Στην ιστορία του παγκοσμίου motorsport έχουμε ασχοληθεί περισσότερο με τον χορηγό Martini, παρά με τον οδηγό Martini. Ο Pierluigi Martini είναι ένας Ιταλός οδηγός αγώνων, που υπήρξε στο motorsport από το 1983 και στην Formula 1 από το 1984.
Μάλιστα το ντεμπούτο του το πραγματοποίησε “στο πόδι” του Ayrton Senna.
Ήταν το Grand Prix της Monza εκείνη τη χρονιά, για το οποίο η Toleman αποφάσισε πως έπρεπε να τιμωρήσει το μετέπειτα παγκόσμιο είδωλο, λόγω του ότι εκείνος είχε συμφωνήσει με την ομάδα της Lotus για το 1985, αλλά δεν είχε ενημερώσει τους ανθρώπους της Toleman.
Έτσι φτάσαμε στον αντικαταστάτη του, τον Martini. Όπως πιθανώς καταλαβαίνετε το να βρίσκεται κανείς σε τόσο υψηλή θέση στη λίστα των αντικαταστάσεων, ιδίως για έναν πολλά υποσχόμενο οδηγό όπως ο Senna, σημαίνει αυτομάτως πως είναι και καλός.
Και όντως ήταν έτσι γιατί ο Martini βρισκόταν στις παρυφές της Formula 1, έχοντας κάνει ένα εξαιρετικό ντεμπούτο στην Formula 2 με την ομάδα της Minardi και εκτός των άλλων ήταν και πρωταθλητής της Ευρωπαϊκής F3000.
Τότε ήταν που ξεκίνησε και μια σχεδόν καρμική σχέση με την Minardi για τον Ιταλό πιλότο και μια φιλία με τον Giancarlo Minardi, τουλάχιστον όπως το έβλεπε ο Martini. Η καρμική σχέση με την ομάδα έγκειται και στο γενικότερο roller coaster της καριέρας του Ιταλού οδηγού. Μπήκε στην F1 το 1984! Το 1986 είχε σχεδόν σβηστεί η ανάμνησή από την σύντομη παρουσία του αλλά είχε σβηστεί και από τις μελλοντικές σελίδες του πρωταθλήματος. Έτσι επέστρεψε στην F3000 για να τονώσει το ηθικό του κάνοντας αυτό που του είχε φέρει διακρίσεις. Σχεδόν το κατάφερε, ολοκληρώνοντας δεύτερος πίσω από τον Ivan Capelli στην F3000, πράγμα που τον επανέφερε μέσα στις επιλογές για τις ομάδες της F1.
Επέστρεψε τελικά αλλά και πάλι στην Minardi, στην οποία το 1988 χάρισε τον πρώτο της βαθμό στην ιστορία της, στο κορυφαίο πρωτάθλημα. Το 1989 ήταν μια πλήρης χρονιά και καλή! Ακολούθησε μια σταθεροποίηση στο μέσον του grid όπως έχουμε μάθει να το λέμε τώρα πια και ήρθε το 1991 που όλα έμοιαζαν ιδανικά πλασμένα. Η Minardi ολοκλήρωσε την καλύτερη σεζόν στην ιστορία της με την έβδομη θέση στη βαθμολογία και έξι βαθμούς τους οποίους είχε προσφέρει ο Martini με 4ες θέσεις σε Imola και Estoril. Η εξαιρετική συνεργασία της ιταλικής ομάδας με την Pirelli στην εξέλιξη των ελαστικών και ασφαλώς η χορήγηση κινητήρων από την Ferrari, έφεραν επιτυχία και αισιοδοξία για το μέλλον.
Όπως παραδέχτηκε όμως ο Martini μερικά χρόνια αργότερα το εύκολο ήταν να φτάσεις σε ένα ικανοποιητικό σημείο. Με τη δυσκολία του να διατηρηθείς σε αυτό προφανώς δεν ασχολήθηκε και πολύ ούτε εκείνος, ούτε ο φίλος του, ο Giancarlo Minardi.
Εξίσου εντυπωσιακό πάντως με την πορεία της ιταλικής αυτής σύμπραξης τότε ήταν και το γεγονός πως ο Martini αποτέλεσε υπό μια έννοια μήλον της έριδος για ορισμένες ομάδες. Εκείνος προτίμησε να παραμείνει στην Minardi, κάτι το οποίο παραμένει ανεξήγητο ακόμη και σήμερα. Όμως ο μικρόσωμος Ιταλός με το σγουρό, μονίμως ατημέλητο μαλλί, ήταν πάντα κάπως μυστικοπαθής στα πάντοκς. Δεν είχε πολλούς φίλους. Ήταν κλειστός στις κοινωνικές του επαφές και γενικώς στα 119 Grand Prix που ξεκίνησε στην καριέρα του, δεν κατάφερε να κερδίσει ούτε τους θεατές, ούτε και τους διευθυντές των ομάδων.
Και γιατί ρε άνθρωπε μας ζαλίζεις τόση ώρα με έναν Ιταλό της Minardi, θα ρωτήσετε τώρα… Μην εξάπτεστε παρακαλώ! Η σημαντικότερη ημέρα στην καριέρα του Martini σε αυτόν τον σκληρό αλλά όμορφο κόσμο του παγκοσμίου motorsport ήταν η 13η Ιουνίου του 1999, τότε που έπειτα από 24 ώρες αγώνα, στο πλευρό του Joachim Wincelhock και του Yiannick Dalmas, τερμάτιζε νικητής στο Le Mans με το πρωτότυπο της BMW.
Ήταν η τελευταία παρουσία της BMW στον 24ωρο αγώνα, πριν από την επόμενη, η οποία χθες ανακοινώθηκε πως θα είναι το 2023. Το ιδιαίτερο και ξεχωριστό μονοθέσιο που είχε φτιάξει η Βαυαρική φίρμα σε συνεργασία με την Williams, ήταν εντυπωσιακό και στον ήχο που μας χάριζε, χάρη στον 6λιτρο ατμοσφαιρικό V12 κινητήρα αλλά και στις επιδόσεις που έδωσαν στο οδηγικό τρίο της ομάδας, τη δυνατότητα να κάνει έναν εξαιρετικό αγώνα και να πάρει τη νίκη.
Το 2023 η κατηγορία LMDH στην οποία μπαίνει η BMW θα είναι προφανώς πιο ανταγωνιστική, με όλα τα μεγάλα εργοστάσια είτε να έχουν επιβεβαιωθεί, είτε να το σκέφτονται, όμως η παρουσία των Γερμανών, επί της ουσίας κάνει τα πράγματα πολύ σοβαρά για όλους τους εμπλεκόμενους.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
