Formula 1: Η “κατάρα” του Otmar Szafnauer

Όταν λύεται στη Formula η συνεργασία μεταξύ μιας ομάδας και ενός οδηγού, συνήθως, η ομάδα εύχεται με δημόσια ανακοίνωση στον οδηγό της καλή τύχη. Φαίνεται όμως ότι στην περίπτωση της αποχώρησης του Fernando Alonso από την Alpine προς την Aston Martin τα πράγματα έχουν πάρει δυσάρεστη τροπή.

Η δήλωση που έκανε χθες στην Αγγλική τηλεόραση, συγκεκριμένα στον SkySports, για τον Alonso ο επικεφαλής της Alpine, Otmar Szafnauer, ακούγεται μάλλον σαν κατάρα: «Ο Fernando είναι δις Παγκόσμιος Πρωταθλητής, ακόμη οδηγεί σε υψηλό επίπεδο, ελπίζουμε πάντως ότι αυτό δε θα κρατήσει για πολύ, επειδή φεύγει για αλλού, και ξέρετε, η οδηγική ικανότητα αυτού του επιπέδου δεν διαρκεί για πάντα».

Θυμίζουμε ότι ο Alonso έφυγε από την Alpine χωρίς να την προειδοποιήσει. Βεβαίως δεν είναι η πρώτη φορά που ο Fernando Alonso καίει γέφυρες πίσω του, το ίδιο είχε συμβεί στη συνεργασία του με την Honda, και η φετινή μεταγραφική περίοδος, που εκκίνησε με την ανακοίνωση της αποχώρησης του Sebastian Vettel από την Aston Martin και τους αγώνες έχει έντονο παρασκήνιο, το οποίο είχαμε προσεγγίσει νωρίτερα τον Αύγουστο στο άρθρο Για ένα φρενάρισμα αναστατώθηκε ολόκληρο βασίλειο.

Ούτε για τον Oscar Piastri μάσησε τα λόγια του ο Szafnauer: «Είναι ένας υποσχόμενος νέος οδηγός, όμως εύχομαι να είχε περισσότερη ακεραιότητα χαρακτήρα. Ξέρετε, υπέγραψε μαζί μας τον περασμένο Νοέμβριο ότι εμείς θα τον προετοιμάσουμε για την Formula 1 και αυτός θα οδηγήσει για τα επόμενα 3 χρόνια είτε μαζί μας είτε σε όποια ομάδα εμείς τον τοποθετήσουμε. Εμείς φανήκαμε συνεπείς απέναντί του, όμως εύχομαι να θυμόταν κι ο ίδιος τι υπέγραψε. Τώρα θα το λύσουμε την Δευτέρα στην ειδική επιτροπή».

Θετικός ήταν στην προοπτική επιστροφής του Daniel Ricciardo στην ομάδα: «Δεν ήμουν εδώ όταν έφυγε (στα τέλη του 2020) αλλά ακούω όλη την ομάδα να τον έχει σε μεγάλη εκτίμηση, τόσο για τις οδηγικές όσο και τις καθοδηγητικές του ικανότητες».

Η Βρετανή δημοσιογράφος που πήρε τη συνέντευξη από τον Szafnauer, είχε ρωτήσει την Πέμπτη τον Ricciardo αν επιθυμεί να επιστρέψει στην Alpine, και εκείνος απάντησε καταφατικά.

Ο Otmar Szafnauer γεννήθηκε πριν 58 χρόνια στη Ρουμανία, μεγάλωσε στην Αμερική, όπου σπούδασε μηχανικός, και έπαιξε σημαντικό ρόλο στην BAR, που στη συνέχεια έγινε Honda, πριν περάσει το 2009 στην Force India, όπου πρωταγωνίστησε στην εξασφάλιση των μοτέρ της Mercedes στην υβριδική εποχή. Παρέμεινε επικεφαλής της ομάδας στα δύσκολα χρόνια και συνέχισε επικεφαλής μέχρι τα τέλη του 2021 όπου, στην ιδιοκτησία της Aston Martin πλέον, θεωρεί ότι «καπελώθηκε» από τον νεοφερμένο στην ομάδα Martin Whitmarsh, οπότε αποχώρησε για την Alpine, παίρνοντας μαζί του τον βασικό χορηγό.

Θα είναι πάντως ενδιαφέρον να δούμε, μετά από τέτοιο κλίμα που έχει δημιουργηθεί, πώς θα μπορέσουν Alpine και Alonso να συνεχίσουν να συνεργάζονται στους 9 αγώνες που απομένουν και αν η Alpine θα μπορέσει να διατηρήσει την 4^η θέση της βαθμολογίας του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών.

Ενδιαφέρον επίσης θα έχει, εφ όσον η Alpine κερδίσει τη Δευτέρα την υπόθεση συμβολαίου του Piastri, πώς θα μπορέσουν να συνεργαστούν ύστερα από την τοξικότητα των γεγονότων του Αυγούστου. Σε μια τέτοια περίπτωση, εκτιμούμε ότι δε θα θελήσει να κρατήσει τον οδηγό, ίσως όμως χρησιμοποιήσει την γνωμοδότηση της ειδικής επιτροπής ως διαπραγματευτικό ατού, ώστε να απαιτήσει από την McLaren, προς την οποία μάλλον οδεύει ο Piastri, τα 4 εκατομμύρια που στοίχισε στην Ακαδημία της Alpine η προετοιμασία του οδηγού αυτού για την Formula 1.