F1-GP Αυστραλίας: Ελεύθερες δοκιμές Παρασκευής

H McLaren έκανε την έκπληξη το απόγευμα, δεδομένου ότι η ομάδα δοκιμάζει για πρώτη φορά το αναβαθμισμένο πακέτο εξατιμίσεων/διαχύτη που παρουσίασε στην Αυστραλία, σημειώνοντας τους δυο πρώτους χρόνους στη δεύτερη περίοδο ελεύθερων δοκιμών Παρασκευής. Ο Lewis Hamilton είχε τεθεί αρχικά επικεφαλής με τη σκληρή γόμα, όπου παρέμεινε για αρκετή ώρα, μέχρι να καταρρίψει το χρόνο του ο Michael Schumacher. Στο μέσο του 90λεπτου, οι οδηγοί άρχισαν να χρησιμοποιούν την μαλακή γόμα και ο Jenson Button ανέβηκε στην κορυφή του πίνακα των χρόνων, με τον Hamilton πίσω του. Οι οδηγοί της McLaren ήταν οι μόνοι που κατάφεραν να κατέβουν κάτω από το 1:26 το απόγευμα.

 

Στην 3η θέση βρέθηκε και πάλι ο Fernando Alonso με τη Ferrari (που διέθετε αναβαθμισμένη εμπρός αεροτομή), εμπρός από τις δυο Red Bull. Μάλιστα, οι 4 πρώτοι βρίσκονται εντός 16/100 του δλ. μεταξύ τους. Η απογευματινή περίοδος διεξήχθη υπό κανονισμούς αγώνα το τελευταίο μισάωρο, που σήμαινε ότι οι οδηγοί είχαν τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσουν την κινητή αεροτομή μονάχα στην ευθεία εκκίνησης/τερματισμού, για να προσομοιώσουν συνθήκες που θα δούμε την Κυριακή, σε μια πρώτη δοκιμή του συστήματος υπό αυτές. Ωστόσο, η ομάδα της Red Bull έδωσε εντολή στους πιλότους της να μη χρησιμοποιούν το σύστημα στην υπόλοιπη πίστα καθ’ όλη τη διάρκεια του 90λεπτου, οπότε οι χρόνοι της ομάδας σημειώθηκαν χωρίς τη βοήθεια του κινητού flap. Στα τελευταία 10 λεπτά, που έβρεξε, το σύστημα δεν επιτρεπόταν να χρησιμοποιηθεί.

 

Για το μεγαλύτερο μέρος της διαδικασίας, οι Red Bull έκαναν stint αγώνα, με πολλά καύσιμα και μονάχα για 10 λεπτά είχαν ελαφρύτερο φορτίο στα ρεζερβουάρ τους, όταν οι οδηγοί δοκίμασαν το πρώτο τους σετ μαλακής γόμας ελαστικών.

 

O Μichael Schumacher βρέθηκε στην 6η θέση με την Mercedes, εμπρός από τον Felipe Massa με τη δεύτερη Ferrari. Ενώ ο Alonso δείχνει ότι μπορεί να κάνει τη Ferrari να δείχνει πολύ ανταγωνιστική, ωστόσο ο Massa αντιμετωπίζει δυσκολίες να την ελέγξει, με πολλές στιγμές υπερστροφής που τον οδήγησαν σε αρκετά ταξίδια στα γρασίδια την Παρασκευή.

 

Εντυπωσιακός ήταν ο πρωτοεμφανιζόμενος Sergio Perez με τη Sauber, ο οποίος κατετάγη 8ος, εμπρός από τον Rubens Barrichello που δοκίμαζε μια καινούργια εμπρός αεροτομή της Williams, ενώ την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσε ο Nico Rosberg με τη δεύτερη Mercedes. Αμφότερα τα γερμανικά μονοθέσια αντιμετώπισαν προβλήματα το απόγευμα. Oι δυο Renault βρέθηκαν στη 12η και 13η θέση, πίσω από την Toro Rosso του Jaime Alguersuari. Ο Vitaly Petrov δήλωσε ότι οι οδηγοί της Renault δεν έχουν πιέσει ακόμα στο όριο. Ο Nick Heidfeld δήλωσε ότι αυτό συνέβη επειδή η ομάδα επικεντρώθηκε περισσότερο απ’ όσο προέβλεπε στο στήσιμο της R31Ταχύτερος του πιο έμπειρου team mate του αποδείχθηκε και ο Paul Di Resta (16ος), με τη Force India.

