O Rubens Barrichello θα παραμείνει στη Williams και το 2011, ο Nico Hulkenberg όμως δε θα είναι ο team mate του, καθώς θα αντικατασταθεί από τον Pastor Maldonado.
H Williams ανακοίνωσε ότι ο Rubens Barrichello θα παραμείνει στο οδηγικό της δίδυμο και το 2011, έχοντας υπογράψει την ανανέωση του συμβολαίου του εδώ και πάρα πολύ καιρό. Ωστόσο, ο Nico Hulkenberg, o 23χρονος Γερμανός που έκανε φέτος το ντεμπούτο του στη Formula 1 και κατέκτησε την πρώτη pole position της Williams έπειτα από 5 χρόνια, δε θα αγωνίζεται σε αυτήν του χρόνου. Ο Hulkenberg αναμένεται να αντικατασταθεί από τον Pastor Maldonado, τον 25χρονο Πρωταθλητή φέτος στο GP2, o οποίος αναμένεται να φέρει έως και 10 εκατομμύρια ευρώ στη Williams, από την κρατική πετρελαϊκή εταιρία της πατρίδας του Βενεζουέλας, PDVSA, η οποία αποτελεί προσωπικό του σπόνσορα.
Ο 38χρονος Barrichello, παραμένοντας στη Williams και το 2011, θα επεκτείνει το ρεκόρ περισσότερων συμμετοχών σε Grand Prix της Formula 1 που κατέχει. Η τεχνική του εμπειρία εντυπωσίασε φέτος τη Williams και τη βοήθησε να εξελίξει καλύτερα το μονοθέσιό της.
Από την πλευρά του, ο Hulkenberg δήλωσε ότι λυπάται πολύ για την αποχώρησή του από τη Williams, ενώ ο μάνατζέρ του, Willi Weber, επιβεβαίωσε ότι διαπραγματεύεται με άλλες ομάδες. Ωστόσο, επειδή οι περισσότερες θέσεις έχουν κλείσει ήδη, με τον Vitaly Petrov να ανανεώνει πιθανότατα το συμβόλαιό του με τη Renault, ο Hulkenberg μπορεί να ελπίζει μονάχα (ίσως) στη Force India και (ακόμη πιο δύσκολα) στη Lotus για αγωνιστικό cockpit…
H άλλη επιλογή του Hulkenberg είναι να γίνει δοκιμαστής μιας ομάδας για ένα χρόνο, μέχρι να ελευθερωθεί ένα αγωνιστικό cockpit. Κάποιοι έχουν αναφέρει την περίπτωση της Mercedes (η οποία προτιμάει τους Γερμανούς οδηγούς), όπου ο Hulkenberg θα μπορούσε να αντικαταστήσει στο μέλλον τον Michael Schumacher, ενώ σήμερα προέκυψε και η φήμη ότι o Weber έχει πραγματοποιήσει συνομιλίες και με τη Ferrari, για το ενδεχόμενο να «μετακομίσει» στο Maranello ο νεαρός Γερμανός.
Παρά το γεγονός ότι η Williams δεν ανακοίνωσε το λόγο για τον οποίο δεν ανανέωσε το συμβόλαιο του Hulkenberg, σύμφωνα με τις πληροφορίες, πέραν την οικονομικών δυσχερειών που αντιμετωπίζει, η ομάδα ήθελε να δεσμεύσει τον Γερμανό με πολυετές συμβόλαιο και να τον δανείσει το 2011 στην HRT. Ο Weber ζητούσε για τον οδηγό του διετές συμβόλαιο (2011-2012) με απολαβές 2,5 εκατομμυρίων ευρώ το χρόνο (φέτος ο Hulkenberg έλαβε 700.000 ευρώ από τη βρετανική ομάδα), ωστόσο η Williams προσέφερε 5ετές συμβόλαιο (2010-2012 με επιλογή ανανέωσης η οποία θα είχε προτεραιότητα για το 2013-2014) και ετήσιες απολαβές 1 εκατομμυρίου ευρώ + 1 εκατ. από μπόνους επιδόσεων, με επιλογή πρόωρου τερματισμού που θα κόστιζε 15 εκατ. στο νεαρό Γερμανό οδηγό. Ωστόσο, σύμφωνα με αυτό το συμβόλαιο, ο Hulkenberg θα αγωνιζόταν με την HRT το 2011.
Η Williams, επειδή έχασε τον Nico Rosberg πέρυσι χωρίς να το θέλει, επιμένει στα πολυετή συμβόλαια με νεαρούς οδηγούς, όπως είχε κάνει το 2000 με τον Jenson Button (5ετές συμβόλαιο) τον οποίο πλήρωνε μέχρι το 2004 (συνολικά 10 εκατομμύρια δολάρια), παρά το γεγονός ότι ο Βρετανός αγωνιζόταν στη Benetton/Renault (2001-2002) και στη BAR (2003-2004). O Frank Williams πήρε τα χρήματά του πίσω, όταν ο Button υπέγραψε συμβόλαιο με τη βρετανική ομάδα για το 2006, αλλά προτίμησε να παραμείνει στην BAR/Honda, αποζημιώνοντας την ομάδα του Grove με 16 εκατομμύρια δολάρια (τα οποία αντιστοιχούσαν στις απολαβές που είχε διαπραγματευτεί ο Βρετανός για δυο χρόνια με τη Williams) για την αθέτηση της συμφωνίας.
Tο 2005, για να καταφέρει η McLaren να αποκτήσει τον Juan Pablo Montoya, είχε αναγκαστεί να καταβάλλει στη Williams 25 εκατομμύρια ευρώ, ενώ στο τέλος εκείνης της χρονιάς, η ομάδα του Grove «πούλησε» τον Nick Heidfeld στη BMW Sauber έναντι 6 εκατομμυρίων ευρώ. Το 2007 η McLaren είχε προσφέρει 30 εκατομμύρια ευρώ στη Williams για να αποκτήσει τον Nico Rosberg (στου οποίου το συμβόλαιο υπήρχε όρος ο οποίος του επέτρεπε να αποχωρήσει νωρίτερα από την ομάδα του Grove, καταβάλλοντας 15 εκατομμύρια ευρώ), αλλά ο σερ Frank αρνήθηκε να ενδώσει. Ο Rosberg υπέγραψε το 2008 συμβόλαιο με τη Williams μέχρι και για το 2010, ο Γερμανός όμως συμπεριέλαβε τον όρο ότι θα μπορούσε να αποχωρήσει από την ομάδα εφόσον αυτή δεν κατατασσόταν εντός των 4 πρώτων στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών του 2009.
Ο Hulkenberg δεν ήταν διατεθειμένος να υπογράψει το πολυετές συμβόλαιο που του προσέφερε η Williams και για αυτό διακόπηκε η συνεργασία τους. Ο Weber υποπτεύεται ότι η Williams έχει ήδη υπογράψει συμβόλαιο με τον Maldonado. Πράγματι, μερικές φήμες αναφέρουν ότι ο οδηγός από τη Βενεζουέλα έχει υπογράψει με την ομάδα του Grove από τη δεύτερη εβδομάδα του Οκτωβρίου, όταν δηλαδή εμφανίστηκαν οι πρώτες αναφορές ότι ενδέχεται να αντικαταστήσει τον Hulkenberg. O Γερμανός ήταν team mate του Maldonado στην ART το 2009 στο GP2 και τον είχε νικήσει στις κατατακτήριες δοκιμές 10-0, συγκεντρώνοντας σχεδόν τριπλάσιους βαθμούς (100 έναντι 36), καθ’ οδόν προς τον τίτλο εκείνης της σεζόν.
Ο Maldonado, θα οδηγήσει για μια ημέρα το μονοθέσιο της Williams στο τεστ νέων οδηγών αυτής της εβδομάδας στο Αμπού Ντάμπι. Την άλλη ημέρα αυτού του τεστ, καθώς και κατά το διήμερο με τα ελαστικά Pirelli (συνολικά τρεις ημέρες), ο Maldonado θα οδηγήσει το μονοθέσιο της HRT (η οποία θα συνεργάζεται από του χρόνου με τη Williams που θα προμηθεύει στην ισπανική ομάδα κιβώτια –και πιθανότατα ολόκληρο το πίσω μέρος του μονοθεσίου, συμπεριλαμβανομένης δηλαδή της ανάρτησης), έτσι ώστε να προσθέσει χιλιόμετρα στο ενεργητικό του.
Ο Maldonado, που έχει τον ίδιο μάνατζερ με τον Felipe Massa (τον Nicolas Todt), χρειάστηκε 4 χρόνια συμμετοχής στο GP2 για να κατακτήσει τον τίτλο, σε μια σεζόν που ήταν εμφανές ότι έλειπαν τα μεγάλα ταλέντα… Ωστόσο, τα 10 εκατομμύρια ευρώ που μπορεί να φέρει ο προσωπικός σπόνσορας του Maldonado, η PDVSA, είναι πολύ χρήσιμα για τη Williams, η οποία θα χάσει πολλούς βασικούς σπόνσορες στο τέλος της χρονιάς: RBS, AirAsia και Philips.
Η Williams έχει αναζητήσει τη βοήθεια της ελβετικής τράπεζας UBS για να βρει καινούργιους σπόνσορες, να καλύψει τα κενά στο budget της. Ο πρόεδρος της Williams, Adam Parr δήλωσε ότι η ομάδα έχει βρει αντικαταστήσει τους απολεσθέντες σπόνσορες και έχει καλύψει το budget του 2011, αλλά πολλοί πιστεύουν ότι οι τελικές υπογραφές δεν έχουν «πέσει» ακόμα. Σύμφωνα με φήμες στο γερμανικό Τύπο, ο σπόνσορας για τον οποίο κάνει λόγο ο Parr ενδέχεται να προέρχεται από το Κατάρ, το αραβικό εμιράτο που έχει βάλει υποψηφιότητα για τη διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων του 2020 και το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου του 2022. Σύμφωνα με άλλες πηγές, η Εθνική Τράπεζα του Αμπού Ντάμπι (η οποία είναι ο βασικός σπόνσορας του Grand Prix στη χώρα από το 2009 μέχρι και το 2011) ενδέχεται να επενδύσει στην ομάδα της Williams.
