Με τη ζήτηση για ηλεκτρικά οχήματα με range extender να εκτοξεύεται —ιδίως στην Κίνα— η BMW εξετάζει σοβαρά την επανένταξη μικρών βενζινοκινητήρων-γεννητριών στα ηλεκτρικά της μοντέλα.
Η BMW εξετάζει μια έξυπνη λύση που θα μπορούσε να απαλλάξει τους οδηγούς ηλεκτρικών αυτοκινήτων από το «άγχος της αυτονομίας».
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι Βαυαροί αξιολογούν το ενδεχόμενο να προσφέρουν ορισμένα από τα κορυφαία μοντέλα τους, όπως η Σειρά 7 και η X5, με ηλεκτρικά συστήματα κίνησης τα οποία θα συνδυάζονται με μικρού κυβισμού βενζινοκινητήρες που θα λειτουργούν ως range extender.
Πηγές κοντά στη μάρκα αναφέρουν ότι δεν έχει ληφθεί ακόμη κάποια τελική απόφαση. Ωστόσο, το γεγονός και μόνο ότι η εταιρεία εξετάζει σοβαρά αυτή την επιλογή δείχνει πόσο έχει μεταβληθεί η αγορά των ηλεκτρικών οχημάτων από τότε που η BMW χρησιμοποίησε για τελευταία φορά range extender στην i3.
Οδηγός η κινεζική αγορά
Ο βασικός λόγος που ωθεί την BMW προς αυτήν την κατεύθυνση είναι η κινεζική αγορά, όπου η εταιρεία σημειώνει τις υψηλότερες πωλήσεις της. Ενδεικτικά, η Κίνα απορροφά το 29,2% των συνολικών πωλήσεων του ομίλου BMW (συμπεριλαμβανομένων των MINI και Rolls-Royce), ποσοστό που ξεπερνά τις πωλήσεις που σημειώνει σε ΗΠΑ και Γερμανία μαζί.
Στη σημαντικότερη αγορά της BMW λοιπόν, τα στοιχεία δείχνουν ότι οι πωλήσεις ηλεκτρικών με range extender έχουν αυξηθεί κατά σχεδόν 50% τους πρώτους πέντε μήνες του 2025.
Η λειτουργία
Η ιδέα είναι αρκετά απλή: το αυτοκίνητο κινείται ηλεκτρικά, και όταν η μπαταρία εξαντληθεί, ένας μικρός αποδοτικός κινητήρας βενζίνης τίθεται σε λειτουργία αποκλειστικά για να τη φορτίσει.
Ο βενζινοκινητήρας δεν κινεί ποτέ τους τροχούς απευθείας, όπως συμβαίνει στα αυτοκίνητα με plug-in υβριδική τεχνολογία, αλλά λειτουργεί αποκλειστικά ως γεννήτρια. Είναι η ίδια φιλοσοφία που χρησιμοποίησε η BMW στην i3.
Μοντέλα μεγάλου μεγέθους, όπως η X5 και η Σειρά 7, είναι ιδανικοί υποψήφιοι για αυτή την τεχνολογία, καθώς διαθέτουν αρκετό χώρο, ώστε να ενσωματωθεί ο βενζινοκινητήρας, χωρίς να χρειαστεί να γίνουν συμβιβασμοί στην ευρυχωρία της καμπίνας ή να μειωθεί αισθητά ο χώρος αποσκευών.
Το μέλλον των βενζινοκινητήρων στην Ευρώπη;
Η Κίνα μπορεί να είναι η βασικός μοχλός, αλλά το ενδιαφέρον για ηλεκτρικά με range extender κινητήρα αυξάνεται και σε άλλες σημαντικές αγορές. Οι Αμερικανοί αγοραστές που επιλέγουν μεγάλα SUV θέλουν να επωφελούνται από τα πλεονεκτήματα και των δύο κόσμων: να κινούνται ηλεκτρικά μέσα στην πόλη και να έχουν απεριόριστη αυτονομία όταν χρειαστεί να κάνουν μεγάλα ταξίδια.
Στην Ευρώπη, η τεχνολογία αυτή θα μπορούσε ενδεχομένως να προστατεύσει τους βενζινοκινητήρες από τους αυστηρούς κανονισμούς για τις εκπομπές ρύπων που επιδιώκει να επιβάλει η ΕΕ.
