Με επιβλητικό τρόπο, ο Lewis Hamilton πήρε την 8η νίκη του στην Ουγγαρία, μπροστά από τους Max Verstappen και Valtteri Bottas, σε έναν αγώνα που δεν είδε ποτέ τη βροχή που αναμενόταν.
Το δράμα ξεκινήσει πριν καν αρχίσει ο αγώνας, με τον Verstappen να χάνει τον έλεγχο της RB16 καθ’οδόν για τον grid, χάνοντας την εμπρός πτέρυγα και προκαλώντας ζημιά στο εμπρός μέρος. Ευτυχώς για τον ίδιο, οι μηχανικοί της Red Bull πρόλαβαν να επιδιορθώσουν όσα μπορούσαν μέσα σε 15 λεπτά και ο Ολλανδός μπόρεσε να πάρει εκκίνηση.
Η εκκίνηση έγινε χωρίς βροχή, αλλά με βρεγμένο οδόστρωμα, οπότε όλοι επέλεξαν την ενδιάμεση γόμα. Με το σβήσιμο των πέντε κόκκινων φωτών, ο Hamilton διατηρήθηκε στην πρωτοπορία, με τον Bottas να κάνει jump start και να σταματά στιγμιαία πριν ξεκινήσει ξανά – δεν εξετάστηκε, όμως, γιατί δεν χτύπησε τους αισθητήρες στο grid, άρα δεν το εξετάζουν οι αγωνοδίκες. Αναπόφευκτα έχασε θέσεις απ’ αυτό και τον πέρασαν αρκετοί, με τον Vettel να περνά 4ος, ενώ Stroll-Verstappen ανέβηκαν σε θέσεις βάθρου.
Μόλις στον 3ο γύρο, Bottas και Leclerc μπήκαν στα pits για σλικ ελαστικά, μέση και μαλακή γόμα αντίστοιχα. Ένα γύρο μετά ακολούθησε σχεδόν όλο το grid, μεταξύ αυτών κι ο πρωτοπόρος Hamilton, κι ο Vettel που έχασε 3 θέσεις περιμένοντας να βρει κενό να βγει ξανά στο pitlane.
Μετά από αυτά τα stops, ο Hamilton ήταν πρώτος, με τον Verstappen να τον ακολουθεί. Οι δύο Haas ήταν στο 3-4, με σλικ ελαστικά, αφού είχαν αλλάξει πριν την εκκίνηση του αγώνα, μετά τον γύρο σχηματισμού.
Γρήγορα, όμως, ο Stroll επιτέθηκε στον 4ο Grosjean, με το DRS πλέον ανοιχτό από τον 6ο γύρο.
Στο μεταξύ, η μάχη για την 6η θέση ανάμεσα σε Leclerc και Bottas είχε πάρει φωτιά, με τον Μονεγάσκο να αμύνεται υποδειγματικά στην επίθεση του Φινλανδού. Μερικούς γύρους μετά τα κατάφερε, και πέρασε 6ος, με τον Leclerc να παραπονιέται για τη μαλακή γόμα.
Όσο ο Hamilton μπροστά άνοιγε διαφορά άνω των 10 δευτερολέπτων από τον Verstappen, ο Vettel παρακολουθούσε από την 9η θέση τους Leclerc-Albon να δίνουν μάχη. Μέχρι τον 20ο γύρο, ο Μονεγάσκος είχε χάσει την θέση του κι από τους δύο. Λίγο μετά, μπήκε στα pits για τη σκληρή γόμα.
Στον 16ο γύρο κατάφερε κι ο Stroll να ανέβει 3ος, έχοντας 16 δλ. διαφορά από τον Verstappen.
Για αρκετούς γύρους, οι οδηγοί ανέμεναν τη βροχή, που όλο προλογιζόταν αλλά ποτέ δεν έφτανε στην πίστα. Ο Albon είχε αναρριχηθεί στην 6η θέση, «καθαρίζοντας» τον Grosjean, την ώρα που ο Vettel έβαλε τη σκληρή γόμα στον 31ο γύρο. Πιο πίσω, ο teammate του έδωσε μία εξαιρετική μάχη με τον Norris με έπαθλο μόλις την 14η θέση.
