Group B

Η Lancia 037 Group B - η τελευταία τροπαιούχος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλλυ με κίνηση στους πίσω τροχούς - είναι μια κατασκευή που σίγουρα δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Το ίδιο ασφαλώς ισχύει και για τον Γερμανό πιλότο-θρύλο, Walter Röhrl, ο οποίος έγραψε τη δική του ιστορία στις ανά τον κόσμο χωμάτινες και ασφάλτινες ειδικές διαδρομές του θεσμού κερδίζοντας καθ’ όλη τη διάρκεια της αγωνιστικής του σταδιοδρομίας δύο τίτλους, το 1980 και το 1982.

Λίγο πριν κλείσει ο κύκλος της χρυσής, όπως χαρακτηρίζεται, εποχής των Ράλλυ, στην οποία μεσουρανούσαν τα αγωνιστικά «θηρία» του Group B, όπως το Audi Quattro, το Peugeot 206 T16, η Lancia S4 και το Ford RS200, η Mazda αποφάσισε να συμμετάσχει με την αρωγή της Mazda Rally Team Europe και του αγωνιστικού της διευθυντή, Achim Warmbold, στο χορό της κατηγορίας με την υποχρέωση να κατασκευάσει 20 αντίτυπα του εξαιρετικά δυσθεώρητου RX-7 Group B προκειμένου να αποκτηθεί η πολυπόθητη όσο και απαραίτητη για την εποχή ομολογκασιόν.

Το 222D είναι σίγουρα ένα άγνωστο στο ευρύ κοινό πρωτότυπο αγωνιστικό αυτοκίνητο που σχεδιάστηκε από την Toyota «πάνω» τους κανονισμούς της κατηγορίας Group S, μιας νέας κλάσης που επρόκειτο να αντικαταστήσει τα «θηρία» του Group B το αργότερο έως το 1987 ύστερα από σχετική εισήγηση της FISA (Fédération Internationale du Sport Automobile). Εν προκειμένω, η τελική έγκριση από τους ιθύνοντες της ιαπωνικής εταιρείας προκειμένου να ξεκινήσει η εξέλιξη του πρωτοτύπου που θα βασιζόταν στους εν λόγω κανονισμούς, δόθηκε το 1984.

ΤΡΙΑΝΤΑ ολόκληρα χρόνια συμπληρώνονται από τη χρονιά που οι αγώνες ράλλυ περνούσαν από το απόλυτο ζενίθ στο ναδίρ. Από την εποχή που τα «τέρατα» του Group B απογείωναν τη δημοτικότητα του ΠΠΡ, ξεπερνώντας ακόμα και τη Formula 1. Τότε που δημιουργήθηκαν εικόνες που οι παλαιότεροι νοσταλγούν μέχρι και σήμερα, αλλά και θαυμάζουν οι νεότεροι, χωρίς να τις έχουν βιώσει. Τότε που η εικόνα των αγώνων ράλλυ άλλαξε άρδην, μετατρέποντας το σπορ σε κάτι ακραίο, αλλά παράλληλα ελκυστικό.

Η γαλλική εταιρεία κατασκεύασε μόλις 200 αντίτυπα του αυτοκινήτου ούτως ώστε να αποκτηθεί η απαραίτητη πιστοποίηση (homologation) για το καθαρόαιμο Τ16 Group B με το οποίο η Peugeot κέρδισε δύο τίτλους. Η έκδοση...

Μετά τη χρυσή εποχή των Escort και τη «στροφή» των κανονισμών στα αυτοκίνητα προδιαγραφών Group B, η Ford αποφασίζει το 1984 να κατασκευάσει τον ανταγωνιστή των Lancia Delta S4 και Audi Quattro S1. Το εντυπωσιακό Ford RS200 ήταν αναμφίβολα ένα μοναδικό αυτοκίνητο διαθέτοντας ένα πλαίσιο από fiberglass σχεδιασμένο, όσον αφορά στις εξωτερικές του επιφάνειες, από τον Filippo Sapino στο Design Studio του οίκου Ghia.