Τα ελαστικά έγιναν και πάλι ρυθμιστής
Σπάνια βλέπουμε πια στη Formula 1 έναν αγώνα ξεκάθαρα βασισμένο στη στρατηγική και στην απτή ταχύτητα ενός οδηγού. Τα μονοθέσια πάντοτε ήταν ο παράγοντας που έκανε τη διαφορά ανάμεσα σε δύο κορυφαίους οδηγούς, αλλά χθες, ο Verstappen έδειξε ότι ακόμα και με υποδεέστερο όχημα, η διαφορά μπορεί να γίνει σε άλλο επίπεδο – στρατηγικό, κυρίως.
Στην εκκίνηση, ο Bottas διατηρήθηκε στην πρωτοπορία, αν κι ο Hamilton πάλεψε για την πρωτοπορία στον πρώτο γύρο. Ο Verstappen ανέβηκε 3ος εις βάρος του Hulkenberg, ενώ πίσω ο Vettel έπεσε τελευταίος, πατώντας άτσαλα στα κερμπ της 1ης στροφής, με αποτέλεσμα να φέρει τετακέ.
Μετά τους πρώτους γύρους, η μάχη για την 8η θέση ανάμεσα σε Norris, Albon και Leclerc μαινόταν, ενώ μπροστά ο Hamilton διατηρείτο κοντά στο δευτερόλεπτο πίσω από τον Bottas.
FP1:
Η πρώτη διαδικασία ελεύθερων δοκιμών είδε τις ομάδες να δοκιμάζουν αποκλειστικά τη μαλακή C4 γόμα, με δεδομένο ότι ήθελαν να συλλέξουν data μετά τα κλαταρίσματα που χαρακτήρισαν τον αγώνα της περασμένης εβδομάδας.
Αναμενόμενα η Mercedes έκανε το 1-2 με τους Bottas και Hamilton. Ακολούθησαν στην πεντάδα οι Verstappen, Hulkenberg και Leclerc. Ο Γερμανός οδηγεί ξανά για λογαριασμό της Racing Point, αφού το τεστ κορωνοϊού του Perez βγήκε ξανά θετικό.
Μπορεί η τωρινή χάραξη της πίστας να μη θυμίζει πολύ την αρχική, αλλά και την πιο πρόσφατη, όμως η ατμόσφαιρα δεν αλλάζει, όποιες κι αν είναι οι στροφές. Πώς να αλλάξει άλλωστε, όταν σε αυτές τις στροφές γεννήθηκε η F1, στις 13 Μαΐου του 1950, όταν το Silverstone φιλοξένησε τον πρώτο αγώνα του νεοσύστατου πρωταθλήματος.
Το Βρετανικό GP δεν έχει διεξαχθεί αποκλειστικά στην εν λόγω πίστα. Από το 1955, το Aintree και το Silverstone φιλοξενούσαν εναλλάξ τον αγώνα, μέχρι τη δεκαετία του ’60, όπου το Brands Hatch πήρε τη θέση του Aintree.
Την περασμένη εβδομάδα, η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε πως θα θέσει σε ισχύ ταξιδιωτικούς περιορισμούς, που θα αναγκάζουν κάθε επισκέπτη στη χώρα να μπαίνει σε 14ήμερη καραντίνα, εξαιτίας της πανδημίας του κορωνοϊού.
Σε πρώτη φάση, η Formula 1 δεν εξαιρέθηκε από αυτό το νέο μέτρο, που θα βρίσκεται σε ισχύ μέχρι τα μέσα του καλοκαιριού, αλλά οι ιθύνοντες του σπορ συνέχισαν να διαπραγματεύονται με τις αρχές για τυχόν εξαιρέσεις.
Η βρετανική κυβέρνηση θα θεσπίσει υποχρεωτική καραντίνα 14 ημερών για όποιον φτάνει στη χώρα, με το μέτρο να ισχύει σίγουρα και κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Αυτό επηρεάζει άμεσα τη Formula 1, η οποία προτίθετο να διοργανώσει δύο Grand Prix επί βρετανικού εδάφους, στο Silverstone, στις 26 Ιουλίου και τις 2 Αυγούστου.
Η Formula 1 είχε ανακοινώσει προ ημερών την πρόθεσή της να τρέξει δύο φορές στην πίστα του Silverstone, έχοντας έρθει σε αρχική συμφωνία με τους ιθύνοντες του σιρκουί, ελπίζοντας να πάρει άδεια από την κυβέρνηση.
Στην ουσία, το σπορ ήθελε να εξαιρεθεί από την καραντίνα 14 ημερών στην οποία θα πρέπει να μπει κάθε επισκέπτης στη χώρα για λόγους δημόσιας υγείας.
Η Formula 1 βρίσκεται αυτή τη στιγμή στη διαδικασία συζήτησης με όσους promoters είναι σε θέση να διοργανώσουν αγώνα, έχοντας κατά νου και τους όποιους περιορισμούς θέτει η εκάστοτε χώρα για να προστατευθεί από τον Covid-19.
Με αυτό ως δεδομένο, το Silverstone έμοιαζε να είναι μία καλή εναλλακτική για τη διεξαγωγή δύο Grand Prix στη σειρά, μετά την διπλή πρεμιέρα στην Αυστρία, που πλέον θα πρέπει να θεωρείται δεδομένη.
Στο αποψινό του διάγγελμα προς τον βρετανικό λαό, ο πρωθυπουργός Boris Johnson αναφέρθηκε στα πλάνα της κυβέρνησής του για την σταδιακή άρση του lockdown, αλλά τόνισε κιόλας πως σύντομα θα υπάρξουν περισσότερες πληροφορίες για την θέσπιση υποχρεωτικής καραντίνας σε όσους καταφτάνουν στη χώρα για 14 μέρες.
Αυτό ήταν γνωστό εδώ και μερικές μέρες, όταν ο The Independent ανέφερε σε δημοσίευμά του την θέληση της βρετανικής κυβέρνησης να θέσει σε ισχύ τέτοια μέτρα για την αποφυγή εξάπλωσης του κορωνοϊού, ξεκινώντας από τα τέλη Μαΐου και φτάνοντας -ίσως- και μέχρι τα μέσα Ιουλίου.
Συνολικά, 4.164.948 άνθρωποι είδαν από κοντά αγώνα της Formula 1 μέσα στο 2019, αύξηση της τάξης του 1.75% από το 2018.
Στο Silverstone βρέθηκαν οι περισσότεροι θεατές, αφού μέσα στο τριήμερο κόπηκαν 351.000 εισιτήρια, μπροστά από το Μεξικό (345.194) και την Αυστραλία (324.100).
Στο Ιταλικό GP γράφηκε και νέο ρεκόρ προσέλευσης, με 200.000 θεατές μέσα στο τριήμερο.
Τη μεγαλύτερη αύξηση σε σχέση με το 2018 είδαν οι εξής αγώνες: Καναδάς (+14.69% ), Κίνα (+10.34%), Αυστραλία (+9.86%), Αυστρία (+9.73%), Ουγγαρία (+9.52%), η Ιταλία (+9.29%).