Έξι κατασκευαστές αυτοκινήτων μήνυσε η Πολιτεία της Καλιφόρνια, για προβλήματα στο περιβάλλον και τη δημόσια υγεία, που προήλθαν από τις εκπομπές καυσαερίων των μοντέλων τους: Nissan, Chrysler, Ford, Honda, GM και Toyota ίσως υποχρεωθούν να πληρώσουν δισεκατομμύρια δολάρια για αποζημιώσεις, με δεδομένη την ιδιαίτερη ευαισθησία της συγκεκριμένης Πολιτείας σε οικολογικά θέματα. Οι εκπρόσωποι των κατασκευαστών, αντιδρώντας, δήλωσαν πως η τακτική αυτή «ανοίγει το δρόμο για διώξεις εναντίον κάθε δραστηριότητας που παράγει ενέργεια χρησιμοποιώντας ορυκτά καύσιμα».
Η αλήθεια βέβαια βρίσκεται κάπου στη μέση: ενώ η λογική του εισαγγελέα της Πολιτείας είναι σωστή, το κράτος στηρίζει πολλά από τα εισοδήματά του στη φορολογία των αυτοκινήτων και την απρόσκοπτη λειτουργία των αυτοκινητοβιομηχανιών, ευνοώντας παράλληλα τη δραστηριότητα στα ορυκτά καύσιμα των αμερικανικών πετρελαϊκών κολοσσών που –ως γνωστόν- αποτελούν «κράτος εν κράτει». Άρα, έχουμε να κάνουμε με τρεις διαφορετικές λογικές που συγκρούονται μεταξύ τους, με αποτέλεσμα οι μηνύσεις εναντίον των αυτοκινητοβιομηχανιών να μοιάζουν τελικά με «κυνήγι μαγισσών».
Στην Ευρώπη, τα πράγματα δεν έχουν φτάσει μέχρι εκεί, όμως έχουν «σφίξει» αρκετά: ύστερα από την προ μηνών προειδοποίηση της Ε.Ε. στους κατασκευαστές για μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα των αυτοκινήτων τους μέχρι το 2009 κατά 25% από τα επίπεδα του 1995, ο επίτροπος Βιομηχανίας κ. Γκίντερ Βερχόιγκεν δηλώνει ότι θα υπάρξει τελικά υποχρεωτική οδηγία για τη μείωσή τους.
Η Ένωση Ευρωπαίων Κατασκευστών Αυτοκινήτων δεν έχει αντιρήσεις, τονίζοντας όμως το ρόλο των εταιρειών πετρελαίου στην εξέλιξη βιοκαυσίμων και των κυβερνήσεων στη θέσπιση κινήτρων για αγορά από τους καταναλωτές αυτοκινήτων περισσότερο φιλικών στο περιβάλλον.
Στο ζήτημα της προστασίας του περιβάλλοντος, η κάθε ενδιαφερόμενη πλευρά πιέζει από όπου και όπως μπορεί. Ο μόνος που δε μπορεί να κάνει τίποτα άλλο, από το να περιμένει υπομονετικά τις όποιες εξελίξεις, είμαστε όλοι εμείς…
