Toyota Yaris WRC: Στο κόκκινο!

Ο Tommi Makinen επιβεβαίωσε με δηλώσεις του ότι όλα κυλούν ομαλά και σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα που έχει θέσει, αναφορικά με την σύσταση της Gazoo Racing και φυσικά την εξέλιξη του Yaris WRC. Το αυτοκίνητο σχεδιάζεται από λευκό χαρτί και ουσιαστικά δεν θα έχει καμία απολύτως σχέση με το Yaris που δοκίμαζε η TMG εδώ και ενάμιση χρόνο περίπου. Οι δύο πλευρές θα έχουν συνεργασία και στο μέλλον, αφού στην Κολωνία στις εγκαταστάσεις της TMG θα σχεδιάζονται και θα κατασκευάζονται οι κινητήρες των αυτοκινήτων. Το Yaris WRC θα “χτιστεί” στην Puuppola της Φινλανδίας, ενώ εκεί βρίσκονται αυτή τη στιγμή τα αρχηγεία της ομάδας. Κάτι που θα ισχύει και στο μέλλον, αν και υπάρχει ενδεχόμενο μεταφοράς σε άλλη χώρα. Όπως δήλωσε και ο τέσσερις φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής, το εγχείρημα είναι δύσκολο, αλλά οι εργασίες προχωράνε με γοργούς ρυθμούς: “Γνωρίζαμε από την αρχή ότι το εγχείρημα είναι δύσκολο, ειδικά αν αναλογιστούμε το μικρό χρονικό διάστημα που έχουμε μπροστά μας. Παρόλα αυτά, δουλεύουμε πολύ σκληρά για να δημιουργήσουμε μία επαγγελματική και πολύ καλή ομάδα. Οι άνθρωποι που έχουν εμπλακεί, έχουν καταφέρει να ακολουθήσουν το χρονοδιάγραμμα που έχουμε θέσει και να πετύχουμε τους μέχρι σήμερα στόχους μας. Φυσικά και υπάρχει πολύ δουλειά ακόμα μπροστά μας, αλλά είμαστε κάτι περισσότερο από έτοιμοι για αυτό”, είπε ο Makinen.

Ο Φινλανδός ταξίδεψε μέχρι την Ιαπωνία τον προηγούμενο μήνα, όπου και μίλησε με τον διευθύνων σύμβουλο της Toyota, Αkio Toyoda, τον αντιπρόεδρο Koei Saga, αλλά και τον πρόεδρο της Toyota Motorsport, Toshio Sato, τους οποίους και ενημέρωσε για την πορεία του εγχειρήματος. Ο Μakinen ανέφερε ότι το αυτοκίνητο σχεδιάζεται αυτή τη στιγμή και ουσιαστικά τα πρώτα μηχανικά μέρη έχουν σταλεί στους προμηθευτές για να τα κατασκευάσουν. Πολύ σύντομα θα αρχίσει και η συναρμολόγηση του πρώτου Yaris WRC με τις πρώτα χιλιόμετρα δοκιμών να ξεκινούν την άνοιξη. Παράλληλα, τις τελευταίες ημέρες αναπτύχθηκε μία έντονη φημολογία που θέλει τον Kris Meeke να βρίσκεται σε συζητήσεις με τον Makinen και να βρίσκεται κοντά σε συμφωνία με την ιαπωνική εταιρία! Ο Βρετανός αρνήθηκε να δηλώσει κάτι σχετικά, αλλά ο Φινλανδός δεν δίστασε να υποστηρίξει ότι ενδιαφέρεται για τον πρώην οδηγό της Citroen. “ Ο Kris είναι ένας πολύ καλός χαρακτήρας, τον οποίο συμπαθώ πάρα πολύ και έχουμε μιλήσει. Είναι κάποιος που θα μπορούσα να φανταστώ στην ομάδα μας”. Πάντως, ο Meeke ακόμα βρίσκεται σε συζητήσεις με τη Citroen αναφορικά με την επέκταση του συμβολαίου του, αλλά ο βρετανικός Τύπος θεωρεί ότι η πλάστιγγα γέρνει προς τη μεριά της Toyota.

Αυτή τη στιγμή, η ομάδα του Makinen έχει προσωπικό που αγγίζει τα 40 άτομα, με τον ίδιο να είναι επικεφαλής, τον συνοδηγό του Mikko Hirvonen, Jarmo Lehtinen να έχει ρόλο αγωνιστικού διευθυντή, το δικό μας Μιχάλη Ζώτο να είναι τεχνικός διευθυντής και τον Tom Fowler της M-Sport να έχει αναλάβει αρχιμηχανικός. Στο τεύχος Ιανουαρίου των 4ΤΡΟΧΩΝ θα μπορέσετε να διαβάσετε την πρώτη μεγάλη συνέντευξη του Μιχάλη Ζώτου από τη στιγμή που ανέλαβε τη σχεδίαση του Yaris WRC, όπου και μας ανέλυσε το εγχείρημα της ιαπωνικής ομάδας, τα αυτοκίνητα προδιαγραφών 2017 και πολλά άλλα ενδιαφέρονται γύρω από την επιστροφή της Toyota στο WRC, και όχι μόνο._Π.Τ.