Η πανδημία του κορονοϊού COVID-19 έχει φέρει τα πάνω-κάτω σε όλες μας τις δραστηριότητες, οπότε το WRC δε θα μπορούσε να μείνει ανεπηρέαστο. Μετά τις αναβολές των Ράλλυ Αργεντινής, Πορτογαλίας και Σαρδηνίας, ο αμέσως επόμενος προγραμματισμένος αγώνας του θεσμού, είναι το Ράλλυ Σαφάρι, στις 16-19 Ιουλίου.
Ήταν λογικό πως στο επίκεντρο των συζητήσεων, πριν και κατά τη διάρκεια του Ράλλυ Μεξικού, θα βρισκόταν η εξάπλωση του κορονοϊού. Ο 3ος γύρος του WRC ξεκίνησε, ωστόσο ολοκληρώθηκε λίγο νωρίτερα από το προγραμματισμένο, καθώς η καταληκτική του ημέρα, ακυρώθηκε.
Η δεύτερη ημέρα του Ράλλυ Μεξικού έμελλε να είναι και η καταληκτική για τον 3ο γύρο του WRC. Κατά τη διάρκεια της μεσημεριανής ανασυγκρότησης στη Leon, υπήρξε έκτακτη συνεδρίαση, όπου η Οργανωτική Επιτροπή του αγώνα αποφάσισε την ολοκλήρωσή του αγώνα, μετά το πέρας των σημερινών ειδικών διαδρομών.
Οι καιρικές συνθήκες έπαιξαν καθοριστικό ρόλο, ώστε το φετινό Ράλλυ Σουηδίας να είναι το πλέον κουτσουρεμένο που έχουμε γνωρίσει, με μόλις 148,55 αγωνιστικά χιλιόμετρα, χωρισμένα σε 3 αγωνιστικές ημέρες. Η εξέλιξη του αγώνα, έφερε και αυτή αρκετές ειδήσεις, αφού ο Elfyn Evans έγινε ο πρώτος Βρετανός στην ιστορία που κερδίζει στη Σουηδία, ο Kalle Rovanpera έγραψε ιστορία με το πρώτο βάθρο και τον παρθενικό ταχύτερο χρόνο σε ειδική διαδρομή, την ώρα που πρωταγωνιστές όπως οι Sebastien Ogier και Thierry Neuville, δεν κατάφεραν να αποδώσουν στο 100%.
Το Ράλλυ Σουηδίας συνεχίστηκε σήμερα, Σάββατο 15 Φεβρουαρίου, έχοντας το ίδιο ακριβώς πρόγραμμα με χθες. Το οποίο περιλάμβανε 4 ειδικές διαδρομές (Hof-Finnskog, Finnskogen, Nyckelvattnet, Torsby Sprint), συνολικού μήκους 63,68 αγωνιστικών χιλιομέτρων.
Ο 2ος γύρος του WRC ξεκίνησε σήμερα το πρωί, με τις καιρικές συνθήκες να αποτελούν το κύριο θέμα συζήτησης. Υπενθυμίζουμε, πως οι απροσδόκητα υψηλές για την εποχή θερμοκρασίες, οδήγησαν σε μεγάλη μείωση των αγωνιστικών χιλιομέτρων του αγώνα. Το πρόγραμμα της σημερινής, πρώτης αγωνιστικής ημέρας, περιλάμβανε μόλις 4 ειδικές διαδρομές, συνολικού μήκους μόλις 63,68 αγωνιστικών χιλιομέτρων, εκ των οποίων μία ήταν υπερειδική.
Η συνέχεια για το WRC θα δοθεί στις 13-16 Φεβρουαρίου, με το Ράλλυ Σουηδίας να αποτελεί τη δεύτερη αγωνιστική συνάντηση της χρονιάς. Ο σουηδικός αγώνας είναι παραδοσιακά το χειμερινό ραντεβού της σεζόν, ωστόσο φέτος τα πράγματα δεν έχουν κυλήσει με τον καλύτερο τρόπο. Ήδη, λίγες ώρες μετά την ολοκλήρωση του Ράλλυ Μόντε Κάρλο, η απουσία χιονιού στην περιοχή όπου διεξάγεται το Ράλλυ Σουηδίας, είχε προκαλέσει προβληματισμό.
Το χρονικό
Το πρώτο video -με καμουφλάζ φυσικά- του νέου Toyota Yaris WRC, έδωσε στη δημοσιότητα μέσω post στα social media η Toyota Gazoo Racing. Το αυτοκίνητο με το οποίο θα λάβει μέρος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της επόμενης σεζόν, έρχεται να υποστηρίξει το νέο επιβατικό Yaris, στην ειδική έκδοση GR.
Το WRC ξεκίνησε, ως είθισται, με το Ράλλυ Μόντε Κάρλο, έναν από τους πιο φημισμένους, αλλά και απαιτητικούς, αγώνες της σεζόν. Αν και οι πρώτοι αγώνες της χρονιάς, συμπεριλαμβανομένου φυσικά και του Μόντε, εκ φύσεως δεν προσφέρονται για ασφαλή συμπεράσματα, οι πρώτες εντυπώσεις έχουν πάντοτε τη σημασία τους.
Ένα από τα χαρακτηριστικά που λατρεύουν οι φίλοι του WRC, είναι πως η δράση δε σταματάει σχεδόν ποτέ. Η περσινή σεζόν ολοκληρώθηκε σχετικά πρόωρα, λόγω της ματαίωσης του Ράλλυ Αυστραλίας, ωστόσο το 2020 ξεκινά όπως έχουμε συνηθίσει και του αρμόζει, από το Πριγκιπάτο του Μονακό.