Το Ράλλυ Κροατίας ξεκινά αύριο με το κλίμα να είναι αρκετά βαρύ μετά το δυστύχημα που είχε ο Craig Breen στις δοκιμές πριν τον αγώνα, με όλες τις ομάδες να αποτίουν φόρο τιμής στον Ιρλανδό οδηγό.
Το WRC επιστρέφει στην Ευρωπαϊκή ήπειρο με το Ράλλυ Κροατίας, που έχει ως βάση το Zagreb, και αποτελεί τον τέταρτο φετινό αγώνα.
Ο πρώτος διεθνής αγώνας που έγινε στην Κροατία ήταν το 1986, που στόχο είχε την ένταξη του στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ράλλυ. Τελικά το Ράλλυ Κροατίας κατάφερε μπει στο καλεντάρι του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος το 2007 και παρέμεινε εκεί μέχρι και το 2013.
Στις 10 Οκτωβρίου του 2020 ανακοινώθηκε από το Παγκόσμιο Συμβούλιο Μηχανοκίνητου Αθλητισμού ότι το Ράλλυ Κροατίας θα αποτελεί μέρος του προγράμματος του WRC, με την Κροατία να είναι η 34η χώρα που διοργανώνει αγώνα για το WRC. Έτσι το 2021 διεξήχθη για πρώτη φορά το Ράλλυ Κροατίας υπό την σκέπη του WRC.
Ο πρώτος νικητής του Ράλλυ Κροατίας ήταν ο Sebastien Ogier, το 2021, ενώ πέρσι στην κορυφή τερμάτισε πάλι ένα Toyota, αυτή την φορά του Kalle Rovanpera.
Στον φετινό αγώνα θα λάβουν συμμετοχή 55 πληρώματα όπου θα ριχτούν στην μάχη των 20 ειδικών διαδρομών, με τα συνολικά χιλιόμετρα του αγώνα να φτάνουν τα 301,26.
Στα πλαίσια της προετοιμασίας του για το Ράλλυ Κροατίας ο Ott Tanak συμμετείχε στο Rallye des Ardennes σαν πλοηγός με το Ford Puma Rally1, έτσι ώστε να γράψει όσο περισσότερα χιλιόμετρα μπορεί με το νέο του αυτοκίνητο για φέτος. Πριν την έναρξη του αγώνα ο Tanak χαρακτήρισε ως φαβορί την ομάδα της Toyota για τις ιδιαίτερες και άκρως απαιτητικές ασφάλτινες ειδικές του Ράλλυ Κροατίας.
Παρά το βαρύ κλίμα οδηγοί και ομάδες είναι σε πλήρη ετοιμότητα για να ριχτούν στην μάχη με το χρονόμετρο στις ειδικές διαδρομές του Ράλλυ Κροατίας.
Η δράση ξεκινά την Πέμπτη 20/4 με το Shakedown που ξεκινά στις 10:00 ώρα Ελλάδας και μπορείτε να το παρακολουθήσετε ζωντανά από τα Social Media του WRC είτε στο κανάλι του στο Youtube.
Η επίσημη μάχη με το χρονόμετρο ξεκινά την Παρασκευή 21/4, που είναι και η μεγαλύτερη ημέρα του αγώνα με 8 ειδικές διαδρομές, χωρισμένες σε δύο loop με ενδιάμεσο service και 130,18 αγωνιστικά χιλιόμετρα.
Το Σάββατο 22/4 περιλαμβάνει και πάλι 8 ειδικές διαδρομές και 116,60 αγωνιστικά χιλιόμετρα, με την πρώτη ειδική να ξεκινά στις 08:54 ώρα Ελλάδας.
Η τελευταία ημέρα του Ράλλυ Κροατίας, Κυριακή 23/4, περιλαμβάνει 4 ειδικές διαδρομές και 54,48 αγωνιστικά χιλιόμετρα, με τα τελευταία 14,09 να αποτελούν την PowerStage του αγώνα.
Το Ράλλυ Κροατίας αποτελεί και τον δεύτερο γύρο του Junior WRC, μετά το Ράλλυ Σουηδίας όπου νικητής είχε αναδειχθεί ο Ιρλανδός William Creighton και τους Laurent Pellier και Diego Dominguez Jr. να συμπληρώνουν το βάθρο των νικητών.
Στην μνήμη του Craig Breen έχουν προγραμματιστεί μία σειρά από εκδηλώσεις από τους διοργανωτές του αγώνα: την Πέμπτη το απόγευμα θα γίνει η παρουσίαση ενός βίντεο αφιέρωμα στον Ιρλανδό με την παρουσία των πληρωμάτων, των ομάδων αλλά και των διαπιστευμένων δημοσιογράφων.
Στην τελετή εκκίνησης που θα ακολουθήσει να κρατηθεί ενός λεπτού σιγή ενώ η σημαία της Ιρλανδίας θα κυματίζει μεσίστια και την ώρα που θα έπαιρνε εκκίνηση ο Craig Breen να παίξει το βίντεο αφιέρωμα που έχουν ετοιμάσει. Επίσης στο βάθρο στο τέλος του αγώνα θα κρατηθεί σιγή 30 δευτερολέπτων.
Η Hyundai θα συμμετέχει με δύο Hyundai i20N Rally1, βαμμένα στα χρώματα της Ιρλανδικής σημαίας σαν φόρο τιμής στο αδικοχαμένο οδηγό της, ενώ και οι υπόλοιπες ομάδες έχουν αυτοκόλλητα στα αυτοκίνητά τους για να τιμήσουν την μνήμη του Craig Breen.
Σε μία ωραία κίνηση προχώρησε η ομάδα της Toyota η οποία ανακοίνωσε ότι μόνο τα αυτοκίνητα των Sebastien Ogier και Kalle Rovanpera θα μπορούν να συλλέξουν βαθμούς για το πρωτάθλημα κατασκευαστών για να μην έχει πλεονέκτημα έναντι της Hyundai.
Επίσης η FIA σε συνεργασία με το WRC αποφάσισαν να αποσύρουν το #42 ως φόρο τιμής στον Breen.
Το Ράλλυ Κροατίας μπορείτε να το παρακολουθήσετε μέσω της πλατφόρμας του WRC+ είτε μέσω του Cosmote TV και του Cosmote Sport 8 HD το οποίο θα μεταδώσει live τις ειδικές 5 έως 11 και 18 έως 20.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
