Preview GΡ Σιγκαπούρης

To GP της Σιγκαπούρης είναι ένας από τους πιο σκληρούς αγώνες της σεζόν για τους οδηγούς. Πέραν του ασυνήθιστου χρονοδιαγράμματος του σαββατοκύριακου, οι πιλότοι έχουν να αντιμετωπίσουν ένα γύρο με 23 στροφές (τις περισσότερες από οποιαδήποτε άλλη πίστα), χωρίς να έχουν ιδιαίτερο χρόνο ξεκούρασης μεταξύ τους. Όλα αυτά υπό την αποπνικτική ζέστη και υγρασία του τροπικού νησιού. Δεδομένων των χαμηλών μέσων ωριαίων ταχυτήτων (αλλά και των συχνών παρεμβάσεων αυτοκινήτου ασφαλείας), ο αγώνας διαρκεί συνήθως 2 ώρες. Για το φετινό αγώνα, έχει τροποποιηθεί η χάραξη των στροφών 11, 12 και 13 για να διευκολυνθούν τα προσπεράσματα τα οποία είναι εξαιρετικά δύσκολα στη Σιγκαπούρη, που διαθέτει ελάχιστες ευθείες και οι τοίχοι παραμονεύουν παντού. Η χάραξη καταπονεί σημαντικά τα φρένα των μονοθεσίων.

Δεδομένης της χαμηλής πρόσφυσης που παρέχει η άσφαλτος των δημόσιων δρόμων και τις αργές στροφές, οι ομάδες θα έχουν στη διάθεσή τους τη μαλακή και την πολύ μαλακή γόμα. Οι περιορισμοί για τις πιέσεις ελαστικών θα αυξηθούν σε σύγκριση με πέρυσι, που το κατώτατο όριο ήταν 16 psi. Φέτος, η Pirelli απαιτεί ελάχιστες πιέσεις 18 psi στα εμπρός ελαστικά και 17 psi σε αυτά του πίσω άξονα. Επίσης, οι μέγιστες γωνίες κάμπερ μειώθηκαν για αυτό τον αγώνα: 3,75 μοίρες στον εμπρός άξονα (αντί για 4,5^ο) και 2,5^ο στον πίσω (από 3^ο). Επιπλέον, υπάρχουν περιορισμοί και στον τρόπο προθέρμανσης των ελαστικών με τις ηλεκτρικές κουβέρτες. Οι ομάδες έχουν τη δυνατότητα να προθερμάνουν τα ελαστικά στους 80 βαθμούς Κελσίου για περισσότερες από τρεις ώρες ή στους 110^ο για μία ώρα. Έπειτα από το μπέρδεμα που προκλήθηκε με τις πιέσεις ελαστικών στο Ιταλικό GP, FIA και Pirelli θα καταστήσουν σαφέστερους τους περιορισμούς όσον αφορά τις πιέσεις των ελαστικών.

Ιδιαίτερη ανησυχία για την ομαλή διεξαγωγή του αγώνα έχει προκαλέσει η αιθαλομίχλη που πλήττει την περιοχή, επειδή αυτή την εποχή, αγρότες στην Ινδονησία καίνε δασικές εκτάσεις για να καθαρίσουν έδαφος για καλλιέργειες. Το γεγονός έκανε την ποιότητα του αέρα της Σιγακπούρης να χαρακτηριστεί ανθυγιεινή. Οι διοργανωτές ανακοίνωσαν πάντως ότι το πρόγραμμα του GP θα πραγματοποιηθεί κανονικά, καθώς το φαινόμενο προβλέπεται ότι θα υποχωρήσει τις επόμενες ημέρες. Υπάρχει όμως και ο κίνδυνος βροχής το Σάββατο και την Κυριακή.

Όπως πάντα, το φαβορί και για αυτό τον αγώνα είναι η Mercedes. Έπειτα από την εγκατάλειψή του στο GP Ιταλίας, ο Nico Rosberg δηλώνει ότι δεν έχει τίποτα να χάσει πλέον, ενώ ο Lewis Hamilton βρίσκεται σε πολύ καλή φόρμα. Στο Ιταλικό GP, η Mercedes παρουσίασε αναβαθμίσεις στο θάλαμο καύσης και τις βαλβίδες του κινητήρα της για να εκμεταλλευτεί καλύτερα την καινούργια γενιά καυσίμων και λιπαντικών της Petronas. Φήμες λένε ότι οι Γερμανοί χρησιμοποιούν ένα σύστημα διπλού ψεκασμού και πραγματοποιεί την αρχική ανάφλεξη του μίγματος εκτός του θαλάμου καύσης. Με αυτό τον τρόπο, υποτίθεται ότι η Mercedes εξοικονομεί καύσιμα όταν ο οδηγός ασκεί μερική πίεση στο δεξί πεντάλ, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν όταν ο οδηγός είναι με τέρμα γκάζι.

