H Aston Martin ανακοίνωσε ότι ο διευθυντής της, Otmar Szafnauer αποχώρησε από την ομάδα. Πιθανός προορισμός του είναι η Alpine.
Ήδη από τις αρχές Νοεμβρίου το εβδομαδιαίο γαλλικό περιοδικό Auto Hebdo είχε αναφέρει ότι ο 57χρονος Αμερικανός (με ρίζες από τη Ρουμανία) ενδέχεται να μεταβεί στην Alpine. Τότε, ο Szafnauer είχε διαψεύσει τις φήμες, αναφέροντας ότι διατηρεί πολυετές συμβόλαιο με την Aston Martin.
H ανακοίνωση της Aston Martin, ανέφερε τα εξής: «Ο Otmar Szafnauer αποχώρησε από την εταιρεία και το ρόλο του στην ομάδα Formula 1 της Aston Martin θα διαχειριστεί η διοικητική ομάδα, μέχρι να οριστεί αντικαταστάτης».
«Θα θέλαμε να τον ευχαριστήσουμε για τις υπηρεσίες που παρείχε στην ομάδα τα τελευταία 12 χρόνια και να του ευχηθούμε καλή επιτυχία στο μέλλον, καθώς αναμφίβολα θα αναλάβει νέες προκλήσεις».
«Ευτυχώς, ηγείται και διοικείται από μια ισχυρή ομάδα ατόμων και είμαστε άνετοι να πάρουμε λίγο χρόνο για να διερευνήσουμε τις επιλογές πριν ανακοινώσουμε τη νέα δομή της ομάδας».
«Η ομάδα επικεντρώνεται αυτή τη στιγμή στην προετοιμασία όσο το δυνατόν πιο ανταγωνιστικού αυτοκινήτου για την έναρξη της σεζόν 2022».
O Szafnauer βρίσκεται στην ομάδα του Silverstone (στις ενσαρκώσεις της ως Force India, Racing Point και Aston Martin) από τον Οκτώβριο του 2009. Είχε ξεκινήσει την επαγγελματική του καριέρα στη Ford το 1986 ως μάνατζερ προγραμμάτων στις ΗΠΑ και ξεκίνησε να αγωνίζεται στη Formula Ford το 1991.
Αποχώρησε από την Ford το 1998 για να γίνει διευθυντής λειτουργιών στην ομάδα της BAR, η οποία έχοντας αγοράσει τη θέση της Tyrrell στην F1, δημιουργούσε από το μηδέν την ομάδα που μετέπειτα έγινε Honda, Brawn και τώρα είναι η Mercedes.
Έπειτα από αποτυχημένες διαπραγματεύσεις με την ομάδα της Jaguar, η Honda τον προσέλαβε ως αντιπρόεδρο του αγωνιστικού της τμήματος (HRD) και τον όρισε μέλος του διοικητικού συμβουλίου αυτού, όταν επέστρεψε στη Formula 1 ως προμηθευτής κινητήρων το 2001, θέση την οποία διατήρησε μέχρι την αποχώρηση της ιαπωνικής εταιρείας στο τέλος του 2008.
Η Aston Martin προσέλαβε το Σεπτέμβριο τον Martin Whitmarsh ως CEO της Aston Martin Performance Technologies, η οποία εσωκλείει και τις δραστηριότητες της ομάδας της Formula 1. Επίσης, έχει ανακοινώσει πολυάριθμες προσλήψεις στο τεχνικό της τμήμα, με αυτές των Dan Fallows, Luca Furbatto και Eric Blandin, να είναι οι πιο σημαντικές.
Η Alpine έχει αναφέρει ότι θα αναδιαρθρώσει τη διοίκηση της ομάδας της το χειμώνα. Αυτή τη στιγμή, στον CEO Laurent Rossi αναφέρεται εκτελεστικός διευθυντής Marcin Budkowski. Ο 44χρονος Πολωνός έχει εμπειρία σε τεχνικά τμήματα, έχοντας ξεκινήσει στην F1 ως αεροδυναμιστής της Prost το 2001.
Μεταξύ 2002-2007 εργάστηκε στη Ferrari και στη συνέχεια μετέβη στη McLaren, όπου ανέλαβε το ρόλο του επικεφαλής αεροδυναμικής το 2012. Το 2014 πλαισίωσε τον Charlie Whiting στη FIA, για να γίνει επικεφαλής του τεχνικού τμήματος της Διεθνούς Ομοσπονδίας το 2017, χρονιά κατά την οποία μετέβη στη Renault.
Ήδη από τον Οκτώβριο κυκλοφορούν φήμες ότι ο αγωνιστικός διευθυντής της Alpine, ο 57χρονος Ιταλός Davide Brivio θα αποχωρήσει από την ομάδα. Πρόσφατα, ο Brivio δήλωσε ότι δεν υπάρχει πιθανότητα να επιστρέψει το 2022 στο MotoGP, έχοντας έρθει στην F1 από την ομάδα της Suzuki, η οποία ψάχνει διευθυντή για την εργοστασιακή ομάδα της.
Αξίζει να αναφερθεί ότι η Aston Martin αφαίρεσε από την επίσημη ιστοσελίδα της την εταιρεία υδάτων BWT, η οποία φημολογείται ότι θα γίνει σπόνσορας της Alpine φέτος. Κατά πόσο αυτή η κίνηση (εφόσον πραγματοποιηθεί) συνδέεται με τον Szafnauer, είναι άγνωστο._Φ.Λ.
