Ο Sergio Perez έβαλε κι επίσημα τα μπλε και κόκκινα της Red Bull, για την οποία θα οδηγεί τουλάχιστον για μία σεζόν, αντικαθιστώντας τον Alex Albon ως teammate του Max Verstappen.
Στα 31 του χρόνια, ο 'Checo' θα οδηγήσει για δεύτερη φορά στην καριέρα του για ομάδα με πρωταθληματικές βλέψεις, έχοντας περάσει 7 χρόνια στη Force India-Racing Point.
Ο Μεξικανός δήλωσε στο επίσημο site της Red Bull:
Το «πάγωμα» στην εξέλιξη των κινητήριων μονάδων από το 2022 φαίνεται πως θα προχωρήσει, μετά το τελικό ΟΚ από τη μεριά της Ferrari, παρά τις αντιστάσεις που προβάλει -ακόμα- η Renault, πλέον Alpine.
Οι συζητήσεις επ' αυτού έχουν αναθερμανθεί, και μαζί με αυτές άρχισαν κι οι διαπραγματεύσεις ανάμεσα στη Red Bull και τη Honda για το πώς θα κινηθούν μετά το πέρας του 2021, όταν οι Ιάπωνες θα αποχωρήσουν συλλήβδην από τη Formula 1.
Με την επικείμενη αποχώρηση της Honda από τη Formula 1 με το τέλος του 2021, η Red Bull (και μαζί της η «αδερφή ομάδα» AlphaTauri) βρέθηκε στην αναζήτηση λύσης για τους κινητήρες που θα δίνουν δύναμη στα μονοθέσιά της, με δεδομένο ότι εκείνη θέλει να παραμείνει στο σπορ.
Για να μπορέσει να αναλάβει αυτό το έργο, η αυστριακή ομάδα ζήτησε από τους τρεις κατασκευαστές κινητήρων (Mercedes, Ferrari, Renault) να συμφωνήσουν σε πάγωμα της εξέλιξης των μονάδων ισχύος από το 2022 και μετά, μέχρι το 2026 όταν και θα εισαχθεί η νέα γενιά κινητήρων.
Η επικείμενη αποχώρηση της Honda από τη Formula 1 έχει φέρει τα πάνω κάτω στο πολιτικό και παρασκηνιακό τοπίο του σπορ, που πλέον έχει να αντιμετωπίσει μία κρίση για την οποίαν δεν είχε προετοιμαστεί.
Η Red Bull θέτει τελεσίγραφο στις άλλες ομάδες, σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Auto Motor und Sport, που μεταδίδει πως η αυστριακή εταιρεία θέλει να συνεχίσει με τους κινητήρες της Honda και μετά την αποχώρηση των Ιαπώνων το 2021.
Το τελεσίγραφο έχει ως εξής: ή παγώνει η εξέλιξη των κινητήριων μονάδων από 1/1/2022 μέχρι το 2026, όταν κι αναμένεται να αλλάξουν οι κανονισμοί γύρω απ' τους κινητήρες, ή αποχωρεί από το σπορ μαζί με την «αδερφή» ομάδα της AlphaTauri.
Η επικείμενη αποχώρηση της Honda είχε δημιουργήσει μία ανησυχία στο «στρατόπεδο» του νεαρού Yuki Tsunoda, που είναι μέλος της Red Bull Driver Academy, αλλά και προστατευόμενος της ιαπωνικής φίρμας, του επονομομαζόμενου Honda Formula Dream Project.
Η προαγωγή του στη Formula 1 το 2021 θεωρείτο δεδομένη, αλλά με την Honda να φεύγει από το σπορ στο τέλος της επόμενης χρονιάς, αυτό το σενάριο αμφισβητήθηκε.
Πιο συγκεκριμένα, η Red Bull δήλωσε έξοδα ύψους £237.3 εκ., που σημαίνει μείωση της τάξης των £2.3 εκ. σε σχέση με το 2018.
Αυτό εξηγείται από το γεγονός ότι η ομάδα έπαψε να είναι πελάτισσα της Renault Sport, κι έγινε εργοστασιακή ομάδα της Honda, κάτι που σημαίνει ότι μειώθηκαν τα κόστη στον τομέα του κινητήρα.
Το συνολικό εισόδημα της RBR έφτασε τα £245.4 εκ., χωρίς να συμπεριλαμβάνονται τα χρήματα για την 3η θέση στη βαθμολογία των κατασκευαστών. Στο τέλος, σημείωσε κέρδος £618.000, περί τις 300.000 λίρες λιγότερο από του 2018.
Το 2019 σηματοδοτεί την έναρξη μίας νέας συνεργασίας για την αυστριακή ομάδα, που πλέον θα προμηθεύεται κινητήρες από τη Honda, μετά από 12 χρόνια συνεργασίας με τη Renault. Σε μία κίνηση που έπιασε άπαντες εξαπίνης, η Red Bull παρουσίασε την RB15, με ένα livery αρκετά ιδιαίτερο, που θα δούμε μόνο στις χειμερινές δοκιμές.
Δείτε τις φωτογραφίες:
Η ΚΤΜ και η δορυφορική της ομάδα, η Tech 3, που από φέτος θα έχει την υποστήριξη των Αυστριακών, παρουσίασαν στην έδρα της πρώτης στο Mattighofen το φετινό livery των μοτοσικλετών τους. Το «παρών» στην εκδήλωση έδωσαν επίσης και οι ομάδες των μικρότερων κατηγοριών του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Μοτοσικλετών που υποστηρίζονται τόσο από την KTM, όσο και από την Red Bull - δηλαδή, η ομάδα Ajo στη Moto2 και Moto3, καθώς και εκείνη της Tech 3 στη μεσαία κλάση του θεσμού.
Οι φίλοι μας οι Άγγλοι έχουν μία πολύ ωραία έκφραση για τις ομάδες που προσπαθούν απλώς να φανούν αξιοπρεπείς, υπό το φόβο της πλήρους αποτυχίας: «damage limitation». Στη Red Bull, κινούνται με μότο τους αυτές τις δύο λέξεις από το 2014 και μετά, και το 2018 δεν αποτέλεσε εξαίρεση.