Silverstone

Την περασμένη εβδομάδα, η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε πως θα θέσει σε ισχύ ταξιδιωτικούς περιορισμούς, που θα αναγκάζουν κάθε επισκέπτη στη χώρα να μπαίνει σε 14ήμερη καραντίνα, εξαιτίας της πανδημίας του κορωνοϊού.

Σε πρώτη φάση, η Formula 1 δεν εξαιρέθηκε από αυτό το νέο μέτρο, που θα βρίσκεται σε ισχύ μέχρι τα μέσα του καλοκαιριού, αλλά οι ιθύνοντες του σπορ συνέχισαν να διαπραγματεύονται με τις αρχές για τυχόν εξαιρέσεις.

Η βρετανική κυβέρνηση θα θεσπίσει υποχρεωτική καραντίνα 14 ημερών για όποιον φτάνει στη χώρα, με το μέτρο να ισχύει σίγουρα και κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.

Αυτό επηρεάζει άμεσα τη Formula 1, η οποία προτίθετο να διοργανώσει δύο Grand Prix επί βρετανικού εδάφους, στο Silverstone, στις 26 Ιουλίου και τις 2 Αυγούστου.

Η Formula 1 είχε ανακοινώσει προ ημερών την πρόθεσή της να τρέξει δύο φορές στην πίστα του Silverstone, έχοντας έρθει σε αρχική συμφωνία με τους ιθύνοντες του σιρκουί, ελπίζοντας να πάρει άδεια από την κυβέρνηση.

Στην ουσία, το σπορ ήθελε να εξαιρεθεί από την καραντίνα 14 ημερών στην οποία θα πρέπει να μπει κάθε επισκέπτης στη χώρα για λόγους δημόσιας υγείας.

Η Formula 1 βρίσκεται αυτή τη στιγμή στη διαδικασία συζήτησης με όσους promoters είναι σε θέση να διοργανώσουν αγώνα, έχοντας κατά νου και τους όποιους περιορισμούς θέτει η εκάστοτε χώρα για να προστατευθεί από τον Covid-19.

Με αυτό ως δεδομένο, το Silverstone έμοιαζε να είναι μία καλή εναλλακτική για τη διεξαγωγή δύο Grand Prix στη σειρά, μετά την διπλή πρεμιέρα στην Αυστρία, που πλέον θα πρέπει να θεωρείται δεδομένη.

Στο αποψινό του διάγγελμα προς τον βρετανικό λαό, ο πρωθυπουργός Boris Johnson αναφέρθηκε στα πλάνα της κυβέρνησής του για την σταδιακή άρση του lockdown, αλλά τόνισε κιόλας πως σύντομα θα υπάρξουν περισσότερες πληροφορίες για την θέσπιση υποχρεωτικής καραντίνας σε όσους καταφτάνουν στη χώρα για 14 μέρες.

Αυτό ήταν γνωστό εδώ και μερικές μέρες, όταν ο The Independent ανέφερε σε δημοσίευμά του την θέληση της βρετανικής κυβέρνησης να θέσει σε ισχύ τέτοια μέτρα για την αποφυγή εξάπλωσης του κορωνοϊού, ξεκινώντας από τα τέλη Μαΐου και φτάνοντας -ίσως- και μέχρι τα μέσα Ιουλίου.

Συνολικά, 4.164.948 άνθρωποι είδαν από κοντά αγώνα της Formula 1 μέσα στο 2019, αύξηση της τάξης του 1.75% από το 2018.

Στο Silverstone βρέθηκαν οι περισσότεροι θεατές, αφού μέσα στο τριήμερο κόπηκαν 351.000 εισιτήρια, μπροστά από το Μεξικό (345.194) και την Αυστραλία (324.100).

Στο Ιταλικό GP γράφηκε και νέο ρεκόρ προσέλευσης, με 200.000 θεατές μέσα στο τριήμερο.

Τη μεγαλύτερη αύξηση σε σχέση με το 2018 είδαν οι εξής αγώνες: Καναδάς (+14.69% ), Κίνα (+10.34%), Αυστραλία (+9.86%), Αυστρία (+9.73%), Ουγγαρία (+9.52%), η Ιταλία (+9.29%).

Ο ήλιος έλαμπε πάνω από την θρυλική πίστα του Silverstone, και με τα φαβορί για την pole position να είναι αρκετά, το ενδιαφέρον ήταν μεγάλο.

Στο Q1, ο Dovizioso ήταν με διαφορά ο ταχύτερος και προκρίθηκε στο Q2 όντας ο μοναδικός μέσα στο 1:58, έστω κι οριακά, και φάνηκε να μην επηρεάζεται από το άγνωστης αιτίας πρόβλημα στο FP4 που τον ανάγκασε να τρέξει με τη δεύτερη μοτοσυκλέτα του.

Ο Alex Rins τον ακολούθησε στην τελική δωδεκάδα, αφήνοντας εκτός το δίδυμο της KTM, Pol Espargaro και Zarco.

Το FP3 έδειξε πως Ferrari και Mercedes απείχαν ελάχιστα σε απόδοση στον έναν γρήγορο γύρο. Ο Leclerc ήταν πρώτος, αλλά τον ακολούθησαν μέσα σε μισό δέκατο του δευτερόλεπτου οι Vettel και Hamilton. Έκπληξη ήταν ο Gasly, που ήρθε 4ος και φάνηκε να έχει βολευτεί με το set-up του Verstappen, αφήνοντάς τον πίσω του για 0,2 δλ.

Έτσι, οι προσδοκίες για τις κατατακτήριες ήταν ιδιαίτερα υψηλές, τουλάχιστον για τη μάχη της pole position.

To FP1 χαρακτηρίστηκε από αρκετά οδηγικά λάθη και μία σύντομη μπόρα που έκανε τα πράγματα ακόμα πιο δύσκολα και την πρόσφυση ακόμα πιο δυσεύρετη. 

Η νέα άσφαλτος που έχει στρωθεί φέτος στην πίστα του Silverstone, όπως και ο έντονος αέρας που έπνεε όλη την ημέρα, ταλαιπώρησαν αρκετά τους οδηγούς. Η Mercedes διατήρησε το αρχικό προβάδισμα, όμως όταν έκοψε η βροχή που έπιασε στα μέσα της διαδικασίας, ο Gasly κατάφερε να περάσει πρώτος, σε ένα session που -συνολικά- δεν προσφερόταν για συμπεράσματα.