Αυτό που διαφαινόταν εδώ και μερικές ημέρες είναι επίσημο, και ο Sebastien Ogier συμφώνησε με την M-Sport να οδηγήσει το νέο Ford Fiesta WRC το 2017.
Αγωνία τέλος! Ο Sebastien Ogier θα ξεκινήσει το Ράλλυ Μόντε Κάρλο με το νούμερο “1” στις πόρτες του Ford Fiesta WRC της Μ-Sport. Ο Γάλλος τέσσερις φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής, συμφώνησε σε όλα με τον Malcolm Wilson και θα ηγηθεί της προσπάθειας της βρετανικής ομάδας για επιστροφή στις νίκες και τους τίτλους. Ο Ogier είχε οδηγήσει πριν από μερικές ημέρες το Fiesta WRC προδιαγραφών WRC και είχε μείνει ικανοποιημένος τόσο από το αυτοκίνητο, όσο και από την ομάδα. Ο Wilson δεν έκρυψε ποτέ την επιθυμία του να φέρει τον Γάλλο στην ομάδα του, και έκανε ότι περνάει από το χέρι του για να το καταφέρει. Δεν είναι τυχαίο, ότι σε δηλώσεις του ο Ogier δεν έκρυψε ποτέ το θαυμασμό του για τη θέληση του Wilson να συνεργαστούν. Και αυτό αναμφίβολα έπαιξε το ρόλο του. Όπως επίσης το ρόλο του έπαιξε το γεγονός ότι δεν έμεινε ικανοποιημένος από το Toyota Yaris WRC, το οποίο επίσης οδήγησε νωρίτερα, αλλά και η άρνηση της Citroen να του επιτρέψει να οδηγήσει το C3 WRC πριν έρθουν σε συμφωνία μεταξύ τους οι δύο πλευρές. Και με την Hyundai να έχει κλείσει προ πολλού τις θέσεις των οδηγών της, η επιλογή του Γάλλου έμοιαζε μονόδρομος. Σημαντικό είναι ότι η ανακοίνωση της M-Sport δεν κάνει λόγο για χρόνο διάρκειας συμβολαίου, κάτι που σημαίνει ότι μιλάμε για έναν χρόνο συνεργασίας, αλλά και ότι το δεύτερο εργοστασιακό Fiesta θα οδηγήσει ο Ott Tanak. Και με τον Elfyn Evans σχεδόν σίγουρο στο Fiesta WRC Της Dmack, άγνωστο παραμένει το μέλλον του Erik Camili που έχει συμβόλαιο συνεργασίας με την M-Sport.
Στις πρώτες του δηλώσεις, ο Ogier δήλωσε χαρακτηριστικά: “Την επόμενη σεζόν θα έχουμε πολλές νέες προκλήσεις, αλλά ανυπομονώ για αυτές. Έχουμε μία νέα γενιά αυτοκινήτων, καινούργια ια εμάς ομάδας και σίγουρα θα είναι συναρπαστικά! Σε λίγες εβδομάδες θα βρεθούμε στο Μόντε Κάρλο για τον εναρκτήριο αγώνα της χρονιάς, και δεν έχουμε κάνει πολλές δοκιμές με το αυτοκίνητο, αλλά θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να είμαστε έτοιμοι. Είμαστε έτοιμοι για αυτή την πρόκληση και με σιγουριά μπορώ να σας πω ότι τόσο ο Malcolm Wilson, όσο και η ομάδα, είναι πεινασμένοι για επιτυχίες. Είναι αστείο, αν σκεφτεί κανείς ότι πριν από μερικές εβδομάδες στο Ράλλυ Μ.Βρετανίας όταν και δίναμε μία κοινή συνέντευξη με τον Malcolm, έλεγα ότι θα μου άρεσε να συνεργαστούμε. Αλλά δεν μπορούσα να φανταστώ ότι θα γίνει πραγματικότητα και μάλιστα τόσο σύντομα! Ανυπομονώ να ξεκινήσουμε τη συνεργασία μας με την M-Sport, και στόχος μας είναι να τους φέρουμε και πάλι στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου.”
Ο Ogier αναμένεται να ξεκινήσει δοκιμές άμεσα με το Ford Fiesta WRC, ενώ πλέον με τις θέσεις να έχουν κλείσει, αφού στην Toyota αύριο αναμένεται να ανακοινώσουν τον Latvala, και το σενάριο της “ιδιωτικής” VW να μοιάζει πλέον με επιστημονικής φαντασίας, αυτός που έρχεται σε πολύ δύσκολη θέση είναι ο Andreas Mikkelsen. Ο Νορβηγός δεν έχει επιλογές και είναι πολύ πιθανό να βρεθεί εκτός θεσμού, εκτός αν συμβεί κάποιο θαύμα της τελευταίας στιγμής._Π.Τ.