 

Αμφότερες οι Virgin βρίσκονταν και πάλι έξω από το όριο του 107% που θα ισχύει στο Q1 το Σάββατο, στο οποίο όμως οι κορυφαίες ομάδες δεν πρόκειται να σημειώσουν τους καλύτερους χρόνους τους. Η HRT πρόλαβε να κάνει μονάχα έναν αναγνωριστικό γύρο με τον Vitantonio Liuzzi στα τελευταία λεπτά της διαδικασίας.

 

Παρά το γεγονός ότι οι θερμοκρασίες στη Μελβούρνη ήταν πολύ πιο χαμηλές από αυτές που αναμένονταν (αυτή της ασφάλτου κυμαινόταν στους 20 βαθμούς Κελσίου), τα ελαστικά της Pirelli έκαναν πολλούς να προβλέπουν στρατηγικές τριών pit stop στον αγώνα, αντίθετα με τις κινδυνολογίες που είχαμε ακούσει μέχρι τώρα. Οι Button και Webber απέδειξαν ότι η μαλακή γόμα μπορεί να φέρει γρήγορο χρόνο και στο δεύτερο γρήγορο γύρο της. Ωστόσο, για να συμβεί αυτό, πρέπει να παρεμβληθεί ένας αργός γύρος μεταξύ των δυο γρήγορων προσπαθειών, για να κρυώσουν τα ελαστικά. Η μαλακή γόμα ήταν περίπου 0,7 δλ. ταχύτερη από την σκληρή στον ένα γύρο, αλλά φθείρεται πολύ πιο γρήγορα.

 

Mark Webber

«Η McLaren φαίνεται γρήγορη, αλλά με τη Ferrari ποτέ δε μπορείς να ξέρεις, γιατί πάντοτε δοκιμάζουν με λίγο περισσότερα καύσιμα την Παρασκευή».

 

Jenson Button

«Οι καινούργιες εξατμίσεις σίγουρα έχουν φέρει επιπλέον απόδοση στο μονοθέσιο, η αίσθησή του είναι πολύ καλύτερη, κάνουν τη συμπεριφορά του πιο ολοκληρωμένη».

 

Lewis Hamilton

«Ευελπιστούμε να μαζέψουμε μερικούς βαθμούς αυτό το σαββατοκύριακο, νιώθω θετικά. Το μονοθέσιό μας δίνει την αίσθηση μεγάλης βελτίωσης από εκεί που ήμασταν μόλις μερικές εβδομάδες πριν».

 

Fernando Alonso

«Σήμερα, επικεντρωθήκαμε κυρίως στην ανάλυση της συμπεριφοράς των ελαστικών της Pirelli, που μοιάζει να είναι λίγο διαφορετική από αυτά που είδαμε στις χειμερινές δοκιμές, εν μέρει επειδή η άσφαλτος έχει πολύ διαφορετικά χαρακτηριστικά. Όσον αφορά τη στρατηγική, πρέπει να είμαστε πολύ ευέλικτοι κατά τη διάρκεια του αγώνα, γιατί προς το παρόν, γνωρίζουμε πολύ λίγα όσον αφορά τα ελαστικά, για να έχουμε τη δυνατότητα να πούμε με βεβαιότητα σε ποιο γύρο θα είναι καλύτερο να σταματήσουμε. Είμαι ευχαριστημένος με τον τρόπο που πηγαίνει το μονοθέσιο. Στην αρχή υπήρχε λίγη υποστροφή και απέχουμε αρκετά ακόμα από το να έχουμε τέλεια πρόσφυση στο εμπρός μέρος, αλλά πήγε καλύτερα απ’ ότι περίμενα».

 

Felipe Massa

«Περίμενα να σημειώσω ταχύτερο χρόνο, ειδικά καθώς τα μαλακά ελαστικά δεν ήταν στα καλύτερά τους μέχρι τον τέταρτο γύρο. Από αυτά που έχουμε δει, το μαλακό ελαστικό δείχνει λιγότερη φθορά απ’ όση περιμέναμε, αλλά πρέπει να δούμε αν αυτό θα ισχύει και στον αγώνα».