Τα ελαστικά ήρθαν στους τρεις τελευταίους γύρους του αγώνα στο Silverstone, σε μία άτυπη επανάληψη των συμβάντων του 2013, για να δώσουν πνοή σε έναν αγώνα που είχε ξεθυμάνει από τον 16ο γύρο. Βάζουμε το Grand Prix Μεγάλης Βρετανίας «στο μικροσκόπιο».
Τι συνέβη με τα ελαστικά
Μέχρι και τον 50ο γύρο, ο αγώνας ήταν αρκετά προβλέψιμος, όλες οι ομάδες είχαν την αναμενόμενη απόδοση, και έμοιαζε πως ερχόταν ακόμη ένα διαδικαστικό 1-2 της Mercedes.
Το πρόβλημα με τις δονήσεις απ’ το εμπρός αριστερό ελαστικό του Bottas, όμως, έφερε το πρώτα από τα τρία κλαταρίσματα σε λιγότερο από 10 λεπτά. Ο Φινλανδός είδε το ελαστικό του να διαλύεται στα εξ’ων συνετέθη, έχοντας πιέσει αρκετά στους προηγούμενους γύρους για να φτάσει τον Hamilton.
Έναν γύρο μετά, το ίδιο έπαθε κι ο πρωτοπόρος του αγώνα. Δεν πίεσε, δεν πιέστηκε, αλλά η πίστα του Silverstone είναι αρκετά απαιτητική στα ελαστικά – ακόμα και η σκληρή C3 γόμα, που για 39 γύρους δέχτηκε όλες τις πιέσεις, όλα τα φορτία από τα γρήγορα περάσματα από τις Luffield, Copse και Stowe, τρεις δεξιές στροφές με απίστευτες ταχύτητες, κάποια στιγμή έφτασε στο όριό της. Συνδυάστε και τα τυχόν θραύσματα στην πίστα από τα ατυχήματα και τις επαφές (την σύγκρουση Magnussen-Albon, την σφοδρή έξοδο του Kvyat, την σπασμένη εμπρός πτέρυγα του Raikkonen στον 48ο γύρο), και το αποτέλεσμα βγάζει νόημα.
«Μέχρι τον τελευταίο γύρο, όλα ήταν σχετικά καλά», εξήγησε ο Hamilton.
«Τα ελαστικά ήταν τέλεια. Ο Valtteri πίεζε πολύ σκληρά, αλλά εγώ έκανα κάποια διαχείριση στα δικά μου ελαστικά.
«Όταν άκουσα ότι το ελαστικό του έσκασε, απλά κοίταξα το δικό μου και όλα φαινόταν καλά. Κανένα πρόβλημα. Έτσι σκέφτηκα ότι ίσως είναι εντάξει.
«Στους τελευταίους γύρους, άρχισα να ελαττώνω την ταχύτητά μου και ξαφνικά κλάταρε. Τρόμαξα, γιατί δεν ήμουν σίγουρος αν είχε χαθεί τελείως μέχρι να φρενάρω και μπορούσατε να δείτε το ελαστικό να πέφτει από τη ζάντα.
«Τότε απλά συνέχισα να οδηγώ, προσπαθώντας να κρατήσω την ταχύτητα, γιατί μερικές φορές θα πετάξει και θα σπάσει την πτέρυγα και όλα αυτά τα διαφορετικά πράγματα
«Το χρωστάω πραγματικά στην ομάδα. Νομίζω ότι τελικά ίσως θα έπρεπε να μπούμε στα pits προς το τέλος μόλις είδαμε τις παραμορφώσεις».
Πολλοί έσπευσαν να ψέξουν την επιλογή της Red Bull να βάλει τον Verstappen στα pits όταν είδαν τον Bottas να χάνει τη μία θέση μετά την άλλη. Ωστόσο, ο επικεφαλής της ομάδας, Christian Horner, αποκάλυψε ότι αυτή η απόφαση ήταν η σωστή, δεδομένου ότι το σετ του Ολλανδού είχε κοψίματα και το κλατάρισμα παραμόνευε και για εκείνον:
«Ανησυχήσαμε με το κλατάρισμα του Valtteri, γιατί κι ο Max είχε αναφέρει πως είχε δονήσεις από το ελαστικό. Οπότε επιλέξαμε να κάνουμε το pit stop και είδαμε ότι το ελαστικό που βγήκε είχε αρκετά κοψίματα. Δεν ήταν βέβαιο ότι θα τερμάτιζε τον αγώνα.»
