Μια ενδιαφέρουσα έρευνα αποκαλύπτει τους μεγαλύτερους ρυπαντές ανάμεσα στους αναρίθμητους πλέον τύπους αυτοκινήτων που κυκλοφορούν σήμερα στους δρόμους της Ευρώπης.
Μια νέα έρευνα, η οποία είδε πρόσφατα το φως της δημοσιότητας από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ, έρχεται να ανατρέψει την εντύπωση πολλών ότι τα ακριβά, premium και μεγάλα σε όγκο οχήματα είναι αυτά που ευθύνονται περισσότερο για την ατμοσφαιρική ρύπανση στις ευρωπαϊκές πόλεις, εκπέμποντας τους υψηλότερους ρύπους.
Σύμφωνα με την σχετική έρευνα (η οποία πραγματοποιήθηκε σε πάνω από 50.000 οχήματα στο Ηνωμένο Βασίλειο χρησιμοποιώντας τεχνολογίες απομακρυσμένης μέτρησης εκπομπών και αλγορίθμους μηχανικής μάθησης για τη συσχέτιση της τιμής κάθε αυτοκινήτου με τις πραγματικές εκπομπές ρύπων), η μεγαλύτερη περιβαλλοντική επιβάρυνση προκύπτει από τα τετράτροχα χαμηλού ή πολύ χαμηλού κόστους.
Συγκεκριμένα, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μπέρμιγχαμ διαπίστωσαν ότι όσο χαμηλότερη είναι η τιμή του οχήματος τόσο περισσότερο ρύπους εκπέμπει (ιδιαίτερα καυσαέρια όπως οξείδια του αζώτου, μονοξείδιο του άνθρακα και μικροσωματίδια). Για παράδειγμα, ένα παλαιό και φθηνό πετρελαιοκίνητο όχημα αξίας περίπου 5.000 λιρών εκπέμπει σχεδόν 40% περισσότερα οξείδια του αζώτου σε σύγκριση με ένα πιο ακριβό όχημα της ίδιας κατηγορίας. Και όπως είναι προφανές, η βασική αιτία πίσω από αυτό είναι οι παλαιότερες τεχνολογίες κινητήρα και τα φθαρμένα ή λιγότερο αποτελεσματικά συστήματα καθαρισμού των καυσαερίων (όπως τα φίλτρα σωματιδίων) με τα οποία εξοπλίζονται τα χαμηλότερου κόστους οχήματα.
Έτσι, η συγκεκριμένη έρευνα έρχεται σε αντίθεση με την κοινή (;) αντίληψη ότι τα σύγχρονα και μεγάλα SUV πολυτελείας είναι οι κύριοι ρυπαντές στις μεγάλες πόλεις της Ευρώπης. Αντίθετα, τα ακριβότερα και premium οχήματα σχεδόν πάντα καταφέρνουν να εκπέμπουν λιγότερα καυσαέρια, ακόμη και όταν δεν εξοπλίζονται με αμιγώς ηλεκτρικά ή υβριδικά συστήματα κίνησης.
Οι ερευνητές επισημαίνουν επίσης ότι υπάρχει και μια κοινωνική διάσταση στο όλο ζήτημα. Οι πληθυσμοί με χαμηλότερα εισοδήματα συχνά οδηγούν πιο παλιά ή πιο φθηνά αυτοκίνητα, τα οποία εκπέμπουν περισσότερους ρύπους – και έτσι χώρες με υποδεέστερες οικονομικές δυνατότητες είναι αυτές που μοιραία αντιμετωπίζουν το μεγαλύτερο πρόβλημα.
Λογικό είναι λοιπόν οι ειδικοί να επιμένουν σε πολιτικές που θα στοχεύουν σε αυτή την ανισότητα προτείνοντας την επιβολή προοδευτικών φόρων που δεν θα λαμβάνουν υπόψη μόνο τις εκπομπές, αλλά και την τιμή του οχήματος, σε συνδυασμό με την προσφορά προγραμμάτων επιδότησης ή απόσυρσης που θα βοηθήσουν τους κατόχους φθηνών αυτοκινήτων να αναβαθμίσουν τα οχήματά τους με νέες πιο σύγχρονες και φιλικές προς το περιβάλλον επιλογές.
