Η νέα εποχή του WEC ξεκινά φέτος, με την υιοθέτηση των νέων Le Mans Hypercar κανονισμών.
Πρώτη η Toyota δεσμεύτηκε να συνεχίσει την παρουσία της στον θεσμό, και σήμερα παρουσίασε την GR010 Hybrid, το πρωτότυπό της για τη σεζόν του 2021.
Οδηγοί της Ιαπωνικής φίρμας θα παραμείνουν οι Sebastien Buemi, Kazuki Nakajima, Mike Conway, Kamui Kobayashi, Jose Maria Lopez και Brendon Hartley.
Η δεύτερη ημέρα δοκιμών ενόψει του Ράλλυ Μόντε Κάρλο δεν κύλησε ομαλά για τους Παγκόσμιους Πρωταθλητές. Σύμφωνα με την ενημέρωση από την Toyota, οι Sebastien Ogier-Julien Ingrassia είχαν έξοδο, που προξένησε υλικές ζημιές στο Yaris WRC. Αμφότεροι είναι καλά, με τον Ingrassia να μεταφέρεται στο νοσοκομείο για εξετάσεις ρουτίνας. Με βάση τις μαρτυρίες, η έξοδος έγινε με αρκετά χιλιόμετρα.
Οι κανονισμοί προδιαγραφών Le Mans Hypercar εισάγονται από φέτος στο WEC, κι η Toyota είναι η πρώτη μάρκα που θα παρουσιάσει το νέο της πρωτότυπο, τα ξημερώματα της Παρασκευής.
Πριν απ' αυτό, όμως, η Toyota Gazoo Racing Ευρώπης έδωσε στη δημοσιότητα μερικές φωτογραφίες από τα τεστ του αυτοκινήτου στην πίστα του Paul Ricard.
Το πρωτότυπο με επωνυμία GR010 Hybrid φέρει αρκετά στοιχεία από τον προκάτοχό του, το TS050 Hybrid, αν και είναι αρκετά δυσδιάκριτα χάρη στο camo livery που διαθέτει μερικά 24ωρα πριν την επίσημη παρουσίασή του.
Ανακοινώσεων συνέχεια για την Toyota, η οποία έπειτα από τη γνωστοποίηση πως επικεφαλής της ομάδας στο WRC τίθεται ο Jari Matti Latvala, επισημοποίησε και τη συμμετοχή του Takamoto Katsuta με πλήρες πρόγραμμα στο επερχόμενο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ.
Σε μια κίνηση που προκάλεσε έκπληξη, η Toyota Gazoo Racing WRT ανακοίνωσε πως επικεφαλής της ομάδας από το 2021, στη θέση του Tommi Makinen που από τη νέα χρονιά θα είναι σύμβουλος motorsport της μάρκας, τέθηκε ο Jari Matti Latvala.
Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ 2021 περιλαμβάνει μια σημαντική αλλαγή σε σύγκριση με εκείνο που μόλις ολοκληρώθηκε. Από τη νέα χρονιά και τουλάχιστον μέχρι το 2024, νέος αποκλειστικός προμηθευτής ελαστικών στην κορυφαία κατηγορία του θεσμού θα είναι η Pirelli, που αντικαθιστά την Michelin.
Λίγες ημέρες απομένουν για την ολοκλήρωση της σεζόν στο WRC, με τον επίλογο να γράφεται στο ασφάλτινο Ράλλυ Monza, που θα ενταχθεί για πρώτη φορά στο πρόγραμμα του θεσμού στις 3-6 Δεκεμβρίου, έχοντας ως επίκεντρο τη θρυλική πίστα στη Βόρεια Ιταλία. Οι μάχες για την κατάκτηση των τίτλων Οδηγών και Κατασκευαστών, αναμένονται με ανυπομονησία από τους φίλους του σπορ.
Όπως είχε ήδη γίνει γνωστό, η Toyota Gazoo Racing θα ήταν παρούσα στο Goodwood Speedweek, εκδήλωση που διοργανώθηκε στις 16-18 Οκτωβρίου, παίρνοντας τρόπον τινά τη θέση των ακυρωθέντων λόγω COVID, Goodwood Festival of Speed και Goodwood Revival. Το Goodwood Speedweek περιλάμβανε και ειδική διαδρομή (Rally Sprint), όπου όπως είχαμε προαναγγείλει το Toyota GR Yaris έκανε ντεμπούτο στη Μεγάλη Βρετανία ως πλοηγό αυτοκίνητο.
Παρά τα αυξανόμενα κρούσματα κορονοϊού στην Κεντρική Ευρώπη και ειδικότερα στο Βέλγιο, οι προετοιμασίες ενόψει του 7ου και προτελευταίου γύρου στο φετινό WRC, συνεχίζονται κανονικά. Σε αυτό το πλαίσιο, οι εργοστασιακοί οδηγοί της Toyota Gazoo Racing, Elfyn Evans και Sebastien Ogier, που βρίσκονται στις δύο πρώτες θέσεις της Βαθμολογίας Οδηγών, θα αγωνιστούν στο μονοήμερο Ράλλυ Hemicuda, την Κυριακή 25 Οκτωβρίου.
Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ μπήκε στην τελική ευθεία, με την προσθήκη του Ράλλυ Monza το Δεκέμβριο να διαμορφώνει ένα πρόγραμμα 8 αγώνων για τη φετινή χρονιά. Καθώς ο επόμενος προγραμματισμένος αγώνας είναι το επίσης ασφάλτινο Ράλλυ Ypres στο Βέλγιο, το Ράλλυ Ιταλίας-Σαρδηνίας, 6ος γύρος της χρονιάς, αποτέλεσε το τελευταίο φετινό ραντεβού επί χωμάτινου οδοστρώματος, προσφέροντας τον 5ο διαφορετικό νικητή σε 6 αγώνες