Ένα ακόμα θύμα της κατάστασης των ελαστικών υπήρξε ο Carlos Sainz. Η McLaren δεν είχε σε καμία περίπτωση τον ρυθμό της Renault, ειδικά στο τελευταίο τρίτο του αγώνα, αλλά ο Ισπανός ήταν καθ’οδόν για την 4η θέση – δείγμα της ταχύτητάς του. Παρόλα αυτά, αναγκάστηκε να μείνει εκτός βαθμών, κι αυτός στο τέλος του Grand Prix, παρά το γεγονός ότι έκανε την καλύτερη δυνατή διαχείριση:
«Διαχειρίστηκα αρκετά τα ελαστικά μου στο μέσον του αγώνα. Ξέραμε ότι θα ήταν οριακά τα πράγματα με τα ελαστικά. Κι αυτό απεδείχθη από το γεγονός ότι είχα κλατάρισμα.
«Γενικά πιστεύω πως δεν είχα την τύχη με το μέρος μου στους τελευταίους αγώνες. Σήμερα χάσαμε πολλούς βαθμούς, οπότε είμαι απογοητευμένος. Αλλά την ίδια στιγμή όλα έγιναν σωστά μέχρι 2 γύρους πριν το τέλος, οπότε δεν μπορώ να είμαι σκληρός με την ομάδα ή τον εαυτό μου.»
Από τη μεριά του ο επικεφαλής του προγράμματος της Pirelli στην F1, Mario Isola, δήλωσε σχετικά:
«Φυσικά και θα εξετάσουμε τι συνέβη με τα ελαστικά στις δύο Mercedes και τη McLaren του Carlos Sainz. Αυτό που ξέρουμε ήδη μετά βεβαιότητος είναι πως τα ελαστικά ήταν ήδη πολύ καλά χρησιμοποιημένα για 40 γύρους – αν και κάποιοι ήταν πίσω από το Αυτοκίνητο Ασφαλείας. Ο αγώνας επηρεάστηκε από το Αυτοκίνητο Ασφαλείας, με το δεύτερο να ανοίγει ένα παράθυρο για pit stop για όλους, κάτι που οδήγησε σε ένα πολύ μεγάλο δεύτερο σκέλος με το ίδιο σετ. Μετά από λεπτομερή ανάλυση θα μπορέσουμε να καταλάβουμε εις βάθος τι συνέβη, κάτι που προφανώς θα μας προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες ενόψει του επόμενου Σ/Κ.»
Για το προσεχές GP 70ης Επετείου της Formula 1, η Pirelli έχει επιλέξει τις C2, C3 και C4 γόμες, δηλαδή ένα σκαλί πιο μαλακές γόμες από ό,τι το περασμένο τριήμερο, κάτι που σίγουρα θα οδηγήσει σε παραπάνω του ενός pit stop.
Αγνό ταλέντο
Ο Charles Leclerc δεν είχε καμία δουλειά να βρίσκεται 4ος μέχρι τον 51ο γύρο και 3ος μέχρι τον τερματισμό. Το μονοθέσιο της Ferrari φέτος είναι ξεκάθαρα στο midfield, ίσως πίσω κι από τη Racing Point και τη McLaren.
Από την αρχή του τριήμερου, όμως, ο Μονεγάσκος είχε βρει ρυθμό, είχε πολύ μεγάλη πίστη στις ικανότητες του μονοθέσιου -που είναι αρκετά περιορισμένες, ομολογουμένως- και πήρε το μέγιστο στις κατατακτήριες.
Από ένα σημείο και μετά, το ταλέντο έρχεται να καλύψει -ως ένα βαθμό- τα κενά που αφήνει το αυτοκίνητο, και στην περίπτωση της Ferrari, ο Leclerc είναι αυτός που μπορεί να πετύχει κάτι τέτοιο.
Στον αγώνα, η εκκίνηση ήταν το μισό κέρδος για τον ίδιο. Το άλλο μισό ήρθε από τον ρυθμό του, που ήταν σταθερά καλύτερος των άμεσων διωκτών του, και φυσικά του teammate του, Sebastian Vettel.
Ο Γερμανός έχασε όλο το FP1 με θέμα στο ψυγείο της SF1000, στο FP2 πέρασε αρκετό χρόνο στο γκαράζ φτιάχνοντας ένα θέμα στο πεντάλ του φρένου, και το Σάββατο έμοιαζε χαμένος σε σχέση με τον νεαρό ομόσταυλό του.
Την Κυριακή, ο ίδιος ήταν ακόμα πιο μακριά από τον Leclerc, και πολύ μακριά από τους έτερους του midfield. Στα πρώτα 2/3 του αγώνα, είχε ρυθμό χειρότερο κι από εκείνον του Antonio Giovinazzi με την Alfa Romeo. Ήταν σαφές ότι πάλευε με το μονοθέσιο, δεν το οδηγούσε. Κάθε γύρος ήταν και ένα επίτευγμα.
