Η Isuzu και η General Motors ανακοίνωσαν ότι θα προχωρήσουν στη σύσταση κοινοπραξίας με σκοπό τη ανάπτυξη και παραγωγή μιας νέας πλατφόρμας παραγωγής οχημάτων. Aπό αυτή θα προκύψουν ημιφορτηγά τύπου pick up και άλλα παράγωγα οχήματα (SUV).
Η κοινοπρακτική εταιρεία με την ονομασία LCV Platform Engineering Corporation (LPEC) θα ιδρυθεί στα τέλη Ιουνίου 2006, με αρχικό κεφάλαιο 100 εκατομμυρίων γιεν και θα έχει ως έδρα το εργοστάσιο Fujisawa της Isuzu. Οι δύο συμμέτοχοι θα διαθέτουν μερίδιο 50% έκαστος και θα συμμετέχουν με τρία μέλη ο καθένας στο Δ.Σ. της εταιρείας ενώ ο πρόεδρος της εταιρίας θα προέρχεται από την ISUZU
Η Isuzu και η GM έχουν συνεργαστεί στο παρελθόν, στα πρώτα στάδια της ανάπτυξης του τρέχοντος ISUZU D-MAX (για GM: CHEVROLET COLORADO). Tα επόμενα μοντέλα που θα χρησιμοποιούν τη νέα αυτή πλατφόρμα θα σχεδιαστούν και θα αναπτυχθούν από την LPEC με στόχο να μειωθεί το κόστος ανάπτυξης.
Κάθε μία από τις δύο εταιρείες θα συνεισφέρει στους τομείς που έχει παράδοση και τεχνογνωσία. Συγκεκριμένα η Isuzu θα είναι υπεύθυνη για την ανάπτυξη των ημιφορτηγών pickup, έναν τομέα στον οποίο είναι πολύ δυνατή, ενώ η GM θα είναι υπεύθυνη για τα παράγωγα οχήματα, επιστρατεύοντας τη τεχνογνωσία της στα επιβατικά οχήματα και SUV.
Αποτέλεσμα αυτής της συνεργασίας θα είναι αφ’ ενός, για την Isuzu, ο περιορισμός εξέλιξης του κόστους εξέλιξης της επόμενης γενιάς pickup ημιφορτηγών και ταυτόχρονα η ανάπτυξη της τεχνογνωσίας της σε ότι αφορά τα παράγωγα οχήματα και αφ’ ετέρου, για την GM, η επέκταση παγκοσμίως της σειράς pickup φορτηγών της με τη χρήση της νέας ενιαίας πλατφόρμας.
Ο όγκος παραγωγής των pickup ημιφορτηγών της Isuzu έχει διπλασιαστεί μέσα σε 2 χρόνια φτάνοντας τις 320 χιλιάδες το 2005 από 160 χιλιάδες μονάδες το 2003. Για το μέλλον αναμένεται περαιτέρω αύξηση της παραγωγής, κυρίως για να καλυφθεί η ζήτηση στις αναπτυσσόμενες αγορές της Νοτιοανατολικής Ασίας, της Νότιας Αμερικής και της Αφρικής.
Τον Απρίλη η Isuzu εξαγόρασε το μερίδιο 7,9% που κατείχε σε αυτή η GM, αλλά οι δύο εταιρείες ανακοίνωσαν ότι θα συνεχίσουν να συνεργάζονται για την ανάπτυξη νέων μοντέλων. Η κοινοπραξία θα βρίσκεται σε πλήρη λειτουργία μέχρι το Σεπτέμβρη.
