GP Kίνας: ο Λιούις Χάμιλτον στην pole

Χωρίς προβλήματα με βροχή και ομίχλη -που αυτή τη φορά απουσίαζαν- διεξήχθη στην πίστα της Σαγκάης η διαδικασία των χρονομετρημένων δοκιμών για τη σειρά εκκίνησης του Grand Prix Κίνας. Μετά την ακύρωση της δεύτερης περιόδου των ελεύθερων δοκιμών την Παρασκευή, αλλά και το δεδομένο ότι με τις δυσκολίες που παρουσίασε η πρώτη περίοδος κανείς οδηγός δεν συμπλήρωσε περισσότερους από οκτώ γύρους, όλες οι ομάδες στήριξαν τα όποια συμπεράσματά τους μόνο στο Free Practice 3 του Σαββάτου. Στην οπωσδήποτε συμπιεσμένη διαδικασία, οι Ferrari σημείωσαν τις ταχύτερες επιδόσεις. O Σεμπάστιαν Φέτελ παρέμεινε ο ταχύτερος όλων και στο Q1 της χρονομετρημένης διαδικασίας για τη σειρά εκκίνησης, με Χάμιλτον, Ράικονεν και Μπότας να συμπληρώνουν την πρώτη τετράδα. Vandoorne, Φερστάπεν, Οκόν, Πάλμερ και Γκροσζίν έμειναν έξω από το Q2, ενώ ο Αντόνιο Τζιοβινάντσι (Sauber) είχε έξοδο ακριβώς στο τέλος της διαδικασίας του Q1. Έκπληξη ο αποκλεισμός του νεαρού Ολλανδού πιλότου της Red Bull, που αντιμετώπισε προβλήματα.

Ο Γερμανός τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής και η Ferrari του ήταν ο δεύτερος ταχύτερος συνδυασμός στο Q2, καθώς τον καλύτερο χρόνο σημείωσε ο teanm-mate του στην ιταλική ομάδα Κίμι Ράικονεν, Από τη συνέχεια της διαδικασίας αποκλείστηκαν οι Αλόνσο, Σάινθ, Μάγκνουσεν, Έρικσον και Τζιοβινάντσι. Ταχύτεροι πίσω από τις Ferrari ήταν οι Χάμιλτον και Μπότας με τις Mercedes. Στο Q3 ο Χάμιλτον ξεκίνησε πολύ δυνατά, με 1:31.902 σε ένα φανταστικό γύρο, τον οποίο βελτίωσε στο τελευταίο λεπτό με 1:31.678. Φέτελ, Μπότας, Ράικονεν και Ρικάρντο έκλεισαν την πρώτη πεντάδα. Σύμφωνα με όσα είδαμε στην πίστα της Σαγκάης το πρωινό του Σαββάτου, αύριο ο αγώνας αναμένεται συναρπαστικός. Τέλος, όπως θα δείτε και στους χρόνους που ακολουθούν, οι διαφορές των Mercedes-Ferrari με τα υπόλοιπα μονοθέσια είναι χαοτικές, με εξαίρεση (;) τη Red Bull, που βρίσκεται στο +1,5 δλ.