H Mercedes αναμένεται να χρησιμοποιήσει στις ελεύθερες δοκιμές τον κινητήρα που αναγκάστηκε να αντικαταστήσει στο μονοθέσιο του Rosberg πριν τις κατατακτήριες δοκιμές στη Monza. Ωστόσο, προβλέπεται ότι η γερμανική ομάδα δε θα ρισκάρει να χρησιμοποιήσει αυτό τον κινητήρα και στον αγώνα. Συνεπώς, ο Rosberg αναμένεται να αγωνιστεί με την 4η μονάδα V6 για τη φετινή σεζόν, που ενδέχεται να τον οδηγήσει στη χρήση 5ης μονάδας μέχρι το τέλος της σεζόν (η οποία συνεπάγεται ποινή).

Δεδομένων των χαρακτηριστικών της πίστας, η Williams πιστεύει ότι θα έχει ένα δύσκολο αγώνα, ενώ η Red Bull ευελπιστεί σε ένα καλό αποτέλεσμα, καθώς κρίνει ότι η χάραξη θα την ευνοήσει. Η Ferrari δύσκολα θα απειλήσει την Mercedes, αν και θα φέρει ένα καινούργιο αεροδυναμικό πακέτο σε αυτό τον αγώνα για να βελτιώσει την πρόσφυση του πίσω άξονα στην έξοδο από τις αργές στροφές. ενώ μπορεί να προκληθούν μερικοί πονοκέφαλοι στο ιταλικό στρατόπεδο από την Red Bull.

Την ίδια στιγμή, σχεδόν δεδομένο θεωρείται το διαζύγιο μεταξύ των ομάδων της Red Bull και της Renault στο τέλος της σεζόν, δηλαδή ένα χρόνο νωρίτερα απ’ ότι προέβλεπε το συμβόλαιο μεταξύ τους. Η Mercedes απέκλεισε το ενδεχόμενο να παραχωρήσει τους κινητήρες της στη Red Bull, κρίνοντας ότι έχει περισσότερα να χάσει απ’ ότι θα κερδίσει με μία τέτοια κίνηση. Συνεπώς, οι ομάδες της αυστριακής εταιρείας θα στραφούν προς τη Ferrari για την προμήθεια κινητήρων. Μάλιστα, υπάρχει φωτογραφία από τα paddock της Monza στην οποία ο πρόεδρος της Ferrari, Sergio Marchionne και ο διευθυντής της Red Bull, Christian Horner αγκαλιάζονται, σα να έχουν ήδη κλείσει τη συμφωνία.

Την ίδια στιγμή, η Renault ισχυρίζεται ότι δεν έχει βγει τελική απόφαση όσον αφορά το ενδεχόμενο αγοράς της ομάδας της Lotus. Έπειτα από το Ιταλικό GP, εκπρόσωποι της Renault έδωσαν παράταση ζωής στη Lotus στο Ανώτατο Δικαστήριο του δικαστήριο Λονδίνου, αποτρέποντας την παράδοση της ομάδας σε διαχειριστές λόγω φορολογικών εκκρεμοτήτων.

Άτυχος στάθηκε ο τρίτος οδηγός της McLaren, o 23χρονος Kevin Magnussen, καθώς υπέστη κάταγμα στο αριστερό του χέρι σε ατύχημα με ποδήλατο. Ο Δανός θα αναρρώσει εντός τριών εβδομάδων. Ο Magnussen παραδέχθηκε ότι ευχαρίστως θα αγωνιζόταν για την καινούργια ομάδα της Haas το 2016 αν δεν υπήρχε θέση για αυτόν στη McLaren. H βρετανική ομάδα χαρακτήρισε ψευδείς τις αναφορές που την θέλουν να μην έχει ενεργοποιήσει την επιλογή ανανέωσης του συμβολαίου του Magnussen που έληγε στις 31 Αυγούστου. Υποψήφιοι οδηγοί για την Haas είναι και οι δοκιμαστές της Ferrari, Esteban Gutierrez και Jean-Eric Vergne. Παράλληλα, ο 24χρονος Αμερικανός Alex Rossi θα αντικαταστήσει στο cockpit της Manor τον Roberto Merhi για τους 5 από τους 7 εναπομείναντες αγώνες της σεζόν. Ο Merhi θα επιστρέψει στο GP Ρωσίας και για το φινάλε στο Άμπου Ντάμπι._Φ.Λ.

Όλη δράση από το αγωνιστικό σαββατοκύριακο μεταδίδεται ζωντανά από το συνδρομητικό τηλεοπτικό κανάλι ΟΤΕ Sport 5, ενώ τον αγώνα της Κυριακής θα δείξει ζωντανά και ο Alpha.