Ενόψει του 100ού GP του Kimi Raikkonen με τη Ferrari, η ομάδα ανακοίνωσε την ανανέωση του συμβολαίου του Φινλανδού για άλλο ένα έτος.
Πρόκειται για μια προβλέψιμη κίνηση, η οποία παρέχει σταθερότητα στη Ferrari, αλλά -όπως και πέρυσι- κατακρίθηκε ήδη ως υπερβολικά συντηρητική. Υπάρχουν μερικοί λόγοι οι οποίοι δικαιολογούν την απόφαση της Scuderia. Η εμπειρία του Kimi θα είναι χρήσιμη στην ιταλική ομάδα την επόμενη σεζόν, με τις αλλαγές στους τεχνικούς κανονισμούς (φαρδύτερα ελαστικά, διαφορετική αεροδυναμική), που θα αλλάξουν τη συμπεριφορά των μονοθεσίων. Ο Φινλανδός ίσως να μην είναι ο πιο τεχνικά καταρτισμένος οδηγός του grid, αλλά γνωρίζει πολύ καλά τι θέλει από το μονοθέσιο. Η παραμονή του Raikkonen εξασφαλίζει ένα περιβάλλον αρμονίας εντός των κόλπων του Maranello, καθώς ο Φινλανδός δεν προκαλεί τριβές εντός της ομάδας και ο Sebastian Vettel τον θέλει για team mate.
Μολονότι και φέτος ο Γερμανός δείχνει να είναι ανώτερος του Raikkonen, o Kimi έχει βελτιώσει αισθητά την απόδοσή του φέτος σε σύκριση με τις δύο προηγούμενες σεζόν, ίσως διότι έχει ένα ικανότερο μονοθέσιο, το οποίο είναι πιο κοντά στις οδηγικές του προτιμήσεις. Έπειτα από 9 GP φέτος, οι δύο πιλότοι της Ferrari έχουν συγκεντρώσει τους ίδιους βαθμούς.
Σε όσους σχολιάζουν ότι λείπει το κίνητρο από τον Raikkonen, ο Φινλανδός απάντησε: «Δε θα ήμουν εδώ εάν δεν το απολάμβανα ή εάν αισθανόμουν ότι δε μπορώ να οδηγήσω στο 100% των δυνατοτήτων μου. Δεν έχει αλλάξει. Νιώθω ότι οδηγώ το ίδιο καλά όσο πάντα. Εάν ένιωθα ότι δεν οδηγώ καλά, θα ήμουν ο πρώτος που θα έφευγε και δεν θα συνέχιζα. Εάν δεν είχα κίνητρα δε θα ήμουν εδώ να χαραμίζω το δικό μου χρόνο αλλά και της ομάδας. Πάντα έλεγα εδώ και 10 χρόνια ότι η Ferrari θα είναι η τελευταία μου ομάδα και αυτό εξακολουθεί να ισχύει».
Επιπλέον, οι εναλλακτικές επιλογές της Ferrari ήταν περιορισμένες, καθώς ο Daniel Ricciardo είναι δεσμευμένος στη Red Bull και η Williams θα πάλευε σκληρά για να διατηρήσει τον Valtteri Bottas. Η Toro Rosso εξασφάλισε τις υπηρεσίες του Carlos Sainz για άλλη μία διετία, ενώ η Ferrari αποφάσισε εναντίον της πρόσληψης του Sergio Perez (ο οποίος αναμένεται να παραμείνει στην Force India), ή του οδηγού της Haas(-Ferrari), Romain Grosjean.
To αποτέλεσμα στην αγορά οδηγών είναι ότι τα πράγματα αναμένεται να παραμείνουν αρκετά σταθερά to 2017, με μοναδική εξαίρεση το ενδεχόμενο μεταγραφής του Jenson Button στη Williams, στη θέση του Felipe Massa, που δεν είναι σίγουρο ότι θα συνεχίσει την καριέρα του στην F1. H τελευταία ελπίδα του Βραζιλιάνου ίσως είναι η ομάδα της Renault. Αν o Button αποχωρήσει από την McLaren, τη αναμένεται να καταλάβει o 24χρονος Βέλγος (περυσινός πρωταθλητής στο GP2), Stoffel Vandoorne._Φ.Λ.
