αντλούν την απαραίτητη ηλεκτρική ισχύ από μια συμπαγή μπαταρία με χωρητικότητα 68,8 kWh.

Για τη συνέχεια τα πλάνα της Changan για την γκάμα της Deepal στην Ευρώπη περιλαμβάνουν, πέρα από τις plug-in υβριδικές εκδόσεις των S07 και S05, και ένα πιο μικρό ηλεκτρικό SUV με μήκος κοντά στα 4,4 μ. που θα τοποθετείται ανάμεσα στις κατηγορίες B και C.

Sharing the future

Κάνοντας πράξη το παραπάνω μότο, η Changan δεν κρύβει τις βλέψεις της. Από την επιθετική στρατηγική στην ηλεκτροκίνηση μέχρι την εξελιγμένη «νοημοσύνη» των αυτοκινήτων της, όλα δείχνουν ότι η φιλόδοξη εταιρεία από την Τσονγκτσίνγκ έχει όλα τα φόντα και εφόδια προκειμένου να τοποθετηθεί στο πάνθεον των πρωταγωνιστών της επόμενης ημέρας στον χώρο της αυτοκίνησης. Τόσο οι εγκαταστάσεις όσο και τα προϊοντικά της επιτεύγματα στη μεγαλύτερη από πλευράς πληθυσμού πόλη του πλανήτη «φωτογραφίζουν» όχι μόνο το μέγεθός της, αλλά και ξεκάθαρα πλέον μια Κίνα που δεν αντιγράφει πια τη Δύση – αλλά την προσπερνά, και μάλιστα με παροιμιώδη ταχύτητα, εξελίσσοντας και κατασκευάζοντας προηγμένα οχήματα. Όπως αυτά της Deepal. Η τελευταία, με άρμα τα νέα S07 και S05, αποτελεί το «απόσταγμα» αυτής της στρατηγικής, που κάθε άλλο παρά τυχαία υλοποιείται. Το σίγουρο είναι ότι δεν πρόκειται για πείραμα ούτε για διάττοντα αστέρα, αλλά για μια προσπάθεια με υψηλές και στέρεες τεχνολογικές βάσεις που αναμένεται να τοποθετήσει τον όμιλο Changan στην pole position της παγκόσμιας αυτοκινητικής σκακιέρας.