«Με το δεξί» ξεκίνησε τις υποχρεώσεις του με τη Mercedes ο George Russell, γράφοντας τον ταχύτερο χρόνο της πρώτης μέρας δοκιμών στο Σακχίρ.
Στο FP1, που οι περισσότεροι είδαν με αγωνία για τους Russell, Aitken και Fittipaldi, ο Βρετανός που αντικατέστησε τον Hamilton στη Mercedes πήρε την πρωτοπορία στην κατάταξη.
Ακολούθησαν οι δύο Red Bull, με τον Bottas να μην μπορεί να γράψει έναν ανταγωνιστικό χρόνο με το δεύτερο σετ μαλακής γόμας που δοκίμασε, μένοντας στην 4η θέση.
Στο midfield, οι AlphaTauri παρουσιάστηκαν αρκετά ανταγωνιστικές, ως ‘best of the rest’, με τις Renault και Ferrari να κλείνουν τη δεκάδα.
Το FP2 μας έκανε σίγουρα σοφότερους. Στους γρήγορους γύρους με τη μαλακή γόμα, ο Russell βρέθηκε εκ νέου στην κορυφή των χρόνων, την ώρα που ο Bottas έμεινε 11ος, αφού και οι δύο γύροι που έκανε ακυρώθηκαν λόγω παραβίασης ορίων της πίστας.
Δεύτερος ανέβηκε ο Max Verstappen, που από κοινού με τον Albon στην 5η θέση, δείχνουν τη δυναμική της Red Bull και της μονάδας ισχύος της Honda.
Στην πρώτη τετράδα βρέθηκαν οι Perez και Ocon, που επιβεβαίωναν έτι μία φορά την ταχυτήτων των RP20 και R.S.20 στις πίστες που απαιτούν τα μέγιστα από τον κινητήρα.
Εκτός δεκάδας βρέθηκαν αμφότερες οι Ferrari, με τον Leclerc να αντιμετωπίζει και πρόβλημα στο driveshaft στο πρώτο μέρος της διαδικασίας, που δεν του επέτρεψε να σημειώσει καν χρόνο, αφού δεν μπόρεσε να επισκευαστεί το μονοθέσιο και να βγει ξανά στην πίστα.
Προβλήματα αντιμετώπισαν και οι δύο οδηγοί της McLaren, με τον Norris, δε, να μην μπορεί να γράψει γρήγορο γύρο, προτού επιστρέψει στα pits με πρόβλημα στο κιβώτιο ταχυτήτων.
Ακολουθούν το Σάββατο το FP3 (16:00) και οι κατατακτήριες (19:00)._Δ.Μ.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