Ο Bottas ήταν ο επόμενος που μπήκε για νέο σετ μέσης, όσο η βροχή έμοιαζε απίθανο σενάριο γύρο με τον γύρο. Όταν μπήκε κι ο Stroll στα pits, ο Φινλανδός έκανε το undercut, κι ανέβηκε 3ος, ενώ κι ο Verstappen μπήκε για σκληρή γόμα στον 37ο γύρο, με δεδομένο ότι η βροχή ήρθε για 5 λεπτά, και με ελάχιστες σταγόνες.
Στον 38ο γύρο μπήκε κι ο Hamilton στα box, έβαλε τη μέση γόμα και θα συνέχιζε με αυτήν για το υπόλοιπο του αγώνα.
Σε εκείνο το σημείο, η δεκάδα είχε ως εξής: Hamilton, Verstappen, Bottas (ο Φινλανδός μάζευε τρομερά τον Ολλανδό), Stroll, Ricciardo, Sainz, Vettel, Albon, Magnussen, Perez.
Ο Sainz επισκέφθηκε τα pits της McLaren στον 42ο γύρο, κι άφηνε μόνο τον Ricciardo να μην έχει αλλάξει σε σκληρή γόμα.
Ο Bottas μπήκε ξανά στα pits για φρέσκο σετ σκληρής γόμας, στον 50ο γύρο κι ενώ έφτανε τον Verstappen, ώστε να καλυφθεί σε περίπτωση pit stop του Ολλανδού.
Sainz και Leclerc είχαν μάχη για την τελευταία βαθμολογούμενη θέση, ενώ κι ο Vettel αμυνόταν έναντι του Albon για την 5η.
Μετά από αρκετούς και μία πολύ οριακή μάχη, ο Sainz πέρασε για τον 1 βαθμό τον μελλοντικό teammate του, σώζοντας κάπως την παρτίδα για τη McLaren.
Στο τέλος, με 3 γύρους να απομένουν, ο Hamilton μπήκε στα pits για τη μαλακή γόμα ώστε να πάρει τον ταχύτερο γύρο, ενώ ο Albon ανέβηκε 5ος, περνώντας τον Vettel που έκανε λάθος κι άνοιξε την πόρτα στον Ταϊλανδό.
Ο Bottas συνέχισε να κυνηγά τον Verstappen για την 2η θέση, σαν σε επανάληψη του αγώνα στη Στυρία, όμως δεν τα κατάφερε και έμεινε 3ος, βλέποντας τον teammate του να κερδίζει για δεύτερη φορά φέτος, για 86η συνολικά και για 8η στην πίστα του Hungaroring!
Συνέχεια στο πρωτάθλημα θα δοθεί σε δύο εβδομάδες, στην Βρετανία και την πίστα του Silverstone στις 2 Αυγούστου._Δ.Μ.
UPDATE: Οι δύο Haas των Magnussen και Grosjean πήραν από 10 δλ. ποινή έκαστος, καθώς οι μηχανικοί τους τούς μίλησαν κατά τη διάρκεια του γύρου σχηματισμού, πράγμα που θεωρείται «βοήθεια προς τον οδηγό», και τιμωρείται βάσει κανονισμού. Αυτό ρίχνει τον Δανό στη δέκατη θέση.
Η βαθμολογία των οδηγών:
1. L. Hamilton – 63
2. V. Bottas – 58
3. M. Verstappen – 33
4. L. Norris – 26
5. A. Albon – 22
6. S. Perez – 22
7. C. Leclerc – 18
8. L. Stroll – 18
9. C. Sainz – 15
10. S. Vettel – 9
11. D. Ricciardo – 8
12. P. Gasly – 6
13. E. Ocon – 4
15. A. Giovinazzi – 2
14. K. Magnussen – 1
16. D. Kvyat – 1
17. K. Raikkonen – 0
18. N. Latifi – 0
19. R. Grosjean – 0
20. G. Russell – 0
Η βαθμολογία των κατασκευαστών:
Mercedes 121, Red Bull 55, McLaren 41, Racing Point 40, Ferrari 27, Renault 12, AlphaTauri 7, Alfa Romeo 2, Haas 1, WIlliams 0
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
