Χωρίζουν οι δρόμοι των Sebastien Loeb και Daniel Elena

Το πιο επιτυχημένο πλήρωμα στην ιστορία του WRC, οι Sebastien Loeb – Daniel Elena, που κατέκτησαν μαζί 9 Παγκόσμια Πρωταθλήματα, 79 νίκες και ανέβηκαν 119 φορές στο βάθρο των νικητών μεταξύ 2001 και 2020, δε θα “εργάζεται” πια μαζί.

Βέβαια, αυτή η απόφαση δεν πάρθηκε με αφορμή τους αγώνες ράλλυ, αλλά τα rally raid και συγκεκριμένα, το Dakar, κατόπιν σχετικής συνεννόησης με την Prodrive, ομάδα με την οποία οι Loeb-Elena συμμετείχαν στον φετινό αγώνα.

“Δεν ήταν καλό που έπρεπε να πάρω αυτή την απόφαση, γιατί περάσαμε μαζί 23 χρόνια και ο Daniel είναι σύντροφος”, δήλωσε στη γαλλική L’ Equipe o Sebastien Loeb. “Συζητήσαμε με την Prodrive και αφού αναλύσαμε την τελευταία μας εμφάνιση στο Dakar, καταλήξαμε στο συμπέρασμα πως θα ήταν καλύτερο να δοκιμάσουμε κάτι άλλο. Είμαι 47 ετών και δεν έχω πολλά χρόνια μπροστά μου να κερδίσω το Dakar, οπότε θέλω να δώσω στον εαυτό μου την καλύτερη ευκαιρία για να το πετύχω. Ο χρόνος θα δείξει αν ήταν σωστή απόφαση. Όμως αυτό δεν αλλάζει τη σχέση μου με τον Daniel, με τον οποίο μοιραστήκαμε τεράστια επιτυχία”.

Η στιγμή της πρώτης νίκης στο Ράλλυ Ακρόπολις, το 2005

Σε μήνυμα προς τον Daniel Elena μέσω των προσωπικών του Social Media, ο Sebastien Loeb είχε δημοσιεύσει φωτογραφία από την πρώτη τους νίκη, στο Ράλλυ Val d’ Agout 1998.

“Daniel, Rallye du Val d’Agout 1998, η πρώτη μας νίκη γενικής. Η αρχή της επιτυχίας μας στα ράλλυ αλλά κυρίως, η αρχή μιας ακλόνητης φιλίας.

“Μετά από 5 Dakar μαζί και έπειτα από συζητήσεις με την ομάδα, καταλήξαμε στο συμπέρασμα πως ήταν θα ήταν καλύτερο να δοκιμάσουμε κάτι άλλο.

“Δεν πάρθηκε χωρίς πόνο η απόφαση να μην ξεκινήσουμε μαζί τον επόμενο αγώνα ως πλήρωμα. Δεν ήταν μια εύκολη απόφαση, ούτε το πιο απλό τηλεφώνημα μετά από 23 χρόνια, όμως δεν έχω αμφιβολία ότι θα ανακάμψεις. Θα έχουμε ξανά την ευκαιρία να μοιραστούμε ξανά το πάθος μας και να θυμηθούμε τις μεγάλες μας στιγμές”.

Δείτε τη δημοσίευση του Sebastien Loeb στα social media

Rallye du Val d’Agout 1998, notre 1ère victoire scratch. Le début de nos succès en rallye mais surtout le début d’une amitié indéfectible.

(1/2)@DanosElena pic.twitter.com/ZudsabfA0X

— Sébastien Loeb (@SebastienLoeb) March 16, 2021

Après 5 @dakar passés ensemble et après discussions avec l’équipe, nous sommes arrivés à la conclusion qu’il serait peut-être bien d’essayer autre chose. Ce n’est pas sans un pincement au cœur que nous ne prendrons pas le départ en 2022 en tant que coéquipiers.
(2/2) @DanosElena pic.twitter.com/PuCcNv8cIA

— Sébastien Loeb (@SebastienLoeb) March 16, 2021

Από την πλευρά του, ο Daniel Elena μιλώντας επίσης στην Equipe, εμφανίστηκε δυσαρεστημένος από αυτή την εξέλιξη: “O Seb με κάλεσε σήμερα για να με ενημερώσει πως θα συνεχίσει την καριέρα του με άλλον συνοδηγό. Μου είπε πως το ζήτησε η Prodrive, ότι βρήκαν πως δεν είχα κίνητρο και πως στο τελευταίο Dakar έκανα πολλά λάθη στην πλοήγηση”.

Στο ίδιο πλαίσιο, ο Μονεγάσκος συνοδηγός δημιούργησε ένα video, όπου αναφέρθηκε στα επιτεύγματά του με τον Loeb, δηλώνοντας μεταξύ άλλων: “Ας δούμε μαζί τα στοιχεία από τα προηγούμενα Dakar μαζί. Το 2016 κερδίσαμε 4 ειδικές διαδρομές,  ο Peterhansel κέρδισε τρεις, ο Sainz δύο, ο Nasser δύο. Κερδίσαμε μαζί τις περισσότερες ειδικές διαδρομές τότε. Δεν ξέρω να είμαι συνοδηγό; Ήταν η πρώτη μου χρονιά”.

Δείτε το video του Daniel Elena

Un #OeildeDanos un peu spécial ce soir … (la vidéo complète sur ma page Facebook)

Bonne route mon pote, @SebastienLoeb ❤️ pic.twitter.com/pFPPG8CESd

— Daniel Elena (@DanosElena) March 16, 2021

Υπενθυμίζουμε, πως οι Sebastien Loeb-Daniel Elena αγωνίστηκαν 5 φορές στο Dakar, ανεβαίνοντας δύο φορές στο βάθρο, έχοντας τερματίσει στην 2η θέση το 2017 και στην 3η θέση το 2019, σε κάθε περίπτωση με Peugeot. Φέτος, έκαναν ντεμπούτο με BRX Hunter της Prodrive, αλλά εγκατέλειψαν. 

Προς το παρόν, δεν υπάρχει κάποια ανακοίνωση σχετικά με τον νέο συνοδηγό του Loeb, o οποίος ετοιμάζεται για μια νέα περιπέτεια, στο Extreme E, ως άντρας οδηγός στην ομάδα του Lewis Hamilton.