«Δοκίμασα τα πάντα,» δήλωσε μετά το πέρας του αγώνα. «Προσπαθούσα να αλλάξω το οδηγικό μου στιλ σχεδόν κάθε 2-3 γύρους, αλλά στο τέλος δεν είδα καθόλου εμπιστοσύνη στο μονοθέσιο. Κάθε φορά που προσπαθούσα να φρενάρω πιο αργά, δυσκολευόμουν να κρατήσω το μονοθέσιο στην πίστα.»
Ο Mattia Binotto, επικεφαλής της ομάδας, τόνισε τη σημασία της εύρεσης της ρίζας των προβλημάτων που αντιμετωπίζει ο 4κις πρωταθλητής με το μονοθέσιο:
«Αν δείτε τον αγώνα μας σήμερα, ειδικά σε ό,τι αφορά τον Vettel, ήταν αρκετά δύσκολος. Μπορούμε να κάνουμε πολλά περισσότερα με το μονοθέσιό του,» δήλωσε στο Channel 4.
«Έχασε χρόνο από την πίστα την Παρασκευή, κάτι που σίγουρα δεν βοηθάει. Αλλά δεν είχε καμία εμπιστοσύνη στο μονοθέσιο όλο το Σαββατοκύριακο, οπότε πρέπει να δούμε όλα τα δεδομένα, για να καταλάβουμε τι συμβαίνει και να το λύσουμε.
«Κι ενώ θα δούμε και τα δεδομένα του Charles κι έχουμε να κάνουμε δουλειά κι εκεί, υπάρχουν πολλά περισσότερα που μπορούν να γίνουν για τον Sebastian.»
Εμφανίστηκε η Renault
Είναι σπάνιο να βλέπει κανείς τη Renault τόσο ανταγωνιστική μέσα στο midfield, κι αυτό είναι λυπηρό. Με τους Ricciardo κι Ocon για οδηγούς, όμως, μία ευκαιρία αρκεί για ένα δυνατό αποτέλεσμα.
Όπερ κι εγένετο, με τη γαλλική ομάδα να κάνει το 4-6, έχοντας σαφώς ανώτερο ρυθμό από τις McLaren και τον Stroll, πράγμα εξαιρετικά ενθαρρυντικό ενόψει του δεύτερου αγώνα στην ίδια πίστα σε μία εβδομάδα.
Αυτό χρειάζεται το Enstone, ειδικά τώρα που γνωρίζει πως το 2021 θα έχεις στο δυναμικό του τον Fernando Alonso. Όσο κι αν ο Ισπανός λέει πως η ομάδα θα πρέπει να ξεγράψει το ’21, εντούτοις μπορεί να γίνει μία εξαιρετική ευκαιρία για να χτιστεί μομέντουμ ενόψει 2022.
Οι δικές σας ερωτήσεις:
@w0nd3rchi1d στο Twitter: Ποιου τις αμαρτίες πλήρωσε ο Albon;
-Του να είναι ο νο.2 της Red Bull. Δεν είναι επ’ουδενί κακός οδηγός, ούτε καν μέτριος. Έχει τρομερό ταλέντο και μία δυναμική που μπορεί να τον φέρει πολύ ψηλά. Μην ξεχνάμε ότι ήταν για νίκη στην πρεμιέρα, πριν έρθει ξανά αντιμέτωπος με τη «νέμεσή» του, τον Hamilton. Απλά πρέπει να βρει τα πατήματά του με ένα μονοθέσιο που μοιάζει να βολεύει περισσότερο τον Verstappen, και που σε κάθε περίπτωση παραμένει αρκετά δύστροπο. Πιστεύω θα είναι πολύ καλύτερος στον 2ο αγώνα στο Silverstone.
@F1Ferrari6 στο Twitter: Γιατί υπήρχε τόση καταπόνηση στα ελαστικά;
-Γιατί έτσι είναι το Silverstone. Είναι μία πίστα 6 χιλιομέτρων, με ταχύτατες καμπές (Luffield, Copse, Stowe, μαζί με το σύμπλεγμα Maggotts-Becketts), και 40 γύροι με το ίδιο ελαστικό δεν ευνοούν την κατάσταση ούτε στο ελάχιστο.
Η Pirelli θα κάνει την έρευνά της, ως οφείλει, αλλά δεν πιστεύω πως το θέμα είναι τόσο μεγάλο (και τόσο δομικό) όσο το 2013, επί παραδείγματι, που έμεινε το μισό grid χωρίς δείγμα ελαστικού